Школа - Роман Романович

— Изучай. Обозначения довольно ясны. От нас до следующего города — месяц по торговому тракту. По реке быстрее, там хватает селений, но нам это неважно. Вот второй город, — ткнул он в дальнюю точку на карте. — А всё остальное, — обвёл он пальцем огромную область, которая и занимала большую часть карты, — дикие земли. Опасные зоны, монстры всех мастей, а главное, толпы неприятных людей, которые и на органы пустить могут, и в рабство продать. Улавливаешь?

— Что-то много слов. Место нужное где?

— А не скажу, — усмехнулся он.

— Зачем ты тогда карту достал? — опешил я.

— Чтобы развеять твою дремучесть. Сам ты будешь искать до посинения. Могу дать подсказку, пик — это высоко.

Я невольно скривился. Достаточно забраться на крышу и посмотреть направо — там одни горы на горизонте, куда ни глянь. Не очень высокие, макушки у них не снежные, но искать пик так… Слишком много времени займёт.

— Дзен, не делай мне нервы, — сказал я раздражённо. — Ты знаешь, где нужное место?

— Знаю.

— Провести сможешь?

— Да.

— Тогда погнали.

— А погнали, — хмыкнул он. — Тот факт, что мы отрядом пройти не смогли, не смущает?

— Видел я, как вы ходите.

— Что насчёт пилюль?

— Сырьё есть?

— Найдём.

— Тогда будет. Снаряжение и припасы сможешь подготовить?

— Легко.

— Договорились. Остальные пойдут?

— Не.

— Чего так?

— Обойдутся. Я с ними поспорил, что ты опять что-то безумное предложишь. Как видишь — выиграл.

— Тьфу на тебя.

— Мы их уже подготовили, — фыркнул он.

— А чего молчал⁈

— Ждал, когда ты созреешь.

— Тогда… — задумался я. — Мне нужна информация о тебе. Если хочешь индивидуальную пилюлю, а не стандарт.

— Ты даже так можешь? Хочешь в душу мне залезть? А, ладно, — махнул он рукой. — Спрашивай…

* * *

Мне пришлось поступить не очень красиво и ограбить школу. Иначе, боюсь, у меня не было нормальных вариантов. Стоило заикнуться перед наставницей об особых местах, как она мигом заводилась, что это очень опасный и варварский метод. Говорила она настолько фальшиво, что я быстро пришёл к выводу — метод рабочий, просто рисковый, а потерять свой актив в виде меня женщина не хотела.

Чтобы усыпить её бдительность, сразу действовать не стал. Настоял на том, что хочу попробовать изготовить множество пилюль Духа, вдруг это поможет.

Под это дело взялся и за индивидуальные расчёты. Ариана перепроверила их за мной, поэтому вышло точно, без ошибок. Так я сделал пилюлю для Дзендао (за которую собирался вернуть ингредиенты) и так в итоге сделал пилюлю под себя.

На самом деле я мог не рисковать и принять её так. Если бы не одно но. Змей спустил меня с небес на землю, сказав, что одной пилюли не хватает и нужно искать подходящее место. Так что выбора не осталось. Пока я проворачивал операцию, чтобы отвлечь Ариану, Дзендао решил вопросы со снаряжением и припасами. В условленный час я сбежал из школы, оставив записку, чтобы меня со стражей не ринулись искать. А то мало ли, как Ариана отреагирует. Я надеялся, что прикроет, а не тревогу поднимет. С неё станется.

Когда встретились, Дзендао был одет как всегда. Соломенная шляпа, майка и шорты с сандалиями.

— Ты в этом пойдёшь? — спросил я.

— А что не так? Переоденусь, как отойдём. Зачем людям видеть, что мы такие серьёзные, куда-то отправились? А так никто ничего не ждёт от парня в соломенной шляпе.

— Так ради этого стараешься? Я-то думал, у тебя просто ужасный вкус.

— Эй-эй! Что за нападки? Мой стиль прекрасен!

Подкалывая друг друга, прошли через городские ворота, где нас никто и не подумал останавливать, а дальше попали в порт. Дзендао знал, куда идти, привёл к переходу. Здесь, как рядом с ученическими островами, на удалении друг от друга камни торчали, по которым народ и скакал, перебираясь на ту сторону и обратно.

— Осилишь? — спросил парень.

— Легко.

С задачей мы оба справились, но обычный человек здесь бы не прошёл. Между камнями расстояние такое, что средний корабль, которых на реке хватало, протиснется.

Дальше прошли через рыбацкую деревню, через заставу, где нас тоже не остановили, и, наконец, выбрались на свободную дорогу.

— Здесь начинаются дикие земли, — сообщил Дзендао. — В городе действует право сильного, но там тебя хотя бы не будут убивать где попало. Здесь же друзей нет, запомни это хорошо.

— Да-да, — отмахнулся я. — Переодеваться-то будем? Ты подготовил одежду?

— Отойдём чуть дальше.

Мы отошли, Дзен достал добротные охотничье костюмы. Вспомнил я и тот, что готовил с дядькой Фэном перед отправкой сюда. Были же времена. От костюма ничего не осталось, и единственное, что уцелело — амулет сестры. Он до сих пор со мной, пусть и утратил свою актуальность. После прохождения испытания на острове скорость восполнения энергии так выросла, что с лихвой перекрывала поддержку от амулета.

— Нам долго идти? — спросил я.

— Да уж немало.

— Времени нет. Как насчёт пробежки?

— Пробежки по опаснейшему лесу, где полно недружелюбных культиваторов, работорговцев, монстров и всякой ядовитой гадости? — спросил он скептически и расплылся в улыбке. — Знаешь, ничего другого я от тебя и не ожидал. Наперегонки?

— А давай.

Сказал и сорвался с места. Дзендао мне в спину ругнулся, а для наглядности воздушное лезвие послал. Я, уловив колебания воздуха, легко увернулся.

Думал, запросто обгоню парня, но нет. Он проскакал вперёд, показал мне неприличный жест и помчал дальше, увеличивая разрыв.

Я ему вдогонку воздушный кулак отправил, но, как и ожидалось, он легко увернулся. Крутанул сальто, в прыжке лезвием ответил.

— Медленный! — крикнул он, приземлившись.

И разогнался ещё больше. Да я же так совсем от него отстану!

Пришлось импровизировать на ходу. Я насытил тело энергией и чуть ускорился. Расход был слишком велик, я такое потяну, но смысл? Понаблюдав за собой, убрал лишнее, сократил расходы. Разобравшись с этим, начал подавать энергию в ступни и отталкиваться.

Дзендао впереди делал то же самое. Он не бежал, он быстро прыгал и словно скользил над поверхностью. А ещё его движения выглядели необычно лёгкими.

Задумался я об этом, когда перепрыгнул поваленное дерево и неудачно приземлился на гнилую