Первый Артефактор семьи Шторм 2 - Юрий Окунев

молча достал из-под одежды свой кулон и показал Анне Петровне, которая автоматически выхватила пистолет из кобуры.

Ей потребовалось секунд пять, чтобы прийти в себя, достать рацию, ввести какой-то сложный пароль и проговорить в неё что-то. Через минуту сигнализация отключилась. Решётка на лифте осталась.

Что ж, у меня две новости: хорошая и плохая. Хорошая в том, что нас не выгнали и пустили дальше. Видимо ценность моей работы их устраивает.

Плохая же в том, что теперь металлодетекторы точно срабатывают на мой цикл перерождения, ведь пирамидку я забыл положить в карман. А в Оке Шторма нет никакой энергетики, божественной в особенности. И кто-то обязательно это поймёт.

Анна Петровна тем временем пришла в себя, снова набрала что-то на рации и проговорила короткую фразу. С той стороны ответили ещё короче.

— Теперь проходите. Сработает только металлодетектор.

Алексей прошёл за мной, и по ушам ударил писк датчика, а затем стих. Суворова смотрела на нас с гораздо большим подозрением, чем при знакомстве, но поскольку нас двое, да ещё и Хранителей, то есть глав рода, то ей сложно будет нам что-то предъявить.

Она прошла за нами, оставив своё оружие и некоторые другие вещи в железном шкафу у входа. На неё металлодетектор не среагировал.

— Надеюсь, мальчики, вы не станете нападать на беззащитную женщину? — Она демонстративно убрала прядь каштановых волос за ухо. Однако в этом движении не было ни капли кокетства.

— Мы подумаем, — ответил Яростный с лёгким кивком. — Покажете, где будет работать Шторм? Надеюсь, в этот раз тебе позволят достать внутренности Барьера, а то я тоже хочу посмотреть, что ты там наделал.

Анна Петровна подошла к широкой двери, приложила свой пропуск и активировала Дар. Хорошая проверка, отпечаток Дара. Двери разошлись в стороны, открывая перед нами большую лабораторию.

В помещении было пусто и тихо. Звук шагов терялся среди столов с аппаратурой, мягких кресел и нескольких высоких, под два метра, фикусов у дальней стены. Между двумя из них находилась ещё одна дверь: грузовой лифт.

Оттуда как раз выезжала платформа с улучшенной версией Барьера. Мужчина чуть за тридцать, с небольшим пузиком и длинными кучерявыми чёрными волосами, стоял на платформе и отталкивался от пола одной ногой. Один его глаз был прикрыт повязкой, из-под которой торчали нитки марли.

— Анна Петровна, куда посылку? — спросил толстенький.

— Ставь поближе к этим столам, Егор. Сейчас будем разбираться.

Егор подкатил к нам, огляделся, протянул руку:

— Егор Валуев, артефактор второго ранга, помощник Анны Петровны.

Мы с Алексеем представились, чем вызвали у Егора неожиданную реакцию: он начал с восторгом подпрыгивать на одной ноге.

— Хранители! Сразу два! А можно вопрос? — И не дожидаясь нашего ответа, начал сыпать: — А правда, что Инъекторы — это восьмой, вне ранговый, класс? А ещё говорят, что из них выходит энергия, это так? А можно потрогать?

— Егор. Егор! — отвлекла его Суворова. — Установи Барьер. Его улучшили. Говорят, на пятнадцать процентов. Надо проверить.

— На сколько? — теперь Егор был в шоке. — Мы же и так задрали показатели за счёт массива бриллианта? Туда что, ещё более крупный камень поставили? Ну тогда и цена выросла несоразмерно!

— Успокойся, — чуть поморщилась женщина. — Эти молодые люди внесли изменения в схему.

Егор обернулся и чёрные волосы плеснули мне по лицу. Он даже не извинился.

— Я слышал, что Хранители Чумовых специализируются на оружии, но чтобы на защите? Это что-то новенькое, хотя с их ресурсами, — он задумался.

Я повернулся к Алексею, тот пожал плечами:

— Дурное влияние Мосина.

Анна Петровна тихонько засмеялась.

— Да, Семён Варламович в свою секту оружейников тянет всю семью и не только. Вон, даже генералы ждут от вас что-то помощнее, чем танковая пушка и желательно бесплатно. Но дилемму щита и меча никто не отменял.

— Защита должна расти вслед, а лучше опережать оружие, — закончил за неё я.

— Верно. — Она кивнула. — Кстати, Егор, как я поняла, улучшение сделал не Яростный, а Шторм. Ну что, Сергей Иванович, расскажешь нам, что ты там натворил?

— С удовольствием, — ответил я, и стал показывать на исправленном Барьере-М, что и как я сделал.

Периодически Анна и Егор спрашивали у меня почему именно так, а не иначе. В одном месте мы долго спорили: я доказывал, что так эффективнее и рост цены оправдан, в то время как Егор возмущался, выпучив один глаз, что начальство их придушит за очередное удорожание.

Короче, классические споры разработчиков и оптимизаторов. Без них никуда. Даже если делаешь что-то необычное с помощью Дара. Пока твой артефакт в единичном числе для личного пользования — он может стоить хоть как годовой ВВП банановой республики. Если же это заказ другого человека или даже серия, то вопрос цены становится ребром.

В итоге мы вчетвером, — к нашему обсуждению вскоре присоединился и Алексей, — нашли способ, как поднять уровень защиты ещё на пять процентов, не повышая стоимость артефакта сверху того, что предложил я.

— Скорее всего наши генералы начнут спорить даже и-за этого. Но прирост на двадцать процентов — это очень серьёзно, — довольно покачал головой Егор.

— Не уверен, что их убедят слова и наши вычисления. Они продолжают верить толстой броне и мощным пушкам больше, чем нашим волшебным коробочкам, — с лёгкой грустинкой сказала Анна Петровна. — А уж после того, что их повредил молодой пацан на соревнованиях артефакторов — вообще могут прикрыть разработку. «Не показали должного уровня эффективности», — явно кого-то процитировав, противным голосом сказала Суворова.

— Тогда у меня есть идея, как доказать эффективность нашего решения и сохранить разработку, — сказал я, закидывая руки за голову и чуть отклоняясь назад. Спина устала склоняться над чертежами и расчётами.

— А поподробнее можно? Я записываю! — сказал Егор Валуев, поправляя длинные волосы, которые налипли на губу.

— Что больше всего любят военные? — спросил я.

— Стрелять. — Яростный.

— Бомбить. — Егор.

— Выжигать, — закатив глаза подтвердила Анна Петровна.

Я усмехнулся и развел руки в стороны, как конферансье на сцене.

— Тогда давайте предложим им пристрелить артефактора!

Глава 15

На расстоянии выстрела

— Пристрелить артефактора? — задумчиво повторил Яростный. — Слушай, это может быть хороший бренд. Надо зарегистрировать. Юрист знакомый есть?

— Есть адвокат.

— Думаю, он тоже сможет помочь, — довольно кивнул Алексей. — Но ты поторопись — я готов сам зарегистрировать торговую марку.

Анна Петровна Суворова и её помощник Егор Валуев, вытаращив все три глаза, слушали наш разговор.

— Хранители, — покачала головой Суворова.

Я, чуть задрав голову, подмигнул ей.

— Вы лучше скажите, что именно вы хотите сделать? Нарисовать на себе мишень? — помощник Анны Петровны нервно убирал вьющиеся