Наваждение генерального - Маша Кужель

все прошло не так уж и провально.

Он рассмеялся.

- Можно и так сказать.

- Кто бы мог подумать, что наличие соперниц может подействовать на меня как афродизиак? - пошутила я.

- Не оставляй меня, Ульян. И я открою такие твои стороны, о которых ты даже не подозревала.

Глава 41

Я сидела на кухне, неторопливо потягивая утренний кофе. Соколов сидел напротив меня и что-то остервенело печатал в телефоне.

- О, у меня для тебя приятные новости, Уль, - сказал он, не отрываясь от экрана. - Моя сестра только что написала, что ты им всем очень понравилась.

Я не могла сдержать улыбку. Понравится таким снобам - это уже достижение. Хотя в основном Соколовы были очень даже приятными, за исключением одной персоны.

- Но твой маме, похоже, я не слишком понравилась.

- Вот тут ты ошибаешься, - Стас, наконец, отвлекся от экрана, его голубые глаза сверкнули озорством. - Она тоже написала мне утром. Сказала, что ты «очаровательная» и «очень необычная». Знаешь, от нее это практически овация.

- Неужели? - скептически уточнила я.

- Да. И она хотела бы пообедать с тобой сегодня.

- Сегодня? - переспросила я с ужасом.

- Да. Она хочет получше тебя узнать. С глазу на глаз.

- В смысле только она и я? - снова переспросила я, чувствуя, как мое хорошее настроение, как ветром сдуло. Обед с Лидией Антоновной не входил в мои планы на воскресенье. - А что, если я откажусь?

- Земля, конечно, продолжит вращаться, но ты разобьешь сердце бедной старушки.

- Ну хорошо, - вздохнула я, поставив чашку. - Я пойду. Но только потому, что я очень добрый человек.

- Отлично, тогда я напишу ей, что ты согласна.

Он встал, наклонился через стойку, чтобы быстро поцеловать меня в щеку.

- Не переживай, она только снаружи строгая. А в душе чистый одуванчик. Ты справишься!

- Или снова опозорюсь, - пробормотала я в свою чашку.

Я глубоко вздохнула, морально готовясь к предстоящей встрече. Одна только мысль о том, чтобы оказаться наедине с матриархом Соколовых вызывала дрожь. В заявления Стаса, что его мать одуванчик, если честно, верилось с большим трудом.

- Держись, Ульяна, - прошептала я. - Не съест же она тебя, честное слово!

В назначенное время я вошла в кафе, но даже веселый перезвон колокольчика не смог заглушить мое волнение. Внутри царила атмосфера роскоши, и витал аромат свежесваренного кофе и выпечки.

- Ах, Ульяна, вот и ты! - Лидия поднялась из-за столика.

Было в ней что-то величественное. Рядом с такой женщиной невозможно было не бояться. Ее осанка была безупречна, как у балерины.

Я вдруг почувствовала себя очень неуютно в джинсах и кашемировом свитере.

- Добрый день, Лидия Антоновна, - поздоровалась я, протягивая руку.

- Пожалуйста, зови меня просто Лидия. Давай закажу тебе кофе. Какой ты пьешь? - Ее улыбка была искренней, и на мгновение я позволила себе расслабиться.

- Мм, обычный латте будет супер, спасибо. - Я устроилась напротив.

- Тебе, наверное, интересно, зачем я настояла на нашей встрече?

- Немного, - кивнула я.

- Во-первых, Ульяна, я должна извиниться за вчерашний вечер. Я могу быть… довольно подозрительной. Видишь ли, у Станислава был печальный опыт в прошлом… с девушками, чьи намерения были не совсем, скажем так, честными.

Я отпила воды из стакана, обдумывая, как лучше всего пробраться через это минное поле материнской заботы.

- Я понимаю. Здесь нужно быть очень осторожной, - ответила я, заправив прядь волос за ухо.

- Ульяна, я просто хочу того, чего хотят все матери - самого лучшего для своего сына. Да, он публичная фигура, но в глубине души ему нужно то, что нужно всем нам - чтобы кто-то любил его за то, кто он есть, а не за то, что он имеет. Ты понимаешь, о чем я?

Официант принес кофе, и я благодарно отпила ароматного латте. Это немного успокоило меня.

- Я понимаю, Лидия Анто… Лидия. Правда, понимаю. Я забочусь о Станиславе. Клянусь. И я никуда не денусь, несмотря на его многочисленных бывших подружек, которые, кажется, сговорились против меня. - Мои слова прозвучали резче, чем я планировала.

Я собрала всю свою храбрость и продолжила.

- Я понимаю, что у вас есть опасения по поводу любого нового человека в его жизни. Кому могут быть нужны его деньги и влияние. Но я уверяю вас, мне на это наплевать. На самом деле, я бы хотела, чтобы у него всего этого не было вовсе. Это бы сделало нашу жизнь намного проще. Честно говоря, я нахожу эти деньги и образ жизни немного… пугающими.

Ее глаза блеснули пониманием.

- Я вижу, дорогая. И именно поэтому я захотела перед тобой извиниться и поговорить о своих опасениях начистоту.

Она не шутит? Я-то готовилась к схватке с львицей, и вот как все обернулось!

Ее взгляд смягчился.

- Ты, Ульяна… ты другая. С тех пор, как вы вместе, он изменился. Ты пробудила в Станиславе его настоящего.

- Правда? - я оживилась. Было приятно это слышать, даже очень приятно.

- Истинная правда. - Она наклонилась вперед. - Он так много говорит о тебе, и всем ясно, что он влюблен. Спасибо тебе за то, что ты сотворила с моим мальчиком. Это чудо какое-то!

- Просто… просто я, наверное люблю его.

- И именно поэтому он тебе открылся. - То, как она это сказала, заставило меня поверить в то, что у нас с Соколовым все будет хорошо.

- Знаешь, Стас он у меня непростой мальчик. Даже очень.

Я вопросительно посмотрела на нее.

- И это еще мягко сказано. - Пробормотала я себе под нос.

- Когда я впервые встретила Андрея, он был очень похож на Стаса сейчас.

Она продолжила.

- Раньше он был то романтичным и заботливым, то резким и нервным.

Я ждала, что она скажет дальше.

- Мне потребовалось время, чтобы понять… он руководил крупной компанией. Находился под большим прессингом. Он выпивал почти каждый день, подолгу задерживался на работе и нес на своих плечах неподъемную ношу.

Я поставила чашку на стол, и осознание пришло само собой - вдруг я увидела очевидное прямо перед собой.

- Стас тоже в постоянном стрессе, - прошептала я. - Всегда.

- И он перфекционист. - Лидия кивнула. Она видела,