Измена. Твоя долгожданная - Юлия Марлин

То же делали гости, собранные на этой палубе скорее для массовки.

В горле застрял горький комок.

Хотела ответить «нет, не готова», но меня перебил властный ропот отца:

- Софи, не молчи.

А в следующий момент республиканский флагман сильно тряхнуло. По корпусу с внешней стороны раздался глухой металлический скрежет.

Я с размаху влетела в грудь адмирала и только благодаря этому не упала и ничего себе не сломала. Офицеры зароптали, кто-то рухнул со стульев, другие чудом удержались. Отец, горбясь и опираясь на плечи советников, поднялся на ноги и, кривя лицо, обратил взор к зачехленному обзорному окну.

Капитан сузил глаза, оборачиваясь туда же, и правильно.

Новая сильная встряска, щиты поднимаются, и нам открывается невероятная картина – за прочным стеклом в космосе парил чужой огромный звездолет. На этом сюрпризы не закончились – из коридора доносятся гулкие, уверенные шаги – столь грозные и твердые, что просто не могут принадлежать поступи человека.

Делаю вдох и вздрагиваю всем телом.

На палубу – гордые, с вскинутыми подбородками входят представители Темной Галактики. А самым первым, восхищая гибкостью и пугающей решимостью, идет мой муж, Император драконов.

- Остановите церемонию! – Грозный голос Раксана прокатывается по палубе тройным эхом. Фиолетовые драконьи глаза смещаются к дальней стене, замечают нас с Финором и вспыхивают пламенем. – Эта женщина, - когтистый палец мужа упирается в меня, - ждёт моих детей и принадлежит мне одному.

Наши взгляды встречаются. Но ни любви, ни тепла подозрительно суженые глаза любимого не излучают. Раксан – спасся после атаки паукообразных хищников, выбрался из той заварушки и вернулся за Истинной. Вот только как после всего, что разделило нас на долгие недели, мы будем друг к другу относиться?

Снова доверять?

Или увязнем в ревности, холодности, раздражительности?

Делая частые вдохи, ослепленная нашей привязкой, подалась навстречу дракону, но за руку перехватил Финор.

- Софи, осторожно. Сиэнцы охвачены скрытой агрессией.

- Нет!

- Я никогда не ошибаюсь.

Я перевела глаза от мужа к навязанному жениху и снова посмотрела Раксану в лицо. Он сверлил меня пламенеющим взглядом, раздувая ноздри и обнажая белые зубы.

- Что я говорил, - прохрипел адмирал, притягивая к себе и пытаясь спрятать за спину.

- Софи – моя! – Тяжелый, не терпящий возражений тон повторно прокатился по охваченной мертвой тишиной верхней палубе. – Выдайте жену. И мы улетим. Иначе… пожалеете.

Громкую речь перекрыл грозный предупредительный рык. Дракон мужа рвался на волю, обуреваемый желанием уничтожить соперника и всех, кто посмеет встать у него на пути.

- Кхэ-кхэ, - удушливую напряженность прорезал хриплый кашель отца.

Офицеры и капитан опомнились и взяли себя в руки.

- Господин Антей, какая радость видеть вас в здравии.

Опираясь на руку помощника, старик в белоснежной мантии в пол отделился от толпы военных, застывших в молчаливом ожидании, и неуверенно двинулся к гордому, благородному дракону.

- Мы приложили все силы, чтобы разыскать ваш звездолет в чертовой Туманности. Прочесали сектор за сектором, посылали всё новые и новые поисковые патрули, но к сожалению…

- Это было не обязательно, - перебил человеческого правителя властный драконий рык. – Меня нашли мои Стражи. В любом случае, к визиту на флагман этот факт прямого отношения не имеет. Я здесь ради жены. Которая, как выясняется, в отсутствие законного мужа уже успела обзавестись новым ухажером.

И так на меня посмотрел, что до самых костей пробрал мороз.

- Это не так, - прошептала, не сводя с любимого глаз.

- Дочь права, вы прервали церемонию в самый ответственный момент, - с хриплым смешком вмешался ктор. – Уверен, это к лучшему. Раз вы живы и настаиваете на возвращении отданного вам трофея... думаю, Республика охотно это сделает. При условии…

Хищный взгляд Раксана сверкнул металлом. Лицо с резкими чертами ожесточилось. Перед нами возвышался лютый зверь – без жалости и милосердия, одно неверное движение или слово и жизнь будет оборвана.

- Условии, ктор? – Титул правителя республики муж выплюнул с уничижительной издёвкой.

- Верно, - отец, то ли не осознавая – какая над ним нависла угроза, то ли растеряв за годы единоличной власти последний страх, сделал к Раксану новый шаг. – У меня к вам деловой разговор, тиан Антей. Заверяю, это в наших общих интересах, - и обернулся, бросая в сторону дочери долгий взгляд и намекая, что только так Республика готова вернуть «беглянку» Темной Галактике.

- Никаких условий. Эта женщина – моя.

- Тиан Антей, вы не в Сиэ, это звездная территория Республики. Прошу, будьте благоразумны и цивилизованы. Люди издревле ведут дела за столом переговоров. А драконы?

- У вас пять минут, - помедлив с секунду, прорычал взбешенный Император.

Сила и могущество струились вокруг его высокой мускулистой фигуры энергетической дымкой. Раскаленный воздух звенел, а церемониальный татуан на мужском лице слабо светился.

- Этого достаточно. Пройдемте в мою каюту? – В интонациях отца послышались фальшивые нотки. Он коротко, заставляя усомниться в его честности и порядочности, обменялся с Финором взорами и направился в коридор.

Раксан, выхватив меня холодным взглядом в толпе, развернулся и, удерживая сложенные ладони на рукояти обоюдоострого клинка, что покоился в ножнах у бедра, с идеальной выправкой шагнул за ктором.

Я проследила за исчезновением мужа и вдруг поймала себя на гадком ощущении обмана. Отец что-то задумал. Хитрый лис – подлый, двуличный, идущий по головам никогда ничего не делает просто так.

Из лёгких вырвался шумный вздох.

Неужели Раксану устроили западню?

И всё это – свадебный обряд, моё замужество лишь бутафория, затеянная с единственной целью – заманить отца моих детей, самого могущественного дракона Темной Галактики, победителя в недавней войне с орвеями на этот борт?

Или от тревоги и напряжения я сгущаю краски и вижу то, чего на самом деле – нет?

Глава 15

- Софи, - оклик адмирала полоснул сердце холодом.

Поморщилась и не успела послать его подальше – он поволок меня к стулу, затем усадил, а сам опустился рядом на колено, пытливо заглядывая в лицо. Смотреть навязанному жениху в глаза не было сил – отвернулась к обзорной панораме, за которой в кромешной тьме парил звездолет сиэнцев, и сжала колени до боли в костяшках.

Церемония безнадежно испорчена, «гости» меряют палубу шагами, капитан с мрачным видом общается по коммуникатору с помощниками, а я, вопреки запретам Истинного, прислушиваюсь к биению его бесстрашного сердца, пытаюсь уловить хотя бы отдаленные крохи драконьих эмоций, понять –