Неофит - Ярослав Кожедуб

— Да.

Обет молчания входил, пожалуй, в пятёрку самых популярных. Относительная простота (хотя, конечно, это сильно зависит от характера), легкость в подкручивании «под себя», стабильно высокие круги… единственное, что мешало Обету ворваться в топ-3 — невозможность при его выполнении использовать жесты и магические хитрости, кроме самых простейших. Увы, при добавлении дополнительного условия, что можно использовать язык глухонемых, или, скажем, общаться при помощи создаваемых магией надписей в воздухе, круг Обета драматически падал минимум раза в полтора, а то и два. Единственное, на что не реагировал Обет — на обычное письмо от руки, но «разговор» таким образом выходил чересчур неудобным.

И если в Академии, с её относительно свободным графиком и пониманием со стороны преподавателей и однокурсников, можно было спокойно помолчать, то вот после выпуска многим было сложно держать этот Обет, особенно если количество «молчаливых» дней в месяц превышало немногочисленные выходные. Скажем, послали тебя по контракту работать единственным целителем в мелкий городок, и, хочешь ты того или нет, каждый день придётся общаться с больными. Им на твой Обет плевать.

Я, во-первых, не особо жаждал работать целителем или кем-то ещё, кому приходится регулярно трепать языком. Да и надежда на бытие свободного мага всё ещё теплилась. Идей по заработку денег у меня пока особо не появилось — но ещё не вечер. Во-вторых же, даже при самых худших раскладах — если придётся заключать контракт с Империей и потом его отрабатывать, то уж пять дней выходных в месяц у меня, поди, будет. Теоретически.

* * *

Принятие второго Обета прошло заметно легче и менее… волнующе. Вместо симпатичной юной девушки меня встретил хмурый не выспавшийся мужчина средних лет, от которого волнами накатывал мощный запах табака. А дальше — ровно как в прошлый раз. Диван, обруч, короткая клятва, зачитанная с бумажки. Пара минут головокружения — и я уже покинул кабинет. В ногах всё ещё чувствовалась определённая слабость, но — никакого сравнения с ощущениями от предыдущего раза.

Да и коридоры здания в этот раз были пустынны и тихи: лишь парочка едва знакомых студентов прошли мимо, торопясь к своим психологам или на принятие нового Обета. В целом — ничего удивительного. Добрая половина курса имеет валентность всего лишь в единицу, как тот же Генрих, так что, после первой волны паломничества в этот корпус, делать им здесь больше нечего. А остальные, в отличие от прошлого раза, выбирают день и время, которое удобно лично им. Кто-то, несмотря на все предостережения, принял второй Обет ещё неделю, а то и полторы назад. Кто-то, наоборот, будет тянуть ещё пару-тройку недель, пытаясь определиться. Хотя основная часть пойдёт как раз в ближайшую неделю, конечно.

Выйдя на улицу, я невольно поёжился, накинув капюшон толстовки. Сентябрь ещё не начался, но вот уже который день моросил непрерывный надоедливый дождь. Вместо приятного почти осеннего солнышка — бескрайние стальные тучи, вместо неспешных прогулок — быстрые перебежки между зданиями, вместо парка и набережной, где мы успели найти и облюбовать себе не особо популярные и потому тихие местечки для посиделок — унылые душные пространства корпусов, библиотеки и общежития. В последнем случае — особенно унылые. Хоть мы с Викой Кехман и оставшейся парочкой соседей по блоку — Катрин Ларссен (тихой девчушкой из Шведской унии с волосами цвета пшеницы) и Ванькой Левашовым (румяным, кровь с молоком, деревенским парнем, простым и бесхитростным, как удар кувалдой) — убрали и оттёрли общие помещения и собственные комнаты до приемлемого состояния, но сильно радостнее в них не стало. Было бы неплохо найти краску и хоть немного освежить эти унылые блеклые стены… но где ж её найдёшь?

Точнее, краску можно было найти в гигантском внутреннем магазине, занимающем отдельный корпус целиком (там, складывалось ощущение, было в принципе всё, что угодно) — но все цены там были в таврах, которые мы так и не научились зарабатывать стабильно. Пока самой богатой из наших знакомых была Вика — большую часть внутренней валюты выдавали за промежуточные проверки знаний на лекциях или же выдающиеся результаты практических работ на семинарах. Но выдавали редко и сущие слёзы: десятые доли, максимум — единицы тавров. Даже Вика, при всей своей старательности и прилежности, накопила едва десяток монет. Для сравнения — та самая банка с краской любого цвета (литров на пять, то есть её, скорее всего, ещё и мало будет) стоила, кажется, полтора десятка тавров.

Старшие курсы в один голос советовали валюту на всякие мелочи не тратить — мол, лучше подкопить и потом взять что-то действительно ценное. Например, какой-нибудь полезный артефакт. Хотя гораздо, гораздо дешевле взять заготовку для оного и обратиться к знакомому студенту или аспиранту, который пошёл по стезе артефактора, заплатив тому за работу напрямую. Выйдет, может быть, менее надёжно и качественно, но зато дешевле в разы.

Вспомнив этот совет, я вдруг задумался — а не попробовать ли себя в артефакторике? Нужда в деньгах на оплату обучения-то никуда не пропала. До этого моей основной идеей было добиться разрешения на более-менее свободный выход в город, после чего устроиться там на подработку к какому-нибудь состоявшемуся магу, но если можно зарабатывать непосредственно в Академии, то это даже проще. Даже если будут платить не полновесным рублём, а теми же таврами — можно будет потом спокойно обменять эти тавры на деньги непосредственно у ПАМИРа. Это купить тавры за рубли нельзя, а вот в обратную сторону — пожалуйста. Хотя курс скакал постоянно, да и был низковат, как по мне…

Невольно заинтересовавшись, я укрылся от дождя под козырьком одного из зданий, и, нажав на кнопку на браслете, скомандовал:

— Личный учебный курс.

Так, ну-ка…

Учебный модуль «Артефакторика I». Длительность курса — 3 недели. Начало — первый день каждого месяца. Преподаватели — Алексей Дубов, Инна Дубова, Тимур Ильясов. Стоимость: 11 учебных кредитов.

[Курс недоступен для записи]

[Требуются пройденные курсы «Начала магии V», «Эффективное волшебство II», «Материаловедение III», «Ментальное конструирование IV», а также предшествующие им]

[Требуется источник магии объемом не менее 80 с. м. е.]

[Требуется чистота маны 6 баллов из 10 или выше]

Быстро проглядев ведущие к требуемым курсам ветки, я вздохнул. Ну, если повезёт и часть предметов не будет чрезмерно конфликтовать в расписании, то есть шанс доковылять до первого модуля артефакторики к следующему лету. Если не повезёт — к осени. И это при условии, что именно эта цель будет первоочередной — например, скромно притулившееся в списке «Материаловедение» на самом деле