Древнее сокровище - Зинаида Порох

Арония посмотрела на него возмущённо.

— За что?

— Но, дорогая, у ведающих счёт идёт по-особому! — отмахнулся тот. — Ты ещё просто не в теме, — увильнул он от ответа.

Но, что удивительно — врать не стал.

Арония усмехнулась:

— Счёт? Со мной, что ли? Я ведающая-то — без году неделя! Потому ты и бабулю выкрал? Для счёта?

— А почему нет? Одна ведьма тащит другую на Совет этих занудных Хранителей Покона! Который давно пора сдать в утиль — из-за его убогости. По какому праву? Да ещё новоначальная. К тому же, мне с Евдокией надо было кое-что обсудить. В том числе и то, как она попала в сумку дочери Арины?

— Обсудил? Одобрил её действия? А, ну, конечно — ты ж сказал, что нечего зевать, если не пользуешься своим даром! Или что-то в этом роде, — недобро усмехнулась Арония. — Так?

— У меня к ней было много вопросов, не только этот, но ни одного ответа я так и не получил, — скучающе заявил Ратобор. — Не расколдовывается твоя Евдокия! Так и сидит каменной чучелкой. Что ты с ней сделала, дорогая? — спросил он. — Не ожидал от новоначальной! От Силантия тоже толку нет — и зачем я его от Фаины и Совета утащил? Пусть бы совершили над ним свою страшную месть! Одно талдычит: «Знать ничего не знаю, слыхом ничего не слыхивал», — передразнил он басом. — Вот я и зашёл к тебе за… Сама знаешь, зачем. Может, подскажешь, чем ты Евдокию околдовала?

Арония восхитилась — так вот он каков этот Фаинин амулет! Только с виду неказист. Ратобор, скинув с чёрной кошки плат, выходит, даже не догадался о его предназначении. А тут ещё надо неказистые слова сказать — как в детской игре.

— Выкрасть мой амулет хотел, господин клептоман? — усмехнулась она. — Да не вышло? Что ж, придётся Евдокии век вековать чучелкой — не жалко! Такое вот будет ей наказание! Воздух станет чище!

— Я с твоей бабулей — Полиной Степановной, познакомился заодно — милейшая старушка оказалась, — сделал вид, что не слышал её, Ратобор, подливая себе ещё. — Хоть и мать этого… победителя. Я сказал, что являюсь твоим преданным поклонником — она одобрила. Ты же не против? А потом я ушёл — присмотреть за тобой. Уж не знаю, куда делась твоя бабуля, — пожал плечами Ратобор. — И у меня, кстати, за это время созрел гениальный план: а почему бы нам, и правда, не быть вместе, дорогая?

— Чтобы красть всё, что плохо лежит? Нет! И я, конечно, ни на йоту не поверила, что ты не в курсе, где моя бабуля!

— А что? У нас с Ариной отлично складывалась совместная деятельность! Практически — фирма. Если плохо лежит, значит не так уж оно и нужно! И такого, поверь, немало. Даже Ротшильд по сравнению с нами — нищий побирушка, — усмехнулся он. — У ведающих ко всему ведь доступ есть, если голова немного варит. Жаль, что истинно ценных вещей на свете не так уж много осталось. Да и подделки научились делать так, что от подлинников не отличишь. Это сильно портит мой бизнес. Но мне хватает. И меня ведь не проведёшь, — самоуверенно заявил Ратобор. — Я — специалист высшего класса! Меня во всём мире знают, как истинного ценителя! И как профессионального оценщика раритетов и старинных вещей! — с апломбом заявил он.

Чем-то он сейчас напомнил Аронии мать — когда на неё гордыня напала. И с которой та сейчас в Мире Тени безуспешно борется. Много ли она забрала туда с собой золота и драгоценностей? Какой в этом смысл?

— С чего это такая доброта к бедной сироте! — ехидно спросила девушка. — И что это ты всё: дорогая да дорогая? Прекрати меня так называть! — потребовала он.

— Не могу! Ты мне дорога — как дочь лучшей подруги. И ещё… Ты невероятно на неё похожа, — снова повторился он. — Ты не против, если я буду называть тебя Ариной? — заявил он, заглянув ей в лицо. — Я не могу именовать тебя иначе.

— Нет! Я против! — воскликнула девушка, стараясь не слишком погружаться в эти зелёные глаза.

«Гипноз, это очень опасно!» — вскричала её интуиция и вся её ведовская родня.

И девушка отвела взгляд. На море, на пальмы — он сам предлагал этим любоваться.

— Тогда извини — будешь пока без имени! — пожал тот плечами.

— Так вот, продолжим разговор, — невозмутимо сказал Ратобор. — Открываю перед тобой все свои карты!

16

Эти слова Ратобора слегка удивили Аронию. Поскольку трудно поверить в то, что тот способен перед кем-либо открывать ВСЕ свои карты. Но чем чёрт не шутит?

— Все карты? — приподняла бровь Арония — совсем как он. — Ты ещё и игрок? Как я посмотрю — блещешь самыми необычными талантами!

— В точку! — невозмутимо кивнул маг. И задумчиво проговорил:

— Так вот: твоя ведовская сила проявилась у тебя, дорогая, лишь недавно. Наверняка Арина что-то… схимичила. Только зачем было лишать собственную дочь такого шикарного дара судьбы, как ведовская сила? — пожал он плечами. — Но, главное, что он к тебе вернулся. И тут, думаю, не обошлось без участия Фаины. И у каждого был свой интерес. А в чём твой интерес, дорогая? — остро взглянул он на девушку.

— Мой? Просто выжить, — ответила та. — Ведь ты забыл ещё об одном интересе — Евдокиином. Если б не эта злая ведьма, я бы и не знала о своём даре. Хотела всего лишь преподавать математику в школе. Явдоха не дала, — усмехнулась она. — Открыла ведьминские баталии, хотя меня никто не предупредил, что я тоже ведьма. А Покон почему-то в этом деле не помощник. Хорошо, что бабуля забила тревогу. А то б… — И замолчала.

«Чего это я, в самом деле? Нашла подружку! — покосилась она на мага. — Он же враг мне, а я…»

Но тот слушал её сочувствующе — надо же!

— Ты ещё удачно выкарабкалась, — сказал он, вертя в руке фужер. — Но, думаю, дело не в бабуле, а в твоей силе. Она слишком велика. Ладно, проехали, — махнул он рукой так, будто и правда попрощался с чем-то. — Надо думать о будущем. Так вот, повторяю: в чём теперь твой интерес, дорогая?

— Ты о чём? — не поняла девушка. — Жить дальше. Если ты не оставишь меня здесь навсегда.

Ратобор почему-то удивлённо на неё глянул. Но продолжил:

— О том, что Фаинана потребовала с тебя плату за помощь. Она уже перетянула тебя в свою кодлу? — прищурился маг. — В компанию занудных и никчёмных светлячков? — скривился он. — Коптящих небо под бормотание о чести,