Прости, мне придется убить тебя - Катерина Траум

— Что эксперт был куплен, — устало закончила Гвен и закрыла папку: — Я тебя поняла. Но мне нужно изучить это внимательней, если ты хочешь достоверного результата.

— То есть, ты берешься?

— Ты слишком настырный, чтобы отказать, — признала она. Ей несложно было выполнить эту просьбу, которая к тому же поможет приблизиться к жертве поближе, узнать новые факты. — Дай мне пару дней. Куда отправить результаты, в редакцию?

— Клемменс-драйв, сорок шесть, — хитро улыбнулся Хантер, внезапно останавливаясь посреди улицы и заставляя Гвен недоуменно приподнять брови: — Прости, почте не доверяю: придётся прийти лично.

Что-то в его взгляде было не так. Отлично зная каждый закуток родного города, она на секунду задумалась, вспоминая, что находилось по этому адресу. Догадка оказалась возмутительной.

— Серьёзно, Райт? «Итальянский дворик»? Только не говори, что зовёшь меня на свидание, — она ужаснулась подобной мысли. Большего абсурда представить сложно.

— Ну что ты, ни в коем случае! Просто ужин в хорошем месте с приятной музыкой. Считай это моей платой за твою услугу.

— И с чего это ты сегодня такой дружелюбный? — вновь оскалилась Гвен, включая защитную реакцию.

Ей претила мысль заявиться в пафосное заведение, да ещё и с Хантером. Не говоря уже о том, что как ни крути: это сильно пахло официозом и противными ей понятиями вроде «отношения».

Боже, какие к чёрту отношения могут быть с человеком, которого прирежешь на следующей неделе?!

— Просто тебе не кажется, что мужчины иногда должны делать первый шаг? — подмигнув ей, чем вызвал возмущённое шипение, он не стал больше задерживаться.

Развернулся и ушёл, не оглядываясь, позволяя Гвен с абсолютно шокированным лицом рассматривать его стремительно удаляющуюся спортивную фигуру. Она открывала и закрывала рот, так и не успев понять, что это вообще было. Сбежал, чтобы не успела отказаться от приглашения? Вот же всё-таки сукин сын.

Вздохнув, она повернула голову и только тут поняла, что они стояли возле её дома. При том, что Гвен ни разу не называла ему своего адреса, он проводил именно к Элм-стрит, сто одиннадцать. Раздражение снова заклокотало в груди: надо же, не поленился сунуть нос в её биографию, да плюсом теперь что, следил за ней?!

Едва сдержавшись, чтобы не разорвать чёртову папку в руках на кусочки, она твёрдо себе сказала:

«Не приду. Пусть даже не надеется. Много чести, Райт».

Этот день его совершенно измотал. Впрочем, в четверг так было всегда, а учитывая, что он потерял пару часов, чтобы наладить контакт с Гвен, работу пришлось делать до самой ночи. Ввалившись в квартиру уже почти к полуночи, Хантер не нашёл в себе сил даже переодеться. Заказал пиццу и сел за компьютер, к обычному месту обитания: нужно было проверить кое-какую теорию. Школьные друзья не подвели, без особого труда выяснив адрес сайта, на котором якобы велись переговоры по заказным убийствам.

Оказывается, в трущобах подобным пользовались многие время от времени, особенно те, кому больше никак не заработать на жизнь. Чтобы зайти, нужно было вводить пароль, меняющийся каждую неделю. Если информация достоверна: сегодня это «Блицкриг».

Откусив щедрый кусок пиццы, Хантер одной рукой вбил код, мысленно благодаря пронырливого одноклассника, который держал бар на юге, а потому частенько слышал самые разные разговоры.

Сработало. Экран мигнул и тут же выкинул на абсолютно неприметную страницу. Никаких прикрас, только серый фон и несколько разделов: выбор города, авторизация пользователя, условия работы и порядок расчетов. С медленно расширяющимися глазами Хантер щёлкал мышью, вчитываясь в строчки.

Полная анонимность, одни ники. Личная переписка возможна только по обоюдному согласию Исполнителя и Заказчика. И тот, и другой, вправе отказаться от сделки, если она ещё не была «подтверждена» — тут пришлось предположить, что в доказательство совершённого убийства необходимо отправлять фото трупа. Расчёт шёл по личным счетам, на сайт лишь приходило уведомление. Чем больше удачно выполненных заказов — тем выше «репутация» и больше шансов получить более выгодного клиента.

Разобраться в системе оказалось не сложно, и Хантер даже жевать забыл, углубившись в хитросплетения незаконной системы. С каждой сделки сайту капал процент, держа его на плаву — логично, что навариться должен каждый.

Зайти в графу с текущими запросами — то есть, с теми людьми, которых кто-либо в Раутвилле хотел устранить — не вышло, так как требовалась довольно муторная процедура регистрации пользователя. Всё, что было в общем доступе: перечень ников Исполнителей с зелёными «плюсиками» сверху и «минусами» снизу. Список был предельно короткий, всего пять логинов. И на самом верху значилась «Леди в чёрном» с внушительными «+20» и единственным «-1».

Вот же чёрт. Эта девчонка обошла его ровно на один труп, на сраного Томми. Он должен был стать двадцатым в коллекции Охотника.

Ничего. Значит, Миледи сама его заменит. Однако она очень неплоха, что со скрипом зубов пришлось признать в очередной раз.

Есть больше не хотелось, а раздражение росло. Похлопав себя по карманам джинсов, Хантер не нашёл сигарет, забыв, что по дороге домой скурил последнюю. Вскочив со стула, метнулся к шкафу: кажется, в одном из пиджаков оставалась пачка. Стоило немного успокоить нервы перед тем как решиться оставить заказ на самого себя.

Вот только как быть уверенным, что его примет именно она, а не любой другой наёмник? Или не соглашаться, пока не клюнет нужная добыча? Едва потянувшись рукой к своей одежде, Хантер замер.

Что-то не так.

Нет, все рубашки были в полном порядке. Но предчувствие не успокаивалось, пульсацией под кожей. На мгновение показалось, что в воздухе пахнуло лавандой.

Ерунда какая, просто снова преследовали воспоминания о девушке в зелёном платье. Какая же она была сегодня красивая… Мотнув головой, Хантер начал скрупулезно исследовать содержимое шкафа. Тут же пришёл к выводу, что чужие руки касались самого дорогого: кожаной отцовской куртки. Слишком ровно она висела на плечиках. А ещё бессовестно открыт один из карманов.

— Твою мать, — ругнулся он, почувствовав холодок между лопаток.

Усталость испарилась, чувство самосохранения было сильней. Пришлось спешно вспоминать, где, что и как лежало утром, когда собирался в редакцию. Ураганом пронесся по своему жилищу, заглядывая в каждую щель.