Первый Артефактор семьи Шторм 2 - Юрий Окунев

— Сколько у нас времени до старта второй части? — спросил Всеволод.

— Думаешь, я вас специально задерживаю? — хитро спросил Яростный.

— Ну, как минимум ты родственник председателя, а значит к тебе отнесутся более лояльно даже за нарушение некоторых правил, — прямолинейно сказал я, засунув руки в карман. Остальные переглянулись и проверили время.

— Это непрофессионально, — резко ответил Алексей, не заметив, как сжал в кулаке пустой картонный стакан. — Связи не должны решать там, где решают опыт и знания.

— Мне нравится твой подход, — дружелюбно улыбнулся я ему и похлопал по плечу. — Хранители должны подавать пример другим артефакторам, верно?

— Точно, ты же тоже Хранитель. Шторм, верно? — спросила Виолетта. Я кивнул. — Мои соболезнования. Слышала про твою семью.

Я снова кивнул. А что ещё сказать? Это не мои родственники, так что пофиг? Не думаю, что это хорошая идея.

— А что случилось? — с любопытством спросила Ангелина.

Остальные повернулись к ней с неприкрытым удивлением. Девушка стушевалась.

— Всё хорошо, — успокоил я всех. — Невозможно уследить за всеми новостями. Особенно, если они не касаются тебя напрямую.

— Но атака на Хранителей это то, что касается всех, — сдерживая гнев сказал Кузьмин.

— Думаешь? — наклонив голову спросил я, глядя прямо в глаза. Он стушевался.

— Конечно. Это же про безопасность всего мира, — неуверенно ответил он.

— Поэтому хорошо, что Хранитель не один, а их целых восемь! — вмешался Алексей. — Ладно, пойдём в сторону зала, а то нас действительно всех обвинят в неуважении к Гильдии. Я-то выкручусь, как правильно заметил Сергей, а вот вам будет грустнее, — засмеявшись сказал он и начал подталкивать всех на выход.

Когда все отошли чуть вперёд, он наклонился к моему уху и прошептал:

— Будь осторожен, кто-то копает под Штормов.

Также шёпотом я ответил:

— Я догадался.

Он не удержал смешок.

— Это ещё не закончилось.

А затем мы вышли ко всем и переспрашивать уже не было возможности. Под аплодисменты все участники экзамена вернулись к столам, оглядели лежащие на них запечатанные сургучом деревянные ящики с материалами и посмотрели на ведущего.

Настала спокойная тишина. Ведущий вышел вперёд и объявил:

— Правила второго этапа расскажет председатель Гильдии Артефакторов — Роман Чумов.

Вышел Роман, кивнул присутствующим, дружелюбно улыбнулся. Молодой симпатичный парень, который владеет магией разложения — смесь смерти и тьмы. А ведь одарённых темным даром всегда представляли старыми, уродливыми, искажёнными. Но это зависит не от Дара, а от человека.

— Участники, как и было сказано ранее, каждому достанется свой набор материалов. Так же каждый из вас получает случайный тип артефакта, который необходимо изготовить. Задача этого этапа в том, чтобы проверить ваши реальные навыки, а также приспособляемость к переменчивым условиям рынка.

Что-то в его голосе мне не понравилось. Вроде говорит складно и прямо, но будто не договаривает. Будто есть что-то ещё, кроме того, что он говорит вслух.

— Поскольку все знали, за какими столами вы сидели на теоретическом экзамене, и чтобы Гильдию не обвинили в подсуживании кого бы то ни было, — он усмехнулся. — Я-то знаю, что вы тут все подумали…

Яростный поднял руку и помахал, а по залу пронёсся короткий смешок и снова настала тишина.

— … по этой причине каждый сейчас подойдёт к столу наблюдателей, — он указал на длинный стол, за которым сидело пятеро человек жюри, — и выберет случайным образом номер стола, а также возьмёт конверт с типом артефакта. Всё будет определяться вашей собственной рукой. Как и в принципе всё у артефакторов.

После команды все по очереди направились к жюри брать номерки и конверты. Буквально через пять минут остались только мы с Яростным.

— Давай, Хранитель, — кивнул я ему. — Сделай выбор.

— Уверен? — хмуро оглядел два незанятых стола Алексей.

— Я справлюсь с любым набором. — Пожал плечами.

— Уверенно, — хмыкнул он и взял номерок, показал мне. — Девятый. Значит тебе достался…

— Тринадцатый, — уверенно взял я последний номер и показал Алексею и жюри. — Что делать будешь?

Он как раз брал конверт с типом артефакта. Оставался только мой, и я его подтянул к себе.

— Атакующий. — Яростный выглядел разочарованным. — Это слишком скучно.

— Посмотрим, как ты расстроишься, когда придётся выйти с ним на бой, — сказал я, открывая свой конверт.

— Что у тебя? — Я показал ему. — Поддержка? Ещё скучнее. Я надеялся проверить тебя в столкновении.

В его глазах мелькнул азарт, но тут же погас.

— Не переживай. Может быть не всё ещё потеряно, — похлопал я его по плечу. — Артефакты, как и любой другой предмет, можно использовать разными способами. Так что удачи.

— Удачи.

Мы встали к своим столам. Участники экзамена замерли в ожидании взмаха руки ведущего, и как только его ладонь опустилась вниз, вскрыли запечатанные ящики.

— Что ж, поддерживающий артефакт и так было сложно сделать, но с этим… — пробормотал я себе под нос, изучая попавшиеся материалы. — С этим будет весело.

Я глянул в бок, осмотрев ресурсы на столах коллег. У Яростного был отличный набор из рубина, серебра и каменного дерева — отлично для атакующего огненного артефакта. Его лицо выражало печаль и даже брезгливость, но он ни на секунду не останавливался, раскладывая материалы и готовясь к работе.

У Виолетты было серебро, рубин и обсидиан. Если ей попалась защита, то может выйти что-то крайне интересное. Разве что с обсидианом нужно аккуратно, он хрупкий.

Остальных их своих бывших соседей я не видел, а новички слишком нервничали. Один уже начал резать по металлу, да только на первых же линиях ошибся.

— Тебе же пальцы оторвёт, когда будешь использовать это! — тихо проворчал я, глядя на его руки.

Он почувствовал мой взгляд или услышал мои слова и повернулся. Его зелёные глаза расширились, и он суетливо начал править линии на серебре.

— Ещё хуже, — пробормотал я, после чего, наконец, разложил свои материалы.

Набор был грустным: обсидиан, пластинка меди, кварц. Взгляд артефактора показывал, что это максимально простые, базовые материалы с небольшим запасом энергии и хрупкой внутренней структурой. Из этого «супового набора» в принципе не так много, что можно сделать, а уж поддерживающий или накапливающий энергию артефакт тем более.

Проблема усиливалась тем, что я был обязан использовать все три материала. Из меди я уже делал защитный браслет, и он помог мне при ловле крыс. От воспоминаний передёрнуло. Тогда только благодаря Максиму и его целебно-атакующей магии, да моему опыту удалось победить без излишних потерь.

Сейчас же стоило подумать и подумать широко. Поскольку мне предстояло не только сделать и презентовать артефакт, но и использовать его против других.

Так, значит нужно исходить из реальной ситуации. Что у нас на столах? Медь, серебро, обсидиан,