Отец жениха - Елена Сотникова

ушла беззаботность, равно как и влюбленность, жертвенность и прочая ахинея, которую он изображал перед Марком. Осталась лишь пугающая настойчивость.

– Я просто не ожидала. Постараюсь больше не косячить.

– Постарайся, – повторяет эхом.

Руслан заглядывает в холодильник, выуживая оттуда контейнеры с едой.

– Разогрей в микроволновке, – передает мне.

– Это что?

– Откуда я знаю? Что-то съедобное, – отмахивается нетерпеливо. – Повариха днем что-то готовила. В любом случае свежее, она никогда не оставляет вчерашнее.

«Съедобным» на деле оказывается рыба с овощами, какая-то овощная запеканка, мясо, похожее на буженину. Я не знаю названий блюд, но пахнет и выглядит вполне аппетитно.

Пока я дежурю у микроволновки, Багиров-младший достает сок, овощи, несколько видов соусов. Ставит на середину стола корзину с фруктами и бутылку крепкого алкоголя. Вот последнее меня в некоторой степени напрягает. Я здесь не хочу оставаться ночевать, а на такси у меня денег нет.

– Ты будешь пить? – уточняю сразу.

– Не знаю. Возможно, потребуется. Для душевной беседы, – поясняет хмуро. – Ты предпочитаешь вино, шампанское? Или повыше градусом?

– Спасибо, я не буду.

Вытаскиваю последний разогретый контейнер из микроволновки.

– Как знаешь. – Ничуть не разочаровываясь, Руслан закрывает мини-бар. Оглядывает стол. – Пойду позову отца.

Я хочу удостовериться в том, что сегодня точно попаду домой, независимо от того, будут ли посиделки с градусом или нет, спросить Руслана, вызовет ли он мне в таком случае такси, но не успеваю. Когда я открываю рот, уже слышны удаляющиеся шаги. Еще и в кармане не вовремя тренькает телефон, оповещая о том, что садится батарея. И зарядник надо у него взять.

Хватаю со стола кусочек огурца, кладу на язык.

– Ты одна, что ли?

От неожиданности проглатываю огурец неразжеванным.

Руслан скрылся в той стороне, откуда мы пришли. Марк появился откуда-то сбоку. Тут есть еще одна дверь? Хотя чему я удивляюсь. В таком большом доме наверняка достаточно запасных ходов.

– Да, а вы?..

Мы стоим на приличном расстоянии друг от друга, в большой кухне-гостиной, Марк уже переоделся в джинсы и голубое поло, но я по-прежнему не могу смотреть ему в глаза. Красивый, гад. Очень красивый. Я бы сказала, шикарный мужчина.

Стыд, вожделение, притяжение, – все чувства разом смешиваются в единый коктейль и ударной дозой бьют в голову. Я просто не готова сейчас оставаться с ним наедине. Меня ведет. А Руслан, как назло, не торопится возвращаться.

– Что я? – терпеливо переспрашивает Багиров-старший.

Нужно чем-то заполнить паузу. Поговорить о чем-то отвлеченном.

– Просто не заметила, как вы вошли. Кстати, я хотела извиниться перед вами, – вовремя вспоминаю о сегодняшнем инциденте. – Нам поставили внеочередную пару, и я не смогла прийти, как вы просили. Не получилось. Пиджак потом передам через Руслана.

– Я примерно так и понял. Ничего страшного, бывает. А где, кстати, Руслан?

– Он пошел за вами. Мы уже накрыли. Присаживайтесь, – кое-как беру себя в руки и приглашаю за стол.

Правильно, Лиля, дыши. Расслабься, как советовал Рус.

Только как отпустить напряжение, когда этот демон-искуситель сверлит меня странным взглядом и, кажется, видит насквозь своим рентгеновским зрением?!

– Спасибо, но я не голоден. К тому же сейчас ухожу, – огорошивает на ровном месте.

– Как уходите? – зависаю на секунду.

И наконец решаюсь посмотреть на него.

Весь этот фарс затеян как раз ради разговора с Марком. Руслан привез меня сюда только ради того, чтобы посветить перед отцом, а тот уходит?!

– У меня появились дела, – отвечает уклончиво. – Ужинайте без меня.

Дела? В столь поздний час? Да он даже одет как для прогулки! Нет, я не исключаю, что у таких людей важные деловые встречи могут нарисоваться в любое время суток, но червяк ревности уже проснулся внутри и начинает точить.

– Но вы обещали. И Руслан хотел…

– Я ничего не обещал, – резко перебивает Марк. Настроение сразу меняется. Ком встает в горле. – Я всего лишь одобрил стремление сына стать лучше. Если ты на него так положительно влияешь, как он описывал, то считайте, что я вас благословил. Это пока все. Остальное будет видно позже. Отдыхайте, – бросает со странным раздражением в голосе и покидает кухню.

А у меня в голове как пощечина звучат его слова: «Считайте, что я вас благословил».

Благословил…

Благословил, мать его! Я едва не давлюсь от возмущения, обиды, злости. Благословитель хренов!

Невидимая удавка стягивает внутренности в узел. Эхом снова и снова, как на повторе, слышу его насмешливый голос, понимая при этом, что прямо сейчас, благословив меня на отношения с его сыном, он сам отправился в объятия другой женщины. Я чувствую, я уверена! И осознание этого факта контрольным выстрелом бьет прямо в голову.

Нужно как-то перестать думать о Марке. По крайней мере, в подобном ключе. О нем, о его личной жизни, об отношениях с другими женщинами. Все, баста! Иначе я точно сойду с ума и провалю свою миссию. Лучше от этого не будет никому, а вот хуже…

– Блин, нет его нигде! Отошел куда-то, – оповещает Руслан, возвращаясь на кухню.

Усаживается за стол и тянет к себе блюдо с фруктами. Отрывает пару виноградин, закидывая их в рот.

– Ты про отца? Он уехал, – ставлю в известность.

Рус от недовольства и изумления даже жевать начинает медленно.

– Как уехал? Куда? Когда? – закидывает вопросами, будто я личный секретарь его отца. – Он же сказал, что останется на ужин!

– Я не знаю куда, – качаю головой. – Он зашел следом за тобой. Вернее, ты ушел, а он появился. Сказал, что ничего не обещал и ты неправильно истолковал его слова. Он якобы дал добро на наши отношения.

– И ты его не остановила? – негодует Рус так, будто это действительно было в моих силах.

– Как?! – взрываюсь от возмущения.

Моему терпению тоже наступает конец, и градус недовольства резко выстреливает вверх.

– Да как угодно!

– Я пыталась, но он и слушать не стал. Сказал, что у него дела, посоветовал нам отдыхать. Что я могла сделать? Я его вижу… – запинаюсь на секунду, – во второй раз в жизни!

Рус на несколько секунд обхватывает голову руками, шумно выдыхает и бьет кулаком по столу.

– Сука! Сука! Сука!!! – выплевывает яростно. Дышит тяжело, но уже спустя несколько секунд берет себя в руки. – Так, значит, да. Ладно. Проехали. У нас еще есть время.

Я смотрю на вздувшиеся на висках вены, на упрямо стиснутую челюсть. Руслану тоже нужен этот договорной брак, и пусть у него не такие жизненно важные мотивы, как у меня, но менее значимой его цель от этого не становится.

Мы сидим в тишине пару минут, пока он что-то продумывает. Молчание затягивается, и я не выдерживаю: