Новые земли - Роман Романович

Мужик вроде нормальный. Никогда от него проблем не видел, но и лично не общался.

Сразу нас не пустили. Джон постучал в ворота, открыл стражник, окинул нас взглядом и сказал ждать. Подождали. Второй раз дверь открылась минут через двадцать. Нас четверых пропустил внутрь, а Джона ушёл.

Сама стена была не из тех, кто способен впечатлить размерами. Та же змея, уверен, спокойно переберется. Как и мы, при желании. Если бы не наш социальный статус и то, что если хоть раз поймают в городе, сразу казнят, я бы давно перебрался. В ширину стена шагов десять. Есть там и внутренние помещения, и пристройки с другой стороны. Но задерживаться у стены и внутри неё не стали. Стражник провёл нас тропой, ближе к городу, где располагалось пятиэтажное здание, больше всего напоминающее казарму — тем, что здесь собралось пару десятков солдат и рядом находились полигоны для тренировок, обнесенные отдельной стеной, куда меньшей.

Нас провели к центральному зданию. Сотник находился внизу и с кем-то разговаривал. Солдат стукнул кулаком себя в грудь и замер. Сотник, а это был мужчина в годах, крепкий, с пышными усами и напрочь лысой головой, закончил разговор и посмотрел на нас.

— Рабы? — спросил он.

— Так точно! — отрапортовал стражник, что сопровождал нас.

— Свободен, рядовой, — кивнул сотник. — А вы, ребятки, не спешили.

Вопрос был риторическим, никто на него и не ответил. Лично я молча ждал, что скажет большое начальство.

— Как зелья? Помогли? — спросил он, спустя минуту разглядывания.

— Да. — коротко ответил я.

— А ты, значит, лидер этого отряда?

— Так точно.

Сотник одобрительно хмыкнул.

— Какая у вас цель?

— Выжить. Обрести немного свободы.

— Немного? — зацепился он за это слово.

— Мы не питаем иллюзий, что где-то в другом месте её сильно больше, господин, — ответил я осторожно, не совсем понимая, что от нас хотят и как себя вести.

— Верно, если подумать, — кивнул он, — Ну ка, сынок. Вместо болтовни давай на деле тебя проверим. За мной.

Сотник, прошёл мимо нас и уверенным шагом направился к полигонам. Знакомая картина. С некоторыми отличиями. Были здесь утоптанные площадки для поединков, различные тренажеры, металлические, между прочим, что по меркам урсувайцев то ещё расточительство, ну и полосы препятствий тоже.

Прямо сейчас там человек десять занималось. В основном спарринговали между собой. Кто-то железо тягал. Нас проводили заинтересованными взглядами, но без огонька. Сотник у них тоже удивления не вызвал. Ни когда подошёл, ни когда китель скинул и до пояса разделся.

— У тебя сила копья? — спросил он у меня.

— Да.

— А без копья её призвать можешь?

— Могу.

Если создам копье из воли.

— Тогда убери оружие. На кулаках смахнемся. Ты вроде крепкий, посмотрим, насколько.

История, старая, как сам мир. Проще смахнуться, чем долго друг друга узнавать.

Про то, что было дальше, я не особо хочу говорить. Если коротко — меня отмудохали. Если не коротко — отделали со вкусом. Все, абсолютно все мои приёмы, ухищрения, наработанные схемы и сильнейшие удары не смогли нанести никакого вреда сотнику. Он как скала. Отлитая из отборной стали и заговоренная богами.

— Жалкое зрелище, но пойдет. Задел вроде есть, — вынес он вердикт, как закончили.

— Пойдет для чего? — рискнул я спросить.

— Об этом потом.

— Сынки, — позвал он остальных стражников, что наблюдали за издевательством надо мной, — Проверьте остальных.

— Так там же бабы, — последовал ответ.

— Они драться умеют? — посмотрел на меня сотник.

— Немного.

— Немного, — скривился он, — Проверяйте!

На этот раз возражений не последовало и против моей группы вышло трое стражников. Никаких «по очереди». Сразу три поединка.

— Почему у него руки нет? — возмутился сотник, посмотрев на Резано.

— Отрубили, — спокойно ответил я, — Ему есть, чем удивить.

Поджав губы, старый вояка принялся наблюдать.

На этот раз вышло куда лучше. В том смысле, что никакого позора не было. За Каю я не волновался. Не получалось за неё волноваться. Хале, когда она на меня посмотрела, показал нашу с ней распальцовку «врежь посильнее». Резано тоже сам разберется.

Что сказать… Первым справился Резано, чем, кажется, удивил сам себя. Против него вышел черноволосый мужчина, с легким снисхождением во взгляде. За что и поплатился. Однорукий моментально создал пять призрачных конечностей и… Подсек стражнику ноги, запутал руки, а потом, перехватив поудобнее, перекинул через себя и со всей дури впечатал в песок. Да так сильно, что стражник, не ожидавший такого, моментально выбыл из строя. Не сколько из-за удара об землю, сколько из-за осушения призрачными руками. До внешних таинств не дошло, но это не наши проблемы.

В то же самое время, Хала сделала, что и говорил. Вмазала посильнее. Уверен, отнесись воин к ней серьезнее, то разделал бы, но, как и в случае с Резано, сыграла роль недооценка противника. В конце концов, что видели стражники? Как их сотник разделал командира. Ещё двух баб и калеку. Все рабы. Чего их опасаться то? Намять бока, да идти своими делами заниматься. В общем, Хала вмазала так, что мало никому не показалось. Я уловил отголоски вибрации, когда стражник отлетел метров на двадцать, через весь двор, и врезался в стену, что разошлась трещинами.

Кая тоже отличилась, но в другую сторону. Быстрой победы у неё не случилось. Как и поражения. Они с её противником… Ну да, смахнулись, прям от души. До кровавых соплей, разбитых лиц, сбитых костяшек. Мутузили друг друга и из принципа на собирались сдаваться. То, что мужик, на голову выше Каи, не мог её задавить, было отдельным позором для него.

— Хватит, — скомандовал сотник через минуту. — Считай, вы прошли. С этого дня зачислены в стражу. Вопросы? Если нет, поступаете в распоряжение десятника… — сотник обвёл взглядом собравшихся и остановился на одном из стражников, — Десятник Гринд! Поставить новобранцев на довольствие, провести инструктаж и организовать курс молодого бойцы! Исполнять!

— Есть исполнять! — стукнул десяткик себя в грудь.

Больше не задерживаясь, сотник ушёл.

Уже позже я узнал, что совпало несколько факторов, что нас сюда и привели. Первый — нападение змеи и смерть нескольких стражников. Это случилось два месяца назад, но после неудачи повторились и погибли ещё люди. Второй — ситуация на границе обострилась, начался очередной виток бесконечных конфликтов семей. Потребность в специях выросла, охотники напряглись и… Снова череда неудач, несколько групп погибло, как итог, поставки надо увеличить, а не получается. Вот и набирали людей, где получится. Сотник, а звали его Владис, набрал новых бойцов везде, где мог, и тут ему доложили, что поступило четыре сотни жемчужин. На которых тоже был спрос. Для понимания, на пятьдесят