Без обмана 9 - Seva Soth

прямо над своим магазином, экономя на аренде. Квартирка у него там не самая большая, но вполне себе уютная. И рыжая кошка, живущая при лавке, наверняка в ногах спит.

— Коноха-сан⁉ — охотник на ёкаев смешно выпучил глаза, увидев кто со мной приехал.

Оделся мужчина, как на войну. В камуфляжной расцветки штаны и куртку, поверх — жилет-разгрузка со множеством кармашков, из каких пахнет всяким не самым приятным для моего лисьего нюха. За спиной тактический рюкзак, на ногах тяжелые ботинки с высоким голенищем. На поясе даже охотничий нож в ножнах. Настоящее оружие, а не кухонная утварь, как у давешнего сумасшедшего. От лезвия так и несет угрозой, направленной на таких, как я. Лисьи инстинкты требуют держаться от него подальше.

— Садись, Ёсида-кун, садись. Иль ты думаешь, что эта Коноха испугается какого-то лисёнка? — с насмешкой сказала ему с заднего сиденья Амацу-но-Маэ. Ей машина Ханы-сан тоже тесновата, по причине высокого роста.

— Вы просто не понимаете, насколько жуткие бестии эти кицунэ! — воскликнул мужчина, но всё-таки занял место на переднем пассажирском сидении. Я мысленно воззвал к лицемерной Инари и тронулся. Мияби, пристроившаяся сзади дальше по улице, мигнула мне фарами, показывая, что не потерялась.

— А много ты видал лис-оборотней, Ёсида-хан? — с лёгкой насмешкой спросила у потомственного охотника старушка.

— Ни одной! Вам честно признаюсь, — вздохнул Кайто-кун, — они вымерли еще до моего рождения. Но семья готовила меня на всякий случай. Вы не знаете, с чем столкнетесь. Не слышали тех страшных историй о демонических лисах, которые поведали мне отец и дед. На видео у статуи всего три хвоста, но это всё равно как минимум столетняя кицунэ. Хитрая, быстрая, владеющая кицунэ-би, лисьим огнем.

— Половину их придумали кланы онмёдзи, — фыркнула девятихвостая, — а вторую — сами лисицы. Ох, они выдумщицы. Поверь этой Конохе, она видала их племя по молодости.

— Я знал! Знал, что вы не просто старушка, а онмёдзи другого клана! — воскликнул парень. — Слишком много вы всего настоящего знаете. Может быть, даже больше меня. Как назывался ваш клан?

— Идзуна-рю, клан ласки, — не моргнув глазом, соврала Амацу-но-Маэ, — в былые времена наше имя гремело на всю страну Ямато средь тех, кто знает.

— Прошу прощения, что усомнился, Амацу-доно, — Ёсида склонил голову, — вас ведет тот же долг перед семьёй, что и меня?

— Истинно так, — подтвердила наставница, — и не смотри, что эта Коноха стара. Сражаться с лисой она не собирается. Мы договоримся.

— Ха-ха-ха… смешная шутка, — рассмеялся Кайто.

— Ёсида, ты же не убийца, — сказал я ему, — ты же современный человек. Откуда эта ненависть по расовому признаку?

— Да не собирался я никого убивать! — воскликнул хозяин оккультного магазина. — Только если из самозащиты. Наш клан не убивает. Мы ловили кицунэ и передавали в храм Инари. Вокруг святилища Фусими Инари тысячи каменных лис, это всё — кицунэ-преступники.

— Ты понимаешь, как это звучит, Ёсида? — надавил я голосом. — Понимаешь, что обратить кого-то в камень на основании одного лишь происхождения — это варварство?

— А похищать младенцев — это нормально? Пить чужие жизненные силы? Соблазнять императора?

— В молодые годы сия Коноха была бы не прочь соблазнить императора, коль он оказался бы достойным мужчиной, — рассмеялась Амацу-сенсей, — про младенцев и воровство жизненных сил — выдумки. Вот чужое серебро утащить иные лисицы были не прочь, а сил им своих достаточно!

— Вот видите! Они преступники! — как-то без большой уверенности объявил парень.

— Ёсида, я знаком с одним человеком, что обманом выманивал у доверчивых простаков деньги и уклонялся при этом от налогов. Его тоже надо в камень обратить? Мы живем в светской стране. Если лиса совершит преступление — окажется в тюрьме. Иначе — хаос и беззаконие.

Вероятно, мне вообще не стоило его приглашать, но людей с каким-никаким опытом выслеживания кицунэ у нас дефицит.

— Эта Коноха еще сестрице своей старшей позвонила, но та только к вечеру успеет, остынет след к тому времени, — как будто мои мысли прочитала наставница.

— Кицунэ сделает вид, что приняла ваши условия, а затем обманет, — с уверенностью сказал онмёдзи.

Разговор крутился в одном ключе всю дорогу до Киото. В какой-то момент я сосредоточился на вождении и вовсе потерял нить беседы. Есть смутное ощущение, что наставница частично переубедила нашего спутника.

Сам не заметил, как притормозил возле того самого парка. Слава навигатору, не заблудился. Взглянул на часы на приборной панели — восемь ноль одна. Позади в десятке метров притормозила моя оранжевая Тойота. Из салона выпорхнули «Богини скорости».

— Рассчитываю на вас, — сказал своим пассажирам. — Я буду на связи, попытаюсь поездить по городу. Вдруг увижу бегущую лису или человека в старинной одежде.

— Это Киото, тут полно людей в традиционных одеяниях, — бросил Ёсида, — но попытайся, всё лучше, чем впустую ждать. А мы с Конохой-сан будем действовать, как онмёдзи. Проведем расследование. Пафосно прозвучит, но ни одна кицунэ не ускользнет от охотника из клана Ёсида. Жаль, у меня обученной собаки нет, тогда всё было бы совсем просто.

Уже даже немного пожалел, что пригласил его. Хотя интуиция утверждает, что не зря позвал. Сам же выбрался наружу и пошел к Мияби и Ёрико.

— Красавицы мои, для вас особенное задание, как для самых мобильных, — протянул рыжеволосой прямоугольную коробочку «детектора кицунэ», собранного Фростом по нацистским технологиям. — Просто ездить по улицам в надежде, что прибор запищит. Почти наверняка он сработает рядом с центральным храмом Инари Фусими, можете проехать мимо для проверки. Но нас интересует этот район. Постепенно расширяйте зону поисков.

— Поняла, — серьезно кивнула Мияби, — А ты, Макото?

— А я испытаю другой древний артефакт, — достал из рюкзака тибетский компас и крутанул его стрелку, внутренне ожидая, что она укажет на Ёрико, любительницу прогулок по ночам в лисьем облике. Внушение с тем, что пора бы эту практику прекращать, ей было сделано, но сработало ли оно?

Прибор указал четко на ближайший круглосуточный магазин неподалеку от входа в парк. Богатая фантазия тут же нарисовала картину оголодавшей лисы, пробравшейся на склад и уничтожающей запасы охлажденной курятины. В животе забурчало. Перекус бутербродами, собранными на скорую руку — совсем не то, что мне требовалось.

Быстрым шагом направился в сторону магазинчика. Нет, это было