Волчий остров - Альбина Равилевна Нурисламова

У лесного озера

Эта история произошла в начале восьмидесятых годов прошлого века. Тогда еще никто не слышал о перестройке и гласности, люди мечтали о светлом коммунистическом будущем, и никто не мог представить, что совсем скоро страна, казавшаяся незыблемой, исчезнет, как утренний туман над озером…

Над озером, возле которого сейчас сидел Пал Палыч. Рыбачил.

Называлось озеро без затей – Лесным: в лесу было расположено, далеко от города. Городские небось и не знали про него.

Пал Палычу стукнуло семьдесят семь, и был он сухим и поджарым, как гончая, бодрым и энергичным. Жил в деревне, что в нескольких километрах отсюда, выбирался на озеро при первой возможности. Рыбу не особо любил, но очень уж уважал рыбалку, сам процесс. Любил Пал Палыч сидеть в тишине, слушать тихий плеск волн и звуки леса – непередаваемые, неясные для большинства, но близкие и понятные человеку, всю жизнь живущему на лоне природы.

Смеркалось. «Скоро совсем стемнеет, собираться надо», – подумалось Пал Палычу. Ночевать на берегу он нынче не планировал. Старик встал, намереваясь начать сборы, и увидел их.

Мужчина и женщина вышли из леса. Да что там, почти выбежали. На вид им было около сорока или чуть больше. На мужчине – тренировочные штаны, рубашка в клетку и штормовка защитного цвета; женщина одета в синий спортивный костюм и синюю же куртку-ветровку, на голове – сбившийся на бок белый платок. Оба встрепанные, рыхлые, перепуганные, растерянные, будто не понимают, куда попали и зачем. В руках – ничего. Пусто.

С базы отдыха, понял Пал Палыч. Городские, суматошные.

– Здравствуйте, – на ходу прокричала женщина, слегка запыхавшись, – ой, как хорошо, что мы вас нашли!

– А вы что же – искали меня? – удивился Пал Палыч.

– Нет, мы не… Это просто какой-то ужас! – Женщина чуть не плакала, ее спутник старался держаться спокойно, но по покрасневшему лицу видно было, что спокойствие напускное, дается ему с трудом.

Странная парочка приблизилась к Пал Палычу. Мужчины пожали друг другу руки.

– Такая удача, что мы вас встретили! – снова завела женщина.

– Заблудились, что ли? – добродушно усмехнулся Пал Палыч.

Мужчина и женщина переглянулись и промолчали.

– Пить, есть хотите? Я потихоньку собираться буду, домой пора, а вы вот… – Он сунул мужчине в руки термос, бутылку с молоком, подал женщине хлеб, помидоры, лук, вареную картошку. – Все свое, овощи с грядки.

Городские проголодались: едва поблагодарив, немедленно набросились на еду и питье. И вскоре все смели подчистую.

– С базы отдыха? Отдыхающие?

– Да, с «Волжанки», – ответила женщина. – Мы же не представились! Я Вера, а это мой муж Семен.

Пал Палыч назвался в ответ. «Волжанка» располагалась, как можно догадаться, на берегу Волги, в противоположной стороне от деревни, где жил Пал Палыч.

– Обычно так далеко городские не забираются, – заметил Пал Палыч, – возле Волги крутятся, на пляже загорают, в лес возле реки ходят.

Супруги опять переглянулись, и женщина густо покраснела.

– Понимаете, такое дело…

– Бес попутал! – рубанул Семен и все рассказал.

История оказалась удивительная, а в чем-то и поучительная.

Были Вера с Семеном заядлыми грибниками. В грибах разбирались отлично, заготавливали их на год вперед: и сушили, и мариновали, и солили. Из города в грибной сезон постоянно на тихую охоту выбирались, а уж во время отпуска, который проводили в «Волжанке», тем более.

– Путевку Вере от комбината на две недели дают каждый год, – пояснил Семен. – Мы стараемся почаще в лес выбираться, когда погода позволяет.

На базе отдыха, как известно, отдыхающие живут в домиках, кухня общая. Можно и в столовую, конечно, ходить, но это за деньги, не как в доме отдыха. Вот эта-то особенность – общая кухня – и сыграла, можно сказать, роковую роль.

На днях супруги отправились в лес, зашли дальше, чем обычно. Уже успели набрать целую корзину и еще ведро, как наткнулись на такое грибное место, какого прежде, несмотря на свой колоссальный опыт, никогда не встречали. Росли тут исключительно белые грибы – да какие! Крепкие, один к одному. Шляпки ровные, как циркулем обведенные, ножки мясистые – картинка, а не грибы!

Класть их уже некуда, все емкости заняты, но и другие грибы выбросить жалко. Семен не растерялся, предложил штормовку снять, в нее грибы сложить. Так и сделали, однако грибов было столько, что все ни за что не унесешь в один присест.

– Завтра надо сюда прийти, – азартно сказала Вера. – Эти, сегодняшние, обработаем, а…

– А как же мы их обработаем?! – воскликнул муж. – Ты представь: придем на кухню мыть их…

Он не успел договорить, как Вера уже все поняла. На отдых в «Волжанку» люди ездили годами, к тому же все работали на одном предприятии, друг друга знали (если и не лично, то в лицо), общались активно. По грибы да ягоды все ходить горазды, постоянно друг другу хвастаются, рассказывают, где были, где грибные места, в какую сторону идти не стоит. Увидят лесное чудо, начнут охать и ахать, спрашивать…

– Опередят! Придут, все грибы соберут, нам ничего не останется.

Пока шли обратно, придумали план. Как тогда казалось – идеальный. Оставят они все, что набрали, у себя в домике, перекусят, отдохнут немного – и снова в лес. Заберут остальные грибы подчистую, а потом уж и обрабатывать можно, и восторги соседей выслушивать, и спокойно объяснять, где взяли. Ведь где взяли, там уж нет!

Конечно, поздновато получилось выйти, около пяти вечера было. Но супруги решили, что ничего страшного, все они прекрасно успеют и вернутся затемно. Главное – из леса выйти до темноты, а тут уж по дороге напрямки. Подготовились основательно: две корзины (вторую пришлось у соседей взять), внутрь матерчатые сумки положили, ведро взяли. Ни еды, ни воды брать не стали: скоро же обратно.

– Верите ли, как партизаны уходили с базы отдыха! Чтобы не увидел никто, не проследил, не спросил, чего мы в лес-то опять собрались, – сказал Семен.

– Просто глаза застило, – прибавила Вера, – жадность такая, даже злость на людей, чтобы не отобрали наши грибы, не прознали про грибное место.

А дальше все пошло наперекосяк.

Поляну нашли быстро, стали собирать грибы. Они, как в сказке, дорожкой грибной в лес заманивают: вроде все собрали – смотри-ка, еще один растет, за ним – второй, третий. Когда все грибы перекочевали в корзины-сумки, уже и стемнело, непонятно стало, откуда пришли.

– Кругом – лес, справа, слева, спереди, сзади. Куда идти? Не поймем, – сказала Вера.

Наверное, стоило бы остаться на месте, разбить лагерь, а утром, при свете дня, решить, куда идти. Но супругам казалось, что они в двух шагах от базы отдыха, от реки; быстро выберутся, да