Не здесь и не сейчас - Андрей Волковский
...Раньше всё нужное добывал отец. Искал заказы, закупал провизию, находил укромные места, где можно оставить Бена, пока сам он, с Дженсом или без, выслеживал монстров и убивал их.
Теперь обо всём должен думать Дженс.
Воспоминания об отце снова отозвались болью и яростью. Он и сам не знал, чего там, внутри него, больше.
Отец тогда шёл по следу ведьмы. Та в панике бросилась в город — отец погнался за ней и сам был пойман служителями Ордена. Его обвинили в одержимости и сожгли. Дженс ненавидел убийц, но понимал, что мстить целому Ордену — самоубийство. Отец накрепко вбил ему в голову правило: “Рассчитывай силы!” Потому Дженс беззвучно выл на полную луну, но в город не полез.
Другое дело — Бенни. В день, когда Дженс почуял гибель отца — не верил, не хотел верить, но знал, что отца больше нет, — брат впервые за много лет улыбнулся. Дженс вызверился на него, сорвал злость, с мрачным удовлетворением чувствуя, что голос звучит совсем по-отцовски.
Но легче не стало. Наоборот, стало мучительно неловко наедине с братом, который, казалось, увидел призрак отца, шарахнулся вглубь себя и заперся там на замок.
Дженс потому и привёз его сюда, в место тихое и спокойное, чтобы мирно перезимовать и вернуть то хрупкое доверие, которое было между ними.
Вот и их временный дом.
Чужими не пахло, магией тоже. Всё хорошо.
Бенни сидел в кресле, хотя Дженс думал найти брата в шкафу.
— Вот, принёс, — ответил он на немой вопрос, протягивая мятый детский ботинок.
Бен схватил его, словно долгожданный подарок, привычно не коснувшись чужой руки. Сполз на пол, лёг, сжал мятую свиную кожу и зажмурился, призывая видения.
Дженс опустился рядом, но так, чтобы не коснуться Бена даже краем одежды.
Вот тело брата обмякло, а через миг выгнулось мучительной дугой. Заскрипели зубы, сжимаясь в чудовищном напряжении. Волосы мгновенно пропитал пот. Бен задышал прерывисто и шумно.
Быстро-быстро зашептал:
— Темно. Страшно. Мама. Папа. Я хочу домой. Пожалуйста. Домой. Камни. Холодно. Страшно.
Снова часто задышал, бормоча совсем невнятно.
Дженс внимательно слушал.
— Наверху полоска света. Маленькая щель. Холодно. Каменный пол. Стены каменные. Холодно. Страшно. Голова. Болит. Рука. Больно. Повязка. Кровь. Хочу домой. Помогите!
Бен с всхлипом втянул воздух и открыл глаза. Несколько мгновений слепо таращился в потолок. Затем неловко сел и привычно опустил голову.
— Это подвал? — уточнил Дженс, чтобы успокоить брата.
Не то чтобы ему и правда было интересно, но если брат будет отвечать, а не пропускать через себя чувства мальчишки снова и снова, он скорее придёт в себя.
Бен кивнул.
— Глубокий каменный подвал. Он, кажется, ранен, — неловко добавил брат. — Тут повязка, на ней пятно.
Он потёр левое запястье.
Дженс задумчиво оглядел стены их временного пристанища. В селении гончаров все дома или саманные, или из кирпича. Нетрудно будет разузнать, у кого подвал из камня, — и можно получать награду за найденную пропажу. Лишним не будет.
— Я узнаю, где это.
Дженс поднялся.
Домовладелец клятвенно заверил, что каменных подвалов в Глинянке нет ни у кого. Строительного камня в округе днём с огнём не сыщешь, зато глина на кирпичи повсюду. Дорогая белая, конечно, только на посуду, но и обычной, красной да коричневой, на целый город хватит.
Дженс на всякий случай ещё раз прошёлся по селению, но каменного фундамента и правда нигде не заметил.
Значит, мальчишку увезли в город. И поскольку времени прошло совсем немного, определённо в ближайший. Два часа езды верхом, часа три на телеге. До другого города и за сутки не доедешь.
— Бенни, каменные дома только в городе.
Брат, привычно глядя в пол, кивнул.
— А нам в город не стоит соваться, сам знаешь, — продолжал Дженс.
В городах у них с отцом дел почти не бывало. В каждом крупном городе обретался свой Орден и, как правило, честно выполнял свою работу: упокоивал нежить, отлавливал нечисть, изгонял зло из одержимых. Йегеры предпочитали села и деревеньки, но не самую глушь: там, как рассказывал отец, хуторяне порой страшнее мертвяков.
— Забудем об этом, — Дженс остановился в шаге от кресла, в котором свернулся Бен, — и спокойно перезимуем, как и собирались, хорошо?
Бенни вдруг поднял голову и посмотрел брату в глаза.
— Поехали в город, Джей.
Дженс задохнулся от изумления, но сумел взять себя в руки. Осторожно опустился на корточки возле кресла и тихонько, чтоб не спугнуть брата, спросил:
— Почему?
Бен ещё секунду обжигал его лихорадочным блеском чёрных глаз, потом опустил голову, отгородился отросшей чёлкой.
— Не скажу. Ты не поймёшь.
Дженс слегка приподнял бровь, но ничего на это интересное утверждение не ответил. Вместо этого сказал:
— А ты попробуй объяснить. Если это правда важно — попробуй.
Уговаривать оказалось трудно. Когда отцу нужно было что-то узнать от перепуганных селян, злобных одержимых или трусливых бродяг, он чаще всего использовал силу. Людям поприличнее иногда давал деньги. Но чтобы убеждать и уговаривать...
Дженс старался всем своим видом выразить внимание и участие. Получалось наверняка плохо, но ему хотелось верить, что брат чувствует его намерения.
Бен стиснул пальцы, пару раз судорожно сглотнул и наконец заговорил. Так тихо, что пришлось затаить дыхание, чтобы услышать.
— Знаешь, я не помню ничего до встречи с тобой и... отцом. Всегда знал, что мы не родные, но старался об этом не думать. Что от моих мыслей изменится? А сегодня я... я вдруг понял, что меня, наверное, тоже искали. Мои настоящие родители.
Он медленно выдохнул и добавил:
— Искали, как этот человек: сначала надеялись, что я где-то спрятался или заблудился. Потом молились и звали йегеров, служителей, гадалок. И так и не нашли.
Дженс внезапно почувствовал, что у него замёрзли руки.
— Ты мой брат, — хрипло сказал он.
Бен кивнул.
— Да. Ты мой брат. Мы семья. И всё, что у нас есть, это то, чему научил нас отец, — на последнем слове Бенни слегка споткнулся, но не замолчал, продолжил. — А он говорил нам, что нужно останавливать зло! Тот, кто украл мальчика, — зло.
Дженс кивнул: отец и правда так их учил. Но его вряд ли заинтересовала бы эта история: ни засохших цветов, ни странных звуков, ни подозрительных следов, ни исчезающих теней — никаких признаков потусторонних сил. Обычные человеческие
