Любовь не предусмотрена - Виктория Рогозина
— Ну да. И как всегда младшая сестрёнка норовит соблазнить представительного мужчину. — Он криво усмехнулся. — У неё прям чутьё на статус.
Лера пожала плечами, делая вид, что это её не трогает.
— Меня это не должно беспокоить.
— Лера, — тихо сказал Макс, — хватит. Перестань обманывать себя. Признай уже, что он тебе нравится.
Словно щёлкнуло. Внутри. Лера резко поднялась, и ладонь с глухим хлопком упала на столешницу. В кафе почти никто не обратил внимания — слишком много шума, разговоров, музыки, — но в том крошечном пузыре, что окружал их двоих, воцарилась звенящая тишина.
— И что, если так?! — сорвалось с губ Леры. Голос её задрожал, в нём было столько боли и отчаяния, что Макс непроизвольно откинулся на спинку стула. — Что, если он мне нравится?! Что это меняет?! Такие, как он, даже не смотрят в сторону серых мышек вроде меня! Для них существуют вот такие, как Алеся!
Она тяжело дышала, пальцы всё ещё сжаты в кулаки. По щекам не текли слёзы, но внутренне Лера будто уже плакала — молча, давно и безнадёжно.
Макс ничего не сказал сразу. Он просто смотрел на неё — не с жалостью, а с пониманием. А за окном, в тёплом вечернем свете, Лекс всё так же вежливо улыбался Алесе.
Глава 22
Кобакодзувари неспешно сделал глоток остывающего кофе, глядя в чашку, будто разглядывая в ней смысл жизни. Потом, будто невзначай, спокойно бросил:
— Всё время забываю, насколько у тебя занижена самооценка.
Лера устало опустилась обратно за стол, прикрыла глаза рукой. Горло сжало, будто от обиды — даже не на него, на себя.
— Лекс — просто начальник, — сказала она глухо. — И меня интересует только одно — работа. Всё остальное… не имеет смысла.
Макс протянул:
— Да-да… — и перевёл взгляд на подругу. Его голос стал мягче, теплее. — Лер, ты очень привлекательная девушка. Умная, талантливая. Тебе бы хоть раз позволить себе почувствовать, а не только планировать и достигать. Уверен, Шейдон был бы очарован.
Лера горько фыркнула, пряча почти болезненную усмешку:
— Это всё не про меня, Макс. Не сказка. Не принц. Не золушка.
Она быстро взглянула на часы, и, будто найдя повод сбежать от разговора, резко встала:
— Мне пора. Надо возвращаться. Работа сама себя не сделает.
Макс пожал плечами, но на лице осталась лёгкая улыбка.
— Просто подумай, хорошо? А я пока попробую уговорить свою старушечку сменить стиль — она, кажется, собирается выйти на сцену в плаще с заклёпками.
Лера выдохнула, почти рассмеялась, но тут же спряталась за сдержанной улыбкой.
— Удачи тебе с этим. — И шагнула к выходу, не оглядываясь.
Она быстро вернулась в офис. Стеклянные стены, гулкие коридоры, тусклый свет. Дверь в её кабинет мягко захлопнулась, и Лера, не снимая пиджак, включила ноутбук. Почти с остервенением, с жадностью принялась за работу — графики, таблицы, цифры, стратегии. Здесь она была сильной. Здесь не было Алеcи. Не было оценки отца. Только задачи, в которых она чувствовала себя нужной, ценной, лучшей. И только в этом — она знала — могла победить.
В дверь мягко постучали, и, не дождавшись ответа, вошёл Лекс. Как всегда — безупречный: строгий костюм, уверенный взгляд, легкая тень иронии в приподнятой брови и та самая полуулыбка, от которой у Леры предательски сжималось сердце.
— Мисс Гордеева, — произнёс он с ленивой насмешкой, — вы всё работаете и работаете. У вас, случайно, нет тумблера на спине, чтобы вас отключать?
Лера даже не подняла взгляда от экрана, её голос прозвучал сухо:
— Именно для этого вы меня и наняли, мистер Шейдон.
Лекс прищурился, подойдя ближе:
— Знаете, Уолтер переживает. А мой отец вообще пообещал мне оторвать уши, если я и дальше буду эксплуатировать несчастную девушку до полуночи.
— Передайте ему, что благодарю за заботу. — Лера набирала что-то на клавиатуре, голос оставался ровным. — Со мной всё в порядке.
Шейдон молча подошёл ближе, и в следующую секунду её кресло мягко, но уверенно, было развернуто от стола. Лекс облокотился на подлокотники с обеих сторон, склоняясь ближе. Их лица оказались почти на одном уровне. Он смотрел прямо в глаза, не позволяя отвести взгляд.
— Нет, Лера. Так не пойдёт.
Её брови нахмурились. И прежде чем она успела подумать, вопрос вырвался сам собой:
— О чём вы разговаривали с Алесей?
Лекс замер. На долю секунды что-то мелькнуло в его взгляде — удивление? Размышление? И тут же на губах вспыхнула яркая, озорная улыбка, редкая, настоящая.
— Ох, вот как... — протянул он с удовольствием. — Кажется, тут попахивает ревностью?
Лера резко отвела взгляд, чувствуя, как вспыхивают щёки. Голос она постаралась сохранить спокойным, но он всё же дрогнул:
— Вовсе нет. Это... просто интерес. Моя сестра любит внимания влиятельных мужчин.
Лекс не отстранился. Он продолжал смотреть на неё с лукавым прищуром:
— Хм. Значит, просто интерес? Что ж, тогда отвечу — она предложила мне... свои таланты. Я отказался. Вежливо. Но однозначно.
Лера молчала. Шейдон чуть наклонил голову:
— А если бы это была не Алеся? А вы?
Она открыла рот, но слов не нашла. Лекс всё ещё был слишком близко. И впервые за долгое время Лера почувствовала, как слабеет привычная броня, за которой она пряталась годами.
Лера резко выдохнула, пряча смущение за колкостью:
— Это вообще-то харассмент.
Шейдон усмехнулся, и, не отводя взгляда, наклонился ближе. Лера замерла, ощущая, как его теплое дыхание касается щеки, а с ним доносится тонкий аромат одеколона — не резкий, но с глубокими нотами, что-то беспардонно мужское, пряное, почти вызывающее. Голос Лекса зазвучал низко, обволакивающе, бархатно:
— Тогда мисс Гордеева может смело пожаловаться... своему начальнику.
Лера опустила взгляд. Слова застряли в горле, будто он только что выиграл некую словесную дуэль, а она даже не успела понять, когда началась. Шейдон медленно выпрямился, давая ей передышку.
— А теперь... — спокойно продолжил он, — домой. Пора отдыхать.
Лера резко развернулась обратно к монитору, будто прячась за экраном, и сказала уже более уверенно:
— У меня остались незаконченные дела.
Лекс вновь оказался рядом, облокотился на спинку кресла, а потом, неожиданно мягко, почти шепотом, произнёс у самого уха:
— Если не уйдёте добровольно, вам придётся узнать, что такое харассмент... на самом
