Вечность - Денис Мухин

приличную сумму даже для многочисленного отряда. Если добавить обещанную оплату от меня, то этого хватит, чтобы каждой из воительниц приобрести где-нибудь в сельской местности небольшой домик, удачно выйти замуж и при достаточно экономных тратах, остаться обеспеченной до глубокой старости.

С моего молчаливого согласия, маги на эту добычу не претендовали — получив по литру крови и среднего размера чешуйке с груди ящерицы в качестве награды за помощь в разделке, одаренные этим удовлетворились, хотя, я чувствовал на себе жадные и полные зависти взгляды даже от некоторых магов, не говоря про простых смертных. Что поделать, дракон сам по себе является огромной ценностью, а в руках хорошего специалиста, это настоящая золотая жила и дорога к увеличению личного могущества. Особенно некромантам, способных поднимать из полного скелета драколичей, которые по могуществу могут оказаться сильнее создателя, если использовать как источник маны родное сердце. Пока наемники связаны условиями магических контрактов и никто ничего предпринимать во время пути не будет, но вот после окончания их действия возможны варианты и стоит поостеречься. Возможно, в прямой магической дуэли никто из окружающих магов не сможет составить мне конкуренцию, но когда это жадные до чужого богатства соблюдали кодекс чести? А от удара в спину никто не застрахован и более сильные маги чем я, погибали от неожиданных нападений.

Но не завистливые взгляды беспокоили меня, а один конкретный, наполненный благоговением и восхищением — на Раугрима произвел очень сильное впечатление призыв Иитиршала. Не надо быть пророком, чтобы понять — как только появится хоть немного свободного времени, демонолог примется выпытывать у меня подробности и не отстанет, пока не удовлетворит профессиональное любопытство.

В прошедшей битве простые бойцы понесли значительные потери, лишившись сразу четырех наемниц и еще одиннадцать оказались в различной степени ранены, так что разделка добычи проходила довольно медленно — просто потому, что подчиненные Ришти не имели соответствующих инструментов для этой задачи. Пусть драгониды только отдаленные родственники драконов, но шкуры у них отменной крепости и простым мечом или кинжалом снимать подобные довольно сложно.

Пришлось одолжить свой набор артефактных ножей, чтобы мы тронулись хотя бы к утру, а не застряли еще и на следующий день. Подобная помощь оказалось как нельзя к месту, а буквально на глазах увеличивавшееся благосостояние отряда, отлично восстанавливало пошатнувшийся боевой дух наемниц. Я не поленился просветить наемниц, что еще полезного следовало извлечь из массивных туш драконидов, кроме очевидных шкур и костей — сердце и печень обладали весьма приличным запасом маны и с удовольствием использовались алхимиками, клыки с когтями использовались в ряде эликсиров и зелий, а определенные железы перерабатывались в пахучие мази для отпугивания различных безмозглых монстров во время стоянок в дикой местности. Под скоропортящуюся добычу, пришлось одолжить один контейнер до момента продажи — при теплой погоде протухнут даже пропитанные маной ингредиенты и вся работа окажется зря.

Немного отойдя от последствий недавней битвы и ощущая в себе силы помочь не только словом, но и делом, я присоединился к целительницам и в три пары рук, мы до утра вернули в строй всех раненых наемниц. Весьма вовремя, надо сказать — кроме обычных падальщиков, не решавшихся действовать в присутствии вооруженных бойцов, на запах бойни начали подтягиваться более серьезные твари, вроде иглистых волков, даже с одним из которых трудно справиться опытному бойцу, не говоря уж о стае из десятка особей. Пока кружа вдалеке, за границей света, после того, как Шэринара позаботилась о парочке самых наглых, но можно было не сомневаться, что с увеличением их количества, страх перед магией будет уменьшаться. С постоянно менявшим направление ветром, запах бойни разнесся на большое расстояние вокруг и пока появились только ближайшие ночные хищники, но с наступлением рассвета, подтянутся со всех окрестностей и ведущие дневной образ жизни, устроив похохотать невезучим путникам, выбравшим эту дорогу.

— Мастер, мы заканчиваем разделку туш и примерно через час будем готовы выдвигаться, — подошла ко мне Ришти, — остановимся на отдых дальше по дороге до следующего дня? Как вы себя чувствуете?

— Приемлемо, так что двигаемся дальше, — отрицательно покачал я головой, машинально оглаживая подбородок, — скоро здесь окажется слишком оживленно и лучше убраться до того, как сбегутся на запах все местные твари.

— Хорошо, мастер Эрданиол, я подготовлю девочек, — кивнула командир и протянула мне четыре разряженных амулета, — и возвращаю амулеты погибших.

— Благодарю, убрав их в один из многочисленных карманов, спросил ее, — что будете делать с телами?

— Сожжем магией и пепел передадим родным вместе со всем личным имуществом, — тяжело вздохнула красавица, — хоронить здесь не имеет никакого смысла — звери раскопают и сожрут.

— Надеюсь, дальнейший путь пройдет более спокойно, — кивнул я, в очередной раз испытывая досаду, что не удалось нанять нормальный отряд мужиков, которых не жалко.

Когда погибают симпатичные девчонки, всегда жаль, хотя казалось бы, за столько столетий мог бы привыкнуть.

— Остается только надеяться, — кивнула Ришти, — это все, мастер?

— Как будет свободное время, пусть девочки заносят на подзарядку амулеты, — подумав пару мгновений, сказал ей, — на этом все.

После такой битвы, наверняка, у многих наемниц они разрядились если не в ноль, то около того.

— Обязательно, мастер, — кивнула командир и удалилась.

Я же просто остановился и опершись на посох, наблюдал за окружающей суетой под несколькими источниками магического света, изредка прихлебывая зелье из фляжки.

Наемницы справились с работой даже немного раньше и перед тем как выступить в путь, быстро организовали очень ранний завтрак, естественно, чуть в стороне от места бойни и предварительно всадив несколько стрел в рванувших к дармовому мясу иглистых волков. Больше никто из хищников войти на освещенную территорию не рискнул, находясь на безопасном отдалении. После этого, вся добыча была разложена по сумкам химер — мои девочки обо всем позаботились заранее, в очередной раз порадовав тем, что сообразил взять помощниц — а сами животные налопались от пуза мясом драконидов и отряд расселся по седлам. Но перед этим…

— Шэри, девочка моя, сожги большую часть мяса, что мы не прихватили с собой, — обратился я к ученице и пояснил на ее недоуменный взгляд, — если добычи окажется мало, то собравшиеся твари передерутся между собой и уж точно не станут тут задерживаться надолго, — повел рукой округ, указывая на десятки светящихся в темноте глаз, отражавших магический свет, — иначе, в ближайшее время без вмешательства барона с войском, эта