Здесь, но не сейчас - Андрей Волковский

— Родители детям часто ставят. Удобно ведь, — хмыкнул парень. — Ну а тут не вышло у вашего коллеги вам жизнь подпортить. Если попроще, то червячок пытался дать команду расслабиться, а ваш усилитель даёт вам команду быть в тонусе. Вот и конфликт программ, так что система «будильник» вырубила. Ох, и тряхануло вас, наверное... Откатить до недавних настроек?

— Подождите… а вы можете посмотреть, что у меня там ещё нестандартное в настройках?

— Да, конечно. Подождите немного.

Мастер опять надел очки и принялся стучать по виртуальной клавиатуре. Юджин нервно мялся рядом.

— Ого, вот и киберприворот! Я такие программки уже видел, но эта написана просто безупречно. Восторг!

— Что это значит? — выдавил Юджин.

— Ну, то есть из всех женщин в мире только одна вызывает у вас уйму положительных эмоций. Окситоцинчика побольше, сератонинчика с вазопрессинчиком — и всё, других вам и не надо. А что, вполне себе основа крепкого брака!

Мастер засмеялся было, но, поглядев на клиента, понял, что его веселье неуместно. Он помолчал некоторое время и спросил:

— Так как, подключаем «будильник» обратно? Бесплатно сделаю — интересный случай.

Юджин покачал головой. Забрал телефон, расплатился и вышел на улицу.

Он шёл и шёл, не глядя на дорогу. Что же это получается? Всё, что он испытывает к милой Лауре, — это всё ложь?! Юджин захотел разозлиться на неё, обозвать жену недобрым словом, хотя бы мысленно. Но не сумел. И в этом тоже виноват проклятый «будильник»!

Надо как-то отвлечься, а то сердце разорвётся.

Он мрачно огляделся, и на глаза ему попалась вывеска «Стейки и цыплята».

— Отлично!— пробормотал Юджин. — Вот и проверю, какая еда мне нравится на самом деле.

Ведь это жена отправила его к гастроэнтерологу и кардиологу сразу после свадьбы, чтобы подобрать хорошую диету. Теперь Юджину казалось, что у Лауры были какие-то свои резоны. Может, мечтала, чтобы он постройнел и стал похож на какого-нибудь актера или певца, который нравился ей в юности?

Юджин решительно распахнул дверь. Внутри насыщенно пахло чем-то жареным и мясным. Смесь запахов была одновременно аппетитной и тревожной. Он почувствовал лёгкую тошноту, но упрямо прошествовал к стойке и принялся разглядывать меню. Так, стейк Рибай, Пиг нек, Мачете – названия звучали завораживающе красиво, хотя стейки он последний раз ел так давно, что сейчас плохо представлял их вкус.

— Мне нужен стейк, — заявил Юджин. — И пиво.

Он наугад ткнул в меню.

— Рибай стейк кинг сайз средней прожарки с картофелем. Так, теперь пиво, — он нашёл нужную страницу, прикрыл глаза и снова ткнул. — Вот это.

Пока Юджин ждал заказ, он успел написать гневное сообщение жене. Но не сумел его отправить. Перечитал четыре раза и стёр. В девять пятнадцать пришло СМС от неё: «Юджин, милый, всё в порядке? Перезвони мне!»

Волнуется, мстительно усмехнулся он. Ну и пусть. Так ей и надо. Лгунья. Киберведьма!

Сначала принесли приборы, а затем – огромный стейк, окутанный ароматами жареного мяса и специй. Рядом с поджаристым куском мяса высился холмик терпко пахнущего маринованного лучка и возвышалась горка аппетитных кусочков картошки на гриле. Возле блюда с этим великолепием поставили невероятно высокий бокал с пышной пенной шапкой и густым напитком.

Юджин разглядывал еду, с интересом принюхивался, пытаясь понять, нравится ему всё это или нет. Ну что, будем заново познавать мир, решил он, беря в руки вилку и нож.

Юджин ел и ел. Сначала было очень вкусно. Затем просто приятно. Потом устали челюсти, а желудок отозвался напряжённой тяжестью, но он продолжал есть из чистого упрямства. После чуть полегчало – он посидел минут пять, сыто отдуваясь, а затем снова налёг на еду. А что было дальше, Юджин Дойл мог только предполагать. Он смутно помнил мучительную боль и отвратительную тошноту.

...Очнулся он в больнице. Вялый и апатичный, он без удивления оглядел небольшую палату. Жалюзи на окнах опущены, экран телевизора выключен и даже положенная выздоравливающему музыка не звучит. Видимо, из-за того, что его будильник отключен, местный персонал не может получить доступ к его личным данным, в том числе – рекомендованным спискам музыки и телеканалов. Он слабо улыбнулся. Почему-то показалось очень важным знать, что он ещё сохраняет хоть какую-то независимость. Хотя бы от чужих людей, чей долг — помогать ему.

Кстати, о «будильнике». Тот мастер сказал, что кто-то пытался подсидеть его. Что ж, неудивительно, ведь начальник отдела промышленного дизайна — должность хорошая, что и говорить.

Первый и единственный серьёзный подозреваемый — это его заместитель, Дерек Пратт. Дерек в свои двадцать пять уже стал заместителем начальника отдела. Причём прошлый заместитель Дойла, Купер, вдруг увлёкся южными пейзажами и красотками, да так, что однажды просто не пришёл на работу, уехав на Бали. Там и живёт до сих пор. Его место должна была занять Сильвия Ли, но она внезапно согласилась принять предложение давнего ухажёра, вышла замуж и почти сразу же ушла в декрет.

Томас Гринвуд, который стажировал Дерека, ушёл на пенсию за два года до срока, решив, что внуки и любимый пёс дороже работы, которую он всегда любил.

Похоже, что все, кто мешал Дереку, переключались на нерабочие интересы и благополучно исчезали с его пути. Никаких несчастных случаев или мрачных историй. Люди просто находят что-то более важное, чем работа. Бывает. А Дерек — идеальный работник. Никаких отгулов, больничных, опозданий, сорванных сроков сдачи проектов, плохого настроения или грубостей.

Он такой от рождения или это самосовершенствование, так сказать? А может, заботливые родители постарались?

Юджин сам не заметил, как заснул.

Когда он проснулся, рядом сидел бледная Лаура и держала его за руку. Светлые волосы, тонкие черты, серые в мелкую крапинку глаза и россыпь почти бесцветных веснушек. Глядя на неё, Юджин почувствовал себя счастливым. Он слабо улыбнулся, но в следующую секунду воспоминания, такие невозможные и такие ранящие, обожгли его. Юджин выдернул руку и отвернулся.

— Милый, — прошептала Лаура. Такой знакомый, такой родной голос. И от этого было ещё больнее.

— Уходи, — глухо бросил Дойл.

— Милый, что случилось? Зачем ты так? Мне позвонили на работу – я чуть с ума не сошла, пока доехала до больницы.

Он не смотрел на неё, но отчётливо представлял, как она встряхивает головой, отчего её красивые светлые волосы мягкими водопадами перетекают с плеч за спину.

— Я всё знаю, Лаура. Про тебя и мой «будильник».