Лисье золото - Татьяна Владимировна Корсакова

презентацию книги организаторы отвели большой зал. К радости Ю, на свету в нём оставался лишь широкий письменный стол, за который и усадили Клавдию. На столе завлекательно и монументально возвышались стопки книг для автограф-сессии, которые она отодвинула в сторону небрежным жестом. Такой жест может позволить себе лишь очень уверенный человек, не зацикливающийся ни на собственной значимости, ни на значимости своего продукта. И с гостями Клавдия общалась легко и непринужденно. Сказывались годы преподавательской деятельности и опыт работы со студентами. Её речь была такой же увлекательной, как и те лекции, которые она читала в университете. Её взгляд был доброжелательным, а ответы чёткими. Ю, спрятавшаяся за спинами других гостей, наслаждалась происходящем. На самом деле в её жизни уже очень давно не было места настоящему наслаждению. С тех самых пор, как она связалась с Графом и едва не пустила под откос собственную судьбу. Вполне вероятно, что этот поезд до сих пор мчался в пропасть, но хотя бы сейчас она могла позволить себе маленькую радость.

Дамы, явившиеся вместе с Клавдией, уселись в переднем ряду, но, как успела заметить Ю, почти не обращали внимания на блистательное выступления. Женщина – дерево нервно ёрзала в своём кресле, окидывала скучающим взглядом стены зала и любопытным – присутствующих в нём мужчин. Акулина что-то строчила в своём айфоне. А красотка в костюме от Валентино была в большей степени увлечена содержимым фляжки, чем происходящим. Со своего места Ю могла наблюдать всех троих, и её жизненного опыта хватало, чтобы понять, что связывает их отнюдь не дружба. Если бы тинейджерский телефон не сдох по пути к музею, она попыталась бы отыскать инфу о них в Интернете. Судя по всему, дамочки были непростые. Но телефон сдох, а Клавдия рассказывала о своей книге так увлекательно, что Ю решила не отвлекаться на всякую ерунду. Мало того, она решила воспользоваться случаем и взять у Клавдии автограф! Когда ещё доведётся? Вполне вероятно, что никогда.

Когда презентация плавно перетекла в автограф-сессию и перед столом Клавдии выстроилась длинная очередь из страждущих, Ю надвинула кепку пониже и пристроилась в хвост этой очереди. К тому времени стол был завален уже не только книгами, но и букетами. Оказывается, многие пришли на презентацию с цветами. Если бы Ю была чуть менее циничной, она бы решила, что это очень мило, но она была циничной, и нагромождение роз, лилий и прочей ерунды навевало мысли о свежей могиле. Ещё немного, и Клавдия будет погребена под этим пёстрым ворохом.

Кто-то прошёл мимо Ю, обдав волной дорогого парфюма и едва не задев очередным веником из роз. Кто-то был высок, широкоплеч и лохмат. Эта небрежная лохматость диссонировала со строгим костюмом. Из-за неё Ю не могла определиться из какого стана явился этот деловой и стремительный: из стана заучек, или из стана неформалов. Плохо, что лицо мужика она не успела разглядеть. Если на лице есть очочки, заучек станет на одного больше. Или у заучек не бывает таких рельефных плеч?

Пытаясь разобраться в возникших противоречиях, Ю вытянула шею, провожая взглядом мужика с букетом. Мужик, по всему видать, не собирался выстаивать в очереди. Он прямой наводкой устремился к Клавдии, склонился над ней, по-свойски чмокнул в щёку и вручил букет. В этом момент Ю разглядела его профиль – чёткий, жёсткий, лишь самую малость смягчённый улыбкой. С этим профилем и с этого ракурса он походил на викинга. С этим профилем и с этого ракурса даже его длинные темные волосы обретали смысл и теряли лохматость. На вид ему было около тридцати, а если сбрить трехдневную щетину, то может запросто оказаться, что и того меньше. Уверенные повадки выдавали в нем человека, привычного к светским тусовками, а свободный доступ к телу непревзойденной Клавдии Славинской – кого-то из близкого круга. Возможно, очень близкого.

При его появлении оживились даже скучавшие в отдалении дамочки. Акулина Славинская отвлеклась от своего айфона и вперила в него раздражённо-внимательный взгляд. На мгновение Ю даже показалось, что она сейчас его сфотографирует, но обошлось без фотографий, Акулина скривила тонкие губы в саркастической усмешке и отвернулась.

Даме в костюме от Валентино пришлось отрываться не от мобильного, а от фляжки. Решительным и каким-то залихватским жестом она вылила в себя весь припасенный алкоголь, сунула фляжку в крошечную сумочку, алчно провела кончиком языка по губам и так же алчно улыбнулась. Мужик, которого Ю исключила и из стана заучек, и из стана неформалов, но пока не решила, в какой лагерь его можно пристроить, посмотрел на дамочек из-за спины Клавдии и приветственно махнул рукой.

Дама с фляжкой помахала ему в ответ. Акулина демонстративно уткнулась в айфон, а женщина-дерево всколыхнулась телесами и улыбнулась ему такой неискренней улыбкой, что Ю стало его немного жаль.

А потом мужик посмотрел на неё. Не мазнул взглядом, не выцепил случайно из толпы, а посмотрел очень внимательно. В этот момент Ю поняла, что что-то пошло не так, что ей не суждено получить автограф Клавдии, а нужно уносить ноги. Прямо сейчас!

Глава 10

Её опасения оказались напрасными, лохматый красавчик не собирался за ней гнаться. Во всяком случае, из зала Ю вышла беспрепятственно. Да, ей приходилось грести против течения, но это было мягкое и интеллигентное сопротивление мягких и интеллигентных людей. Никто не кричал ей вслед, никто не хватал за руку в попытке остановить. Вполне возможно, что сработал не инстинкт самосохранения, а паранойя, потому что пустой и оттого неожиданно гулкий холл Ю пересекла беспрепятственно. Охранник на входе не удостоил её даже взглядом. Оказавшись на широком крыльце музея, она вдохнула полной грудью, мысленно обозвала себя истеричкой и сунула так и не подписанную книгу Клавдии в рюкзак.

Несколько мгновений она постояла, присматриваясь, прислушиваясь и принюхиваясь, а потом сбежала по гранитным ступеням. Вечер, который начался так классно, закончился так бездарно только потому, что Ю решила, что кому-то есть до неё дело.

Не то чтобы она оценивала свои шансы привлечь внимание незнакомого мужчины как нулевые. Очень даже наоборот. Но обычно она сама инициировала мужской интерес, оставаясь в тени безвестности, когда того требовали обстоятельства. Этим вечером обстоятельства требовали, а музейный викинг с повадками светского льва всё равно обратил на неё внимание. С чего бы вдруг? Ю поправила кепку, натянула её на глаза так низко, как только могла, и быстрым шагом направилась к ближайшей автобусной остановке. Она не знала, что заставило её оглянуться, паранойя или чутьё,