Душелов. Том 7 - Emory Faded

и в конечном счёте пришёл к тому, что жил неправильно. Говоря откровенно… я был мудаком. Из-за этого многим людям сделал больно. Вам и дорогим вам людям в том числе. Поэтому для меня важно заполучить ваше прощение. И не только. Ещё я хочу отплатить вам.

— За что?

— За сохранение вами моей жизни. Я искренне благодарен вам за это. Правда.

— Так ради этого вы, значит, искали встречи со мной?

— Не только. Но прежде, чем идти дальше, подмечу кое-что. Понимаю, что доверия у вас ко мне никакого нет, однако желай я вам отомстить, использовал бы информацию с переданной вам флешки. Вам бы создало это ряд неприятностей, а я при этом остался в тени, избежав наказания. Но я ничего такого не хочу. Поэтому не поступил так.

— Учту обязательно. Однако подмечу: вы правы — доверия у меня к вам всё равно никакого нет.

— Понимаю. Постараюсь это исправить.

— И зачем? Вам же нужно от меня что-то ещё, кроме прощения и желания отплатить?

— Честно говоря, да. Глупо просить о чём-то таком просто так. Тем более у вас. Но… по правде сказать, мне больше не к кому обратиться за помощью.

— Слушаю.

— Дело в последствиях зачистки моего рода. Может быть, мой отец и не был хорошим человеком, как и хорошим отцом, но как глава рода… он был сильным. Его боялись и уважали одновременно. Лишь благодаря ему одному на наш род никогда никто не смел посягать, несмотря на то, что у нас никогда не было ни множества ресурсов, ни связей, ни банального высокого статуса. Мы были обычными, и всё же были выше других. И стоило отцу погибнуть, как это обернулось для нашего рода крахом. Мало того, что мой род был разграблен, и я ещё слишком юн и глуп, чтобы хорошо им управлять, так ещё мне мстят те, на кого до этого наш род смотрел с высока. Если всё продолжится в таком темпе, то… полгода, может, год, и ни меня, ни моего рода больше не будет…

— Я правильно понимаю, вы просите у меня защиты?

— Да. Но не просто защиты. Простая, временная защита мне ничего не даст — я отплачу вам остатками ресурсов своего рода, а когда они закончатся и платить мне вам будет больше нечем — меня и мой род так же уничтожат.

— Так чего же вы хотите?

— Я хочу… служить вам.

— Это шутка такая?

— Никаких шуток. Я полностью серьёзен.

— Но вы глава своего рода и не можете стать слугой моего рода. А если и станете, это будет означать конец для вашего рода.

— Я говорю не о службе в роли слуги рода. Я хочу служить вам как своему сюзерену. Как главе не рода, а дома.

— Я не глава дома.

— Да, но это пока что. Ваш род свободен, у вас есть очень полезные связи в виде рода Агнэс, и учитывая, как вы преодолеваете все препятствия, я уверен: у вас есть все возможности основать свой собственный дом в ближайшие несколько лет. Самым сложным будет — заслужить право основать дом.

— Благодарю за похвалу, но мне кажется, вы преувеличиваете. Мой род только недавно восстановился, и у меня банально нет ни одного слуги рода.

— А та девушка, что была у вашего дома? Уж извините, если лезу не в своё дело, но она не выглядит как ваш деловой партнёр. И уж точно не похожа на ту, с кем бы вы могли разделить постель. И при этом она как-то связана с вами и у неё есть не самый слаборазвитый Дар. К тому же, даже если я ошибся, на примете у меня есть одна особа, которая точно с радостью согласиться стать слугой вашего рода, если вы ей предложите. В прошлом вы всё же спасли её от жестокой участи.

— Не совсем понимаю, о ком вы.

— Уже забыли, значит, об этом… Я о той девушки-простолюдинки из параллели, что была ещё моей ставкой в нашей дуэли. Она также, как и я, оказалась среди выживших в инциденте за барьером.

— И с чего же вы решили, что она с радостью станет слугой моего рода? Неужели лишь потому, что отпустил её после того, как выиграл у вас?

— Этого уже достаточно. Впрочем, не менее важным фактором она сочтёт вашу прошлую жизнь. Вновь извиняюсь за излишнюю прямоту, но уж кому как не бывшему простолюдину знать, какого быть обычным человеком на фоне все дозволенной элиты из аристократии? Так что будьте, пожалуйста, уверены, как минимум один слуга рода у вас уже есть. Но если и этого мало, то в нашей школе наверняка ещё найдутся простолюдины, желающие оказаться под вашим началом. И если желаете — я окажу вам в этом полную поддержку…

Глава 9

— По-моему, им тут очень нравится, — усмехнулась Карэн, наблюдая через кухню столовой, как Алиса с трудом уговаривает мальчика с девочкой наконец зайти домой и отправиться спать.

— Ничего удивительного, — ответила Ева, без энтузиазма смотря телевизор и лениво поедая чипсы. — Даже обычные дети от недельного сидения взаперти порой начинают сходить с ума. А тут они — те, кто раньше всегда сами решали, когда и сколько им быть на улице.

— Не «они», а Оскар и Эмма! Мы же не просто так выбирали им имена!

— Ага, точно. Не зря же мы потратили на это почти целый час…

И впрямь.

Казалось бы, столь мелкий вопрос мог бы решиться за минут пять-десять, но в итоге… он затянулся на почти что час. Всё дело же в том, что сначала мы между собой достаточно долгое время пытались выбрать наилучшие для них имена, а потом ещё и Оскар с Эммой какое-то время определялись, какие же им больше нравятся.

Естественно, мы никуда не спешили и тем более не торопили детей, но если Карэн и Алиса подходили к этому вопросу с максимальной ответственностью, а мы с Виолеттой придерживались нейтралитета, то Еве с Элизабет такое затягивание решения чего-то столь маловажного, по их мнению, явно не нравилось.

— И всё-таки как же хорошо, что мы сюда переехали! — не прекращая радоваться этому факту, присела Карэн ко мне на колени, приобняв меня. — Мы словно перешли в новый этап жизни!

— И