Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский
Что приводило как итог к безвозвратным потерям среди личного состава, к мёртвым телам, что мы не могли даже забрать для погребения. С ними мог справиться только я и демоница, только наша объединённая мощь. Тогда как ни Силх, ни Миртус, ни тем более слабосильный Елар. Ни этот тощий тёмный полуэльф, больше управленец, чем воин, старый Омстрел, чьи лучшие годы давно позади, не могли и мечтать о победе над Жнецом, не говоря о могучем Крушителе подземелий.
Они даже не представляли, что можно противопоставить мимикрирующему чудовищу, стреляющему очередями огромными иглами. Способными одним ударом умертвить их, несмотря на продвинутый экзокостюм. Попросту раздробив все внутренности чудовищной энергией запреградного поражения.
Так что предупреждение Леи Фрет об излишнем рассредоточении сил во время охоты имело смысл. Потому как порой группы по целой неделе могли не возвращаться в основной лагерь, исчезая в глубинах тоннелей. Пережидая очередную волну миграции жуков в одном из десятков временных аванпостов по периметру нашего сектора тоннелей. Причём как по горизонту на десятки вёрст, так и по вертикали на несколько вёрст.
Тем самым гвардейцы уже сами, как те жуки, были рассредоточены по территории очень сильно. Вот только Себия не видела в этом проблемы, отмахивалась от предупреждений. Очки Системы собирались регулярно, потерь практически не было, что ещё нужно? — говорила она. Для экстренных случаев у бойцов имелись карты навыка Регенерации, которые своевременно можно было улучшать, залечивая раны.
Вот только, как заметила Лея Фрет, сжимая мою руку своими маленькими пальцами, что-то тревожащее словно надвигалось. Словно буря собиралась на горизонте, тёмные тучи сгущались, предвещая катастрофу. И я чувствовал это тоже — своими демоническими инстинктами, обострёнными десятилетиями выживания. Что-то должно было случиться. Что-то ужасное.
Глава 4
Долгожданная весточка. Огненная демоница Себия
Всё шло, конечно, не так гладко, как мне хотелось, мечты о безупречных победах разбивались о суровую реальность этого проклятого мира. Да и, сказать по правде, новое тело словно было куда импульсивнее, чем прежняя человеческая оболочка. Также может, Большое ядро Небесного огня, эта пульсирующая сфера божественного пламени в самом центре моей груди, так влияло на мой разум, искажая мысли, подталкивая к безрассудству. Однако объективно я стала, пусть и совсем немного, но агрессивнее и авантюрнее относиться к происходящему. Как будто огонь, текущий по жилам вместо крови, не только давал силу, но и жёг изнутри, требуя её выхода, требуя разрушения.
Поэтому неожиданное сражение с Королевой роя С ранга, этим чудовищным порождением древних времён, чуть не закончилось очень пагубно. Катастрофически пагубно. С потерей не только четырёх сотен штурмовых гвардейцев, элиты моей армии, воинов, которых я взращивала месяцами, вкладывая ресурсы и время, что серьёзно ослабило бы мою боевую мощь. Но и Тхагаси с трудом выжил после встречи с чудовищем столь могучим и древним. Я видела его израненное тело, видела, как плоть свисала с костей, как иссини-ледяная кровь стекала на камни. Лишь в тот отрезвляющий момент я поняла, как близко мы подошли к краю бездны.
Всё же 79 уровень на С ранге, эти цифры звучали как приговор. Это очень опасный инсектоид, что эта тварь и продемонстрировала с ужасающей наглядностью, показав, насколько навыки С ранга более могущественны, чем их аналоги на D ранге. Разница была колоссальной, и это касалось не только кислотного дыхания, которое могло в один миг, будь оно выпущено в городе, убить половину его населения, но и регенерация на С ранга уже работала совсем иначе. Ведь лапы чудовища, с таким трудом мной лично отсечённые, а это требовало множества ударов крыльями, каждый из которых заставлял меня рисковать своей жизнью. Вот к моему ужасу только, они отрастали на глазах, за считанные минуты. Я видела, как новая плоть нарастает, как хитин формируется из ничего, как будто само время текло вспять для этой твари.
Не говоря уже о самом панцире, в котором мне с большим трудом удалось оставить отметины глубиной от силы в три-четыре локтя. Немыслимо, это при том, что мои крылья могли плавить камень, превращать сталь в текучую лаву! Очевидно, хитин Королевы был крепче любого металла, словно пропитанный древней магией и силой тысяч поглощённых жизней. Причём и мне самой уворачиваться от кислотных атак было невероятно сложно, потоки зелёной смерти летели со всех сторон, заполняя тоннель ядовитым туманом. Несколько раз я чувствовала, как капли кислоты касаются моей кожи, прожигая её до плоти, вызывая боль, от которой хотелось кричать.
Так что тот факт, что моими усилиями удалось избежать серьёзных потерь, что все выжили, что армия осталась цела, одновременно как немного успокаивал мою ярость. Так и, с другой стороны, показал нечто важное, показал, что даже с такими чудовищами мне под силу совладать. Я сражалась с существом С ранга и выжила. Более того, я заставила его отступить, вынудила вернуться в улей. Нужно только не спешить и стать сильнее, ещё сильнее, набраться опыта и настоящего могущества.
Ведь я чувствовала, интуиция подсказывала с кристальной ясностью, что у той же Королевы инсектоидов имелись на вооружении артефакты. Потому что не только навыки и врождённые способности делали эту тварь такой опасной и живучей. Явно ей помогли и артефакты Системы, древние реликвии, дающие невероятную силу. Я видела блеск магических аур вокруг некоторых её конечностей, ощущала пульсацию мощных чар. А значит, убив её, а я убью её, это только вопрос времени, я смогу во имя моего Господина завладеть ими и стать ещё сильнее, ещё могущественнее. Каждый артефакт приблизит меня к цели, к возвращению господина Таталема Со.
Но главное, что для будущего торга в мире Тесэр, этом призрачном царстве мертвецов, куда мы должны были отправиться в ближайшее время, у меня будет больше средств для обмена. А ведь огромный список самых необходимых приобретений, в которых нуждалась я и армия в целом, уже давно назрел, распух до невероятных размеров. Причём многие позиции предусмотрел сам господин Таталем Со. Но и некоторую часть необходимого я лично добавила в списки, основываясь на опыте последних месяцев.
Начиная от материалов для производственного комплекса, редких металлов, магических кристаллов, компонентов для создания более совершенного оружия, и заканчивая картами D ранга с боевыми навыками и особенностями, изменяющими тело. Для того же Тхагаси пригодился бы навык, укрепляющий тело и повышающий параметр Силы. При этом не приводящий к увеличению размеров тела — чтобы этот гигант наконец-таки начал летать,
