Гражданство магической реальности - Максим Сабайтис

Это только в тех фальшивых рамках, которые подразумевают пару применений магии в году такое может случаться.

В этой связи немного беспокоила монетизация, о которой упоминали Росси с Крокодилычем. Насколько она связана с обычным миром и его денежными отношениями? Влезать в мир, где могут царить более жесткие законы, вроде тех, что наблюдались в районе миллениума, как-то не хотелось. С таким магическим сообществом выгоднее оставаться “в тени” как можно более продолжительное время.

Найденная на рыбалке закономерность позволяла надеяться, что практики в целом гуманнее среднестатистического человека, но кредитная кабала, в которую угодила Россомаха ставила эту надежду под сомнение. Или же ей просто не повезло с окружением? Я снова упирался в нехватку знаний о том, как и чем живут маги.

Возможно, мне просто не повезло и есть какие-либо не столь циничные практики.

Похоже, мои пути снова вели к Медее. Концентрация практикующих среди её гостей была выше всех известных и доступных мне мест, да и она сама пока что не поднимала никаких монетарных тем.

От размышлений меня оторвала мелодия из “Секретных материалов”. Эту тему я ставил на тех абонентов, которые так или иначе были связаны с эзотерикой.

— Имярек, нам надо встретиться и поговорить, — решительным тоном сказала Леоника сразу после того, как я озвучил ритуальное “Алло”. — Ты дома?

— Окажусь там минут через сорок-сорок пять.

— Отзвонись, и будь готов выйти на улицу. Это совсем не телефонный разговор.

Мне даже не удалось схохмить в ответ, она быстро повесила трубку чем заинтриговала еще сильнее.

Ехать нам оставалось минут двадцать, по старой привычке я указал время с запасом. Перед встречей с девушкой следовало принять душ и переодеться. А пока душ и гардероб пребывали вне зоны доступа, я набрал Ворчуна как друга и эксперта по Леонике.

Вышел безбожный облом по фазе, так как Ворчун оказался вне зоны доступа. При том, что не собирался никуда выбираться за пределы города. Пришлось в темпе привести себя в порядок.

Приняв душ и сжевав одну котлету из приготовленных матерью за время нашего отсутствия, я выглянул в окно. Такое простое и самоочевидное действие, но мог ли я тогда знать, что моя привычная жизнь, и без того давшая трещину после того, как мне показали магию, подошла к концу?

За окном творилось что-то не слишком естественное. Вроде бы обычный двор. Сумерки, переходная стадия между обычной ночью и местными “белыми”, пять деревьев двора, два фонаря, пустая лавочка с урной сбоку, песочница, качели…

Только четкое воспоминание о чувстве магии позволило задержать взгляд, отыскивая ключевое отличие.

Реалистичность в окне распределялась неравномерно, как будто кто-то поставил вместо стекла жидкокристаллический монитор и запустил на нем эффект фокусировки четкости. Легкий, но ощутимый при внимательном рассматривании. В фокусе были невероятно контрастные качели, на которых я скорее угадал нежели вправду различил Леонику.

На девушке был светлый плащ, чуть подсвеченный светом работающего гаджета.

Как будто заправский кинооператор, окно делало фокус на её фигуре и покачивании, под аккомпанемент ритмичного скрипа подшипников. Обычно, такой звук не долетал до кухни, когда форточка оставалась закрытой, но тогда я отчетливо различал все тонкости, пусть даже вспомнил об этом на следующий день.

— У меня все в порядке, когда вернусь пока не знаю. Буду на связи!..

После этой скороговорки дверь за мною захлопнулась. Отчего-то захотелось спуститься без помощи лифта, поглаживая правой рукой перила. Так было… волшебнее — или просто хотелось думать, что волшебнее.

Распределение реалистичности обещало встречу с чудом, что казалось достойным завершением дня, подарившего за несколько часов до этого восхитительную разгадку.

Леоника заметила меня, как только за спиной глухо хлопнула дверь. Она встала с качелей, убрала телефон в карман, зачем-то задержала руку в кармане несколько секунд, а потом шагнула мне навстречу.

— Спасибо, что пришел.

Вновь убирая руку в карман, она развернулась и, не дожидаясь пока я подойду, бросила: Идем, тут не место.

Ее поведение свидетельствовало о наличии тайны. Связанной с миром волшебства.

Стоило, конечно, быть на порядок осторожнее, но мысль об этом посетила меня уже постфактум — как и полагается действительно качественной мысли.

А может это действовала та же магия, что смещала акценты, помещая Леонику в безусловный фокус происходящего.

Мы зашли в одну подворотню, остановились на пару секунд. Я терпеливо молчал, принимая задаваемые девушкой правила игры.

— Чертовы камеры, — пробурчала Леоника. — Тут есть хоть какой-нибудь уголок, где нас гарантированно никто не увидит?

— Лестничная площадка моего дома, — фыркнул я в ответ. Там есть две камеры, на первом этаже и этажом выше меня. Спросила бы раньше, не пришлось бы возвращаться.

— Хорошо, попробуем.

Теперь уже я шел впереди, нащупывая в кармане куртки ключи. Какое-то чувство побуждало оглянуться, но помогала сила воли и невольная ассоциация с Орфеем, показывающим путь Эвридике.

Подоконник между вторым и третьим этажами Леоника встретила со вздохом облегчения.

— Знаешь, это напоминает тот сетевой мем… Некогда объяснять… Да я и сама не знаю что говорить, чтобы не ввести в заблуждение. Ты вроде подходишь, но без гарантий. Давай попробуем, но, если не получится — пообещай, что забудешь о сегодняшней нашей встрече. А еще вернее, вообще о том, что я существовала. Так будет безопасней для нас обоих.

Глава 10

Сказать, что её слова меня заинтриговали, значит серьезно поскромничать. Но я держал марку, благо имидж Имярека обязывал. А Леоника тем временем вытащила руку из кармана. Сжатую в кулак.

Её пальцы обхватывали нечто однозначно волшебное. Это неповторимое ощущение магии как ознобом окатило меня, заставляя отпрянуть на половину шага. Удивительно, я ожидал, что наоборот — сделаю движение навстречу чуду, а подсознание решило за меня.

Мгновение и на ладони у Леоники появился… болт. Я не сумел определить металла, из которого он сделан, хотя поначалу ошибочно счел его латунным. А еще он был четким. Избыточно четким, в сравнении со всем остальным. Как будто неведомая сила отобрала у всего окружающего по паре процентов четкости с контрастностью и передала их всю этому крепежному изделию длиной около шести сантиметров.

— Первое испытание ты прошел, — Леоника чуть расслабилась после того как вытащила болт из кармана. Ощущение испытываемого ею колоссального внутреннего напряжения, не доходящего лишь самую малость до судорожности, слегка отступило. — Протокол безопасности не дает показывать его посторонним, не обладающим даром магии. У тебя опыт никакой, но это к лучшему. Если пройдешь второе испытание, вряд ли кто-то решит, что это ты. Попробуй взять его в руку.

Пока девушка оставалась загадочной, осторожность старательно