Цепеш IV. Князь по крови - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

— А вы уверены, что это должны услышать все? — кивнул на стоящего у стены слугу.

Мелочь, но, возможно, поможет отвести от него подозрения.

— Можете говорить спокойно. Он уже далеко не первый год на меня работает. Все мои слуги верны мне безоговорочно! — фыркнул он.

— Как скажете, — пожал плечами. — К делу, так к делу. Мы ведь оба отлично понимаем, что между нашими родами идёт тихая вражда. Мне, если честно, это уже надоело. Она мешает бизнесу. Да и жизнь моя мне дорога. И тут такой шанс. Появился кандидат в главы рода, с которым, вероятно, мы могли бы, наконец, урегулировать этот конфликт.

— Что за чушь вы несёте? Неужели думаете, что я такой тупой? — с гневом посмотрел на меня. — Вы ведь не успокоитесь, пока не вернёте утраченный титул и не уничтожите мой род. Наша вражда длится веками, и так просто её не остановить.

— Вот именно что веками! — подпустил чуть больше отчаяния в голос. — Прошло уже больше четырёх сотен лет с тех пор, как мой род утратил княжеский титул. Пора бы уже забыть о нём. Меня куда больше волнует моё текущее благополучие. Всё равно шансов у меня никаких. Из рода Цепеш остался я один. А Батори живут и здравствуют. Перевес сил не в мою пользу.

— Допустим, всё так и есть. Так почему тогда ты пришёл именно ко мне? У Стефана куда больше власти. Он первый кандидат на престол. А если и не он, то можно пойти к Хенрику…

— Стефан меня даже слушать не станет, — фыркнул я. — У него слишком зашоренный взгляд, не видящий перспектив. Да и мозги засраны влиянием отца. А уж тут ненавидел мой род всей душой. Хенрик же… Тоже не самая подходящая кандидатура, учитывая его связь с ветвью Батори в Трансильвании. Они нас не любят ничуть не меньше, учитывая, какую народную поддержку моя семья имеет там. Вы же, честно скажем, не самый вероятный кандидат на престол. Однако, в этом тоже есть плюс. Шансы у вас есть, а вместе со мной они станут куда выше. Есть ещё множество родов, что поддержат моё решение. И тогда очень многое изменится. Ваши шансы многократно возрастут.

— Глупо отрицать твою правоту. Ваша семейка и вправду растеряла далеко не всё влияние. Однако, это ведь ещё не всё? Ни за что не поверю в такие подарки судьбы. Что тебе ещё нужно? — с подозрением уставился на меня.

— О, совсем небольшая мелочь. Всего лишь графство Тулча в мою собственность, когда всё закончится. Его владелец всё равно поддерживает вашего родственника, так что будет неудивительно, если он лишится этого титула, — мягко улыбнулся я, скинув свой козырь, что должен окончательно его запутать.

— Хах. Ха-ха-ха, — резко рассмеялся он, откинувшись на спинку кресла. — А я-то думаю, чего ты хочешь. Не может ведь всё быть так просто. Вот оно что… Хочешь полностью контролировать всю Добруджу, а вместе с ней и всю прибрежную линию княжества. Хитро, очень хитро. Это огромные деньги. Фактически вся морская торговля будет идти лишь через тебя.

— Всё равно ведь и сейчас основным торговым портом является Констанца. Ну да, я приберу к рукам конкурента. Фактически ведь ничего не изменится. Всё равно морская торговля — это весьма рискованное дело. Не многие готовы этим заниматься. Да и не на острове ведь мы живём. Ещё остаётся множество сухопутных маршрутов. Так что я думаю что Тулча — это хорошее вознаграждение за мою помощь.

— Хм… — задумался он. — Допустим, просто допустим, что я соглашусь. Какую именно поддержку мне можно ожидать?

— Шесть графств поддержат вас. Фактически треть от всех. Если добавить к ним тех, кто уже поддерживает вас, это многое изменит. Очень многое, — выдал ему лишь тех, кто и так был замечен в симпатиях к Цепешам, опустив тех, кто должен Морозовым.

— Это… куда больше, чем я ожидал, — в нём отчётливо боролась настороженность и радость неверия. — С ними ты мог бы и сам рискнуть…

— Без шансов. Стоит мне так сделать, и вы тут же объединитесь, забыв о распрях. Как говорится: лучше синица в руках, чем журавль в небе. А уж если я за это получу ещё и вторую синицу, тем лучше.

На его лице отразилась тяжёлая работа мыслей. Я хоть и не умею их читать, но уверен, отлично понимаю, о чём он сейчас думает. В первую очередь, конечно, опасается. Но оно и понятно, когда враг рода приходит к тебе и предлагает союз — в такое нелегко поверить. Однако, мои аргументы были весьма достоверны. И что главное — понятны ему самому. Безопасность и богатства. То, чего жаждет он сам.

Но это ещё не всё. Уверен, он уже решился на этот своеобразный союз. И теперь обдумывает, как бы меня нае… кхм, обмануть. Ведь я всего лишь подросток. Что может быть проще? Разумеется, в то, что он позволит мне владеть всей Добруджей, я не верил ни секунды. Это ведь и впрямь крайне жирный кусок. Такой, каким ну никак не может владеть бывший враг. Особенно, когда его поддерживает треть графств княжества. Так что стоит ему получить престол, укрепиться и уверен, он постарается избавить от меня. Ну… пусть думает, что всё будет именно так. Я на это и рассчитывал.

— Идёт, — протянул он руку, которую я тут же пожал. — Разумеется, подписывать мы ничего не будем. Это слишком опасно и может уничтожить нас обоих. Но я даю своё слово.

— Меня оно более чем устраивает, — доброжелательно улыбнулся я, будто поверил ему.

— Тогда стоит определиться с причиной, почему ты вообще приехал сегодня ко мне. Уверен, об этом скоро узнают. Хм… Скажем, пусть это будет попытка выкупа замка Бран. Тем более что твои предки уже пытались это сделать. И разумеется, я отказался, — улыбнулся он от собственной гениальной идеи. — Кстати, я весьма удивлён, что ты не попросил именно его. Как и всё графство.

— А вы бы отдали? — улыбнулся я.

— Разумеется, нет. Это было бы слишком явным сигналом о возвращении старых времён, что привело бы к не самым приятным последствиям. Хотя, если наш союз будет достаточно успешным, то в будущем, обещая подумать