Рассказы. Архив - Роман Г. Артемьев

через полгода правительства должны были узнать о появлении представителей человеческой расы с особыми способностями. Сумеет ли власть поставить псиоников под контроль? Поначалу – безусловно. Пройдёт не один век, прежде чем продвинутый вид людей сможет конкурировать с изначальным.

Впрочем, к тому времени я надеюсь выбраться из клетки, чтобы поучаствовать в событиях. Энергия прибывает тонюсенькой струйкой, но рано или поздно нужное количество наберется, так что в будущее я смотрю с оптимизмом и даже осмеливаюсь строить смутные планы. Назвать меня человеком уже нельзя, но и соплеменником Мокоши я не являюсь. Нечто среднее, неприкаянное, с теоретически неограниченным сроком жизни. Надо бы найти себе занятие. Путешествовать буду, или, может, духовным лидером новой расы стану, или ещё что придумаю.

Ну а пока просто сижу в кутузке, коплю энергию и смотрю на то, как человеки используют привалившее им счастье под названием Система. Судя по первым действиям – им будет весело.

В Большом доме, в большом кабинете за немаленьким столом сидело шестеро людей. Что характерно, лица у собравшихся были совершенно незапоминающиеся. Вот, вроде бы, смотришь и видишь – глаза карие, нос прямой, скулы высокие, подбородок… Стоит взгляд отвести, и сразу забываешь собеседника. Не складывается картинка, не запоминается.

- На сегодняшний день в стране зарегистрировано двенадцать тысяч двести шестьдесят четыре так называемых геймера. Думаю, в реальности цифра в два-три раза больше. Те, кто вошел в списки, либо сами пошли на контакт, либо случайно попали под проверку в сетях, либо совершили какую-то глупость и в её процессе были задержаны.

- Магазины грабили?

- Что-то вроде того.

- Андрей Ильич, в чем заключается феномен? Своими словами, пожалуйста, отчет я читал.

- Каждый геймер получает так называемую Систему, позволяющую ему покупать улучшения собственного тела. Причем как функционирует Система, каким образом она воздействует на организм, есть ли у неё некий банк данных шаблонов, мы не знаем. Единственное, что удалось выяснить посредством существующей аппаратуры – у всех обследованных обнаружены изменения коры головного мозга. Но мутации незначительны, их совершенно точно не хватит для воздействия.

- То есть у науки ответов нет.

- Специалисты разводят руками. Поэтому основная версия появления Системы – посылка извне. Чужой разум.

- Цель?

- Официально декларируется сбор энергии, половина которой идёт на нужды сборщика, остальное уходит создателю Системы. Аналитики полагают, попутно идёт сбор информации о нашем обществе, возможно скрытое воздействие на геймеров. Вероятность прямого вторжения оценивается низко.

- Это сейчас. Может, через год геймеры начнут зиккураты строить, и оттуда какие-нибудь прямоходящие медузы стройными рядами поползут.

- Мы не отвергаем такой возможности, Константин Павлович, но пока что признаков изменения психики у геймеров нет. За исключением вполне естественного желания экспериментировать с новыми возможностями. Собственно, на том мы их и ловим.

- Ловите?

- По большей части наблюдаем, хотя лицам, находящимся на госслужбе, предлагаем пройти обследование. Из гражданских работаем только с теми, кто отметился совершением противоправных действий.

- Коллеги действуют так же?

- По большей части. К сожалению, информация всё равно просачивается, власти далеко не везде полностью контролируют интернет или местные СМИ.

- Ускорьте расследование. К тому моменту, когда по этому феномену будет приниматься решение, мы должны знать о нём всё. Или хотя бы достаточно, чтобы не совершить ошибки.

Наблюдать за людьми оказалось занятием скучноватым. При всём многообразии ситуаций, поведение геймеров укладывалось в несколько стандартных паттернов, для меня очевидных. Правда, осознал я их не сразу. Оставшийся от прошлой хозяйки разум позволял обрабатывать информацию с запредельной скоростью и качеством, но «мочь» и «уметь» далеко не синонимы. Поэтому слежку за событиями на Земле я мысленно постановил считать тренировкой мышления и продолжил ей заниматься. Других-то вариантов всё равно нет.

Буду надеяться, человечество найдёт, чем меня удивить. Иначе я ещё что-нибудь придумаю. Просто от скуки. Если не сейчас, то потом, когда на свободу вырвусь. А я вырвусь, вот увидите.

Темнейший

Извините, не удержался.

Существо, в данный момент больше всего похожее на здоровый клок черного тумана с парой багровых искр примерно посредине условного тела, чуть приблизилось к своему собеседнику. Тоже, к слову сказать, не шибко материальному, помельче, зато с короной.

- Итак, вы утверждаете, что меня зовут Саурон, он же Майрон, Гортаур Жестокий, Аннатар и так далее?

- Так и есть, повелитель.

- И по роду деятельности я раньше являлся одним из так называемых майар, то есть низших духов?

- Вы были и есть сильнейший из майар, повелитель!

- Замечательно. А в данный момент, стало быть, правлю страной Мордор?

- Не только им, о великий!

- Ну, это приятно слышать, - согласился живой туман. – Наверное. Почему же о всех этих значимых, безусловно, фактах своей биографии я ничего не помню?

- Вы пытались освободить своего учителя из тюрьмы, повелитель, однако что-то пошло не так. Вас забросило в соседний мир, созданный иным творцом. Память вернется.

- Вы уверены?

- Абсолютно, повелитель. Не вы первый.

Черный туман замолчал и о чем-то задумался минут на пять.

- Сколько я здесь отсутствовал?

- Сто лет, повелитель.

- Так долго?

- Это не срок. Однажды вы почти тысячу лет провели в бестелесном облике.

- И меня не забыли?

- Ваши слуги верны вам, повелитель!

- Это тоже приятно слышать. А страна в каком состоянии?

- Не в самом лучшем, повелитель. Потеря ДолГулдура лишила нас связи с северными союзниками, обходные пути хоть и строятся, но медленно. Конфликты на границах с эльфами, гномами и служащими Свету людьми вынуждают нас тратить большую часть ресурсов на содержание армии. Казна была бы пуста, если бы не торговля с Харадом и восточными странами. У нас сложная история отношений с авари, однако в данный момент мы, скорее, союзники. Кроме того, пришедшие из Валинора маги постоянно пытаются проникнуть на наши земли и стараются обратить ваших слуг в веру Света. Иногда, к сожалению, удачно.

- Ага. А Валинор, случайно, расположен не за океаном на дальнем западе?

- Так и есть, повелитель! Вижу, память возвращается к вам!

- Нет, просто кое-какие аналогии провел. Давайте-ка я подытожу: в стране разруха, полно агентов влияния, на западе враги, с иранцами, в смысле, с югом дружим, восток выжидает. Полезные ископаемые есть, технологии эксклюзивные?

- Много, повелитель. Мы делаем лучшее оружие в мире! Потому