Душелов. Том 7 - Emory Faded

— Привет, Тони, — радостно поприветствовала его Карэн.

— «Привет»?.. — шокировано спросил он. — Какой ещё, к чёрту, привет после того, через что мы прошли?.. Что с тобой произошло, Карэн?.. Почему ты выглядишь так, будто ничего не было?.. Почему три дня назад ты неожиданно связалась со мной и сказала позвать Тосио в спортзал школы, а он после этого исчез?.. Карэн, ответь мне, пожалуйста!.. Я… растерян и… не знаю, что и думать?..

— Хм… — задумалась она, глядя на него. — Может, подумаешь над стрижкой?

— Что?.. «Над стрижкой»?..

— Угу, — кивнув, отпила кофе и, поставив кружку обратно, объяснила: — Отросшие волосы тебе совсем не идут, так что лучше сходи, постригись и верни свою старую причёску. Это я тебе как девушка даю совет. Да и если уж на то пошло, то в принципе, весь этот стиль сломанного, изнеможенного человека — не твоё. Серьёзно, лучше верни всё, как было раньше.

— «Стиль»?.. По-твоему, моё нынешнее состояние… мой внешний вид — это всего лишь часть стиля? Нет. Это — следствие того, через что я прошёл там — за барьером. Когда, убегая и спасаясь, вживую наблюдал за тем, как те, с кем мы учились вместе целых три года, погибали один за одним, крича о помощи, вопя от боли и моля о пощаде, которой не было ни к кому из них!.. Как после такого зрелища можно быть не «сломанным, изнеможённым человеком»⁈ С того момента… с той резни… прошло уже больше месяца — и что? Мне до сих пор из ночи в ночь сниться, как я, совершенно беспомощный, бегу по тому лесу в жалкой надежде выжить!.. — процедил последний слова с намокшими глазами и сжатыми до боли кулаками.

— Вот как?

— «Вот как»? Всё, что ты можешь мне на это ответить — это «вот как»⁈

— А чего ты ожидал?

— Хотя бы объяснений и чёртовой поддержки!.. Ведь… хрен со мной, но… погибла же Стелла — твоя лучшая подруга!..

— Так ты же уже слышал все объяснения в зале суда? Там Микаэла отчётливо объяснил свою позицию, почему не стал брать с собой кого-то ещё, кроме близких ему людей. А в их число ни ты, ни Стелла не входили, поэтому… как-то так. А насчёт поддержки… честно говоря, не особо понимаю, какую поддержку могу тебе оказать? Пожалеть тебя, что ты пережил подобное? Так не ты один, во-первых; а во-вторых, как мне кажется, я всё же пережила побольше тебя. Значительно так больше. И, как видишь, я не строю из себя не пойми кого, живя в прошлом. Я живу нынешним. И тебе советую того же. Вот вся моральная поддержка, которую я могу тебе оказать.

— Карэн… ты не понимаешь, что ли?.. Стелла… она погибла. Её больше нет с нами. Совсем. Окончательно и бесповоротно.

— Да всё я прекрасно понимаю. Как и понимаю, что вместе с ней погибло ещё множество учеников нашей школы.

— Да как ты можешь так говорить⁈ Ты их словно ровняешь… Но Стелла же… она была твоей лучшей подругой с начальной школы!..

— Вот как раз из-за этого я и позвала тебя сегодня сюда. Нужно, так скажем, внести ясность в наши с тобой и Стеллой взаимоотношения.

— Какую ещё «ясность»⁈ Её больше нет!..

— Да, её нет. И всё же я хочу, чтобы ты кое-что понял.

— Понял, «блять», что⁈ — злился он всё сильнее.

— Что она была всего лишь мне удобна, — абсолютно холодно, не вложив и доли чувств в эти слова, произнесла она. — Как и был удобен ты. Смотри. Раньше… я была неуверенной в себе девочкой, по самолюбию которой и так могло ударить всё, что угодно. Так могла ли я при этом завести подружку, что была бы хоть в чём-то лучше меня? Нет. Иначе бы… в один момент мне точно стало бы больно. Поэтому Стелла — максимально обычная, невыдающаяся девочка из столь же невыдающегося рода, что к тому же прислуживает моему роду, подошла мне идеально. Я была уверена в том, что я — лучше неё. И так будет всегда — независимо от того, буду я для этого что-то делать или же нет. Что до тебя, то… ты ушёл недалеко. Я всегда знала, что ты любишь меня. И любишь очень сильно — настолько, что готов хвостиком бегать за мной всюду хоть всю жизнь. И при этом… ты никогда не наберёшься смелости признаться мне в этом, потому что осознаёшь пропасть между нашими положениями. Совокупность этих факторов была идеальной для меня, ведь… я всё это время любила Микаэлу, а его любовь ко мне… она была иной. Поэтому-то ты мне и нужен был. Ты временно закрывал мою потребность в получении внимания противоположного пола, которого, к сожалению, в то время не было со стороны Микаэлы. Вот, в общем-то, как-то так, — совершенно спокойно подведя итоги, вновь сделала глоток кофе.

Лицо же Тони в этот момент выражало только одно… отчаяние.

— Не знаю, что с тобой произошло за этот месяц, но… ты ужасно сильно изменилась…

— «Изменилась»? Может, так это и выглядит с твоей стороны, но нет. По сути, я просто проанализировала то, что раньше делала подсознательно, осознала всё и… попросту смирилась с этим. Так скажем, приняла своих Внутренних Демонов.

— И… что же эти твои «Внутренние Демоны» говорят тебе делать дальше?..

— Жить и сполна наслаждаться жизнью! Что же ещё⁈

— А я… и Стелла?..

— А что вы? Стелла — мертва. Она в прошлом. А ты… Пускай, в отличие от неё, ты и выжил, но мне ты больше без надобности, так как теперь у меня есть мой любимый Микаэла. Так что, очевидно, ты тоже в прошлом.

— «В прошлом»?.. То есть, выходит… всё, что между нами было — всё это теперь попросту в прошлом?.. — еле выговорил он дрожащими губами, пока с его глаз начали течь слёзы.

Карэн уже собиралась ему что-то ответить, как по всему заведению прозвучал звон колокольчиков, оповещающий о новом просителе. Посмотрев на него, Карэн, улыбаясь, приподняла руку, помахав ей этому парню. Увидев её, он улыбнулся в ответ и прошёл к ней. Но вскоре, завидев сидящего с ней почти расплакавшегося Энтони, нерешительно остановился, посмотрев