Гражданство магической реальности - Максим Сабайтис

его своим. А ведь она права. Если хорошенько копнуть, то базовый принцип не ограничивается формой груди или сантиметрами в талии.

Где-то на горизонте замаячило если не бессмертие, то как минимум весьма активная и не обремененная неприятными хроническими заболеваниями старость. До которой надо еще дожить, кстати.

— Тогда пообедаем и за тренировки! Мана-мана-мана! Я люблю чудеса еще сильнее!

Вот тебе и отсутствие воли у нежити. Главное не подавлять её, а наоборот, стимулировать. Все-таки, это же категория Эн, формально гражданская. Десять лет как-то продержимся. Или двадцать, там видно будет.

Пока Алиса принимала душ я разбирался с содержимым холодильника. Затягивать с началом тренировок и сбивать столь энергичный настрой не хотелось, а это ограничивало список блюд полуфабрикатами. Ладно, вечером наготовим себе и на первое и на второе. А пока будут сардельки и спагетти.

За приготовлением пищи меня и застал звонок Ворчуна.

— Привет молодожёнам!

— И тебе, тоже. Что новенького в подлунном мире?

Я отставил кастрюльку чтобы не отвлекаться на закипевшую воду. Друг позвонил как никогда вовремя. В отсутствие родителей и возможности пересечься с кем-то вроде Медеи можно было очень легко забыть, как общаться с людьми.

То есть, с обычными людьми на какие-то бытовые темы я не общался уже давно, но последние несколько недель и с неформалами как-то не складывалось. Не будь под боком Алисы и Ворчун бы уже шутил про аскетический образ жизни.

— Сессия. Помнишь ещё такое слово из прошлой жизни?

— Смысла не помню, но ассоциации какие-то стремные. Тебе посочувствовать или как-нибудь иначе помочь?

Я вспомнил о том, как читерила для меня Медея. Наверное, о чем-то в том же роде можно было договориться и для Ворчуна. Все-таки, категория О, там уже допустимы какие-то поблажки.

А если вопрос упрется в наличие монет, так я их из браслета добываю без особых усилий. Да и мне будет полезно походить, не растягивая резервуара.

— Ты не слишком удивишься, если я скажу, что встретил ещё практиков среди студентов. Это люди нашего возраста и их, конечно, окучивают на предмет присоединения к тому или иному ковену. Но практиков из числа преподавателей ты не знаешь?

Реплика Ворчуна заинтриговала настолько, что я как-то сразу позабыл о своих благих намерениях.

Обретение гражданства и новый взгляд на природу окружающей нас реальности поставил жирный вопросительный знак на моем желании получить диплом о высшем образовании.

Одно дело, изучать сам мир, учиться делать что-то полезное, опираясь на его незыблемые законы и константы. Другое дело, осознавать, что никаких констант нет, а есть только оборонительная печать, оформляющая реальность максимально неудобно для сил вторжения.

Но зачем это взрослому практику, близкому к полнолетию — или вообще гражданину?

— И что ты предлагаешь?

— В четверг у него открытая лекция, можно будет поговорить с ним по душам по завершении.

Пришлось вспоминать, какой сегодня день недели. Оказалось — понедельник. А затем всплыли подробности своего пребывания на пятом этаже вместо четвертого. Вот до чего доводит нежелание думать о неприятностях — разговорился и позабыл что, где и как.

— Мы как бы в карантине, Ворчун. В среду приходи в гости, а вот про четверг пока ничего не могу сказать. Родители говорят, что придется ждать неделю или две, но я надеюсь, все завершится раньше.

— Подхватил какую-то заразу? Или по какой иной причине?

Интонация друга явственно намекала на то, что он приготовился услышать очередную порцию иносказаний. Ему бы заполучить авалонский ключ и мир обрел бы куда более успешного практика. Вон как адаптируется к обстановке: быстро и эффективно!

— Разборки среди дальних родственников. Ничего заразного. Приходи с пивом или тортиком. Посидим на кухне. Это там же, где я жил до этого, только этажом выше.

— Ладно, от посиделок в тесной уютной компании не могу отказаться. Да и повод зайти в кондитерскую хороший. Кстати, о тебе тут Колди с утра интересовалась. Ты снова чем-то всех впечатлил. Подозреваю, Крокодилыч об этом же говорил.

— Чур меня от такой славы! Некоторые вещи лучше никогда не повторять.

— Ладно, раз ты так говоришь, забуду об этом. Но только я, не Колди. Тебе рано или поздно с ней все равно придется говорить. Так что приготовь складную байку, заодно и сам послушаю.

— Аргумент. Но некоторые вещи лучше отложить на время. Я вот еще с инспектором не общался. Медее эта встреча сильно не понравилась.

На том конце трубки выдержали паузу. Судя по всему, Ворчун аккуратно подбирал слова.

— Ты с завидной регулярностью попадаешь в различные неприятности, Имярек.

— С Леоникой, между прочим, меня ты познакомил…

— Легко попрекать друга в том, что он даже не помнит.

Алиса вышла из ванны и тихонько подошла ко мне. Я жестом попросил ее принять эстафету в готовке.

— Береги себя, Ворчун. Ты, как тут недавно удалось выяснить, наш стандарт и эталон нормального развития практика.

— Не повезло вам со стандартом…

— Ну что уж есть. Выбирать не приходится. Не забудь, послезавтра ждем в гости.

— Почему мы не приглашаем его на завтра? — поинтересовалась девушка, когда завершилась беседа с Ворчуном. — У нас какие-то дела или очередные неприятности? Не то чтобы мне было как-то любопытно, но знать будущее полезно.

— Завтра мне все-таки придется выйти из дома, — извиняющимся тоном объяснил я. — Но я уже практически придумал, как нам разобраться с нашей взаимозависимостью. Вышел бы и сегодня, но мы ждем Алладо.

Алиса не напряглась и не вздрогнула. Пришлось напомнить себе, что у нежити есть некоторые проблемы с инстинктом самосохранения.

— Тогда стоит пообедать. Вряд ли твоя бабушка захочет макарон с сардельками.

Спагетти получились на славу, а вот сардельки малость переварились и лопнули. Но мы их и такими были готовы съесть. Я предпочел достать из холодильника кетчуп — Алиса выбрала горчицу. Бабушка к трапезе не присоединилась.

Обед подходил к концу, когда в потолке над нами внезапно открылся люк. Его наличие как-то капитально выпадало из нашего восприятия до того времени как он открылся.

Я мог бы поклясться, что еще несколько секунд назад его там не было. Но когда он открылся стало ясно, что люк существовал с самого начала. И это капитально озадачивало.

Не заметить массивную металлическую крышку, пускай даже выкрашенную в тот же цвет, что и остальной потолок? Это ж каким надо быть слепым! А тут еще скобы, которые не позволили упасть крышке и разнести стиральную машину. Нет, его совсем недавно точно не существовало!

— Похоже, я что-то напутал с полярностью, — вздохнул отец, высовываясь из люка по плечи. — Прошу прощения, оно не так задумывалось. Это