Мастер Гравитации 5 - Дмитрий Ангор

успел, как он отправил её в свою ненасытную топку. Вероятно, зря я предложил ему угоститься — теперь он решит, что можно поглощать всё подряд. На мгновение меня охватила грусть, и я одним махом прихлопнул больше самолётов и обрушил множество ракет.

— Граф, а у вас попить ничего случайно не найдётся? — лётчик продолжал уворачиваться от новых ракет. У меня едва не отвисла челюсть — неужели он давно заметил баночку газировки в кармане моих штанов? Да, во мне пробудилась «жаба» — сладкое я и сам люблю, особенно во время затяжной схватки.

— Есть. Газировка вишнёвая, — произнёс я с явным неудовольствием. — Но ты весь обольёшься, ведь выполняешь такие кульбиты в воздухе. Здесь лучше воздержаться от питья.

— Не беспокойтесь, у меня есть трубочка. Вон там, справа от вас. Просто вставьте её, и я отхлебну, — чёрт возьми! За небом пусть лучше следит!

— Ты действительно сильно хочешь пить? — это была моя последняя надежда.

— Да.

Блин! Но ладно, ему повезло, что я добрый по натуре.

— Учти, половину выпью я сам, — предупредил я его и открыл газировку. — Пшшш… — зашипела она, и я, вставив трубочку, позволил ему утолить жажду.

— Огромное спасибо! Вы меня буквально спасли! От сладкого словно вся усталость отступила, — он отпил на удивление много.

Ну да ладно, фиг с ним, с пилотом. В общем, несколько часов мы преследовали врагов, улетев значительно далеко от нашей базы. А мои силы, хоть и внушительные, имели свой предел. Ясно было, что всех не перебьём, но восемьдесят процентов врагов мы отправили к праотцам.

— Чёрт возьми, я думал, мы столько не протянем! — радостно воскликнул Василий. — Теперь они надолго запомнят русские истребители. Будут просыпаться в холодном поту.

Наивный лётчик полагал, что наша миссия завершается. Что мы выжали максимум из ситуации.

— Слушай, Василий, — обратился я к нему тоном человека, предлагающего пари на последнюю сигарету, — а героем стать не хочешь? Так, между делом?

— Вопрос с подвохом, как я понимаю? — лётчик бросил на меня косой взгляд и хмыкнул. — Допустим, хочу! Но какие ещё могут быть идеи? Мы и так их гоняем, как палач — приговорённых.

— Никакого подвоха, — на моём лице расплылась улыбка. — Твой ответ я услышал. Двигаем прямиком к столице Австрийской Империи.

— Значит, у вас новый план, — Василий угрюмо задумался. — Тогда у меня только один вопрос… Это хотя бы поможет нашей Империи продержаться на плаву?

— Нужно сделать кое-что, а потом будет видно, — ответил я с честно.

Он недолго размышлял — просто молча кивнул и взял курс на столицу врага, словно мы направлялись не на самоубийственную миссию, а на обычную воскресную прогулку.

Временем позже

в Австрии

В помещении царил хаос. Военные и персонал метались с рациями и наушниками, словно муравьи при потопе. На каждом лице читалось одно: «Жопа! Полная и беспросветная жопа!» Никто не смел приблизиться к Императору даже на метр — страх сковывал сильнее цепей.

Государь застыл перед огромными экранами, часами наблюдая, как с пугающей скоростью исчезают точки их самолётов. Руки его подрагивали от гнева, а глаза, казалось, вот-вот начнут выжигать всё вокруг. Непобедимая авиация — его гордость — превратилась в пепел.

Какая ирония! Его план откинуть врага воздушными атаками на десятки лет назад обернулся кошмаром наяву — теперь военная мощь Австрийской Империи сама оказалась отброшенной в каменный век. Особенно добивал факт, что ни одна цель в этой войне не была достигнута. Все атаки били в пустоту, а жалкие утешения советников о «серьёзном уроне русским» звучали как издевательство.

— Абсалома Акселя срочно сюда! — рявкнул Император, швырнув стул о стену. Служащий едва успел отпрыгнуть, наверняка мысленно прощаясь с жизнью.

Но глава разведки уже стоял позади со сводкой, ожидая вызова. Идти к разъярённому правителю хотелось примерно так же, как прыгать в клетку с голодным тигром, но когда Император зовёт — лучше не испытывать судьбу.

— Ваше Императорское Величество, к вашим услу…

— Заткнись! — оборвал его государь, пребывая в таком бешенстве, что, казалось, мог разорвать голыми руками танк. — В глаза мне смотри! — ледяной тон заставил Акселя внутренне сжаться. — Лучше сразу скажи, как такое вообще могло произойти?

— Государь, как вам известно, нашу авиацию уничтожает всего один истребитель врага. Мы наблюдаем за его действиями, но вопросов только прибавляется.

— Я тебя сейчас убью, — Император бросил на него яростный взгляд. — Спрашиваю ещё раз! Что это за военный самолёт у русских? Как они вообще могли создать подобное оружие? Ты глава разведки или половая тряпка?

— Я… Мы выясняем, — Абсалом пытался найти в себе храбрость, которая, видимо, спряталась где-то очень глубоко. — И знаем лишь…

Договорить он не успел — у радара всполошились специалисты, закричав что-то про красный код. Император мгновенно забыл про главу разведки и рванул к экранам.

— К столице на огромной скорости движется объект! — доложили специалисты. — Судя по съёмке — это тот самый истребитель.

— Что он себе позволяет⁈ — правитель едва не перешёл на звериный рык.

— Государь, активировать защитный протокол 4467? — протараторил старший специалист.

— А ты как думаешь? — рявкнул Император.

Специалист побледнел так, что стал почти прозрачным.

— Есть, активировать! — выпалил он, трясясь как осиновый лист, и начал лихорадочно стучать по клавиатуре, словно от этого зависела его жизнь.

Государь же, сцепив руки за спиной, прогремел на всё помещение:

— Сбейте истребитель любой ценой! Действуйте! За успех — вам титулы и пожизненное содержание, достойное королей!

Император был готов отписать хоть целое графство тому, кто отомстит за крушение его плана и остановит ненавистного врага. И связисты и наводчики молниеносно заняли позиции. В командном центре воцарился особый порядок — лишь отрывистые фразы, отточенные годами тренировок, да монотонное пиканье приборов. Люди впились взглядами в экраны, где среди мерцающих отметок и схем разворачивалась безмолвная драма охоты.

* * *

Глупость или отчаянная храбрость? Сложно сказать, ведь это просто авантюра и она только началась. Но из двух зол выбирать особо не приходится. Австрийцы уже прижали нас к стенке и Российской Империи необходимо выиграть время, иначе чаша весов окончательно склонится в пользу врага.

Потому попытаюсь совершить то, на что не хватило сил в прошлое «путешествие» в эти края. Придётся выложиться полностью и, желательно, остаться в живых. Задача не из лёгких, но таков мой план…

Мы с Васьком уже летим над Австрией, и чем ближе к столице, тем жарче становится. Причём жарко настолько, что хоть догола раздевайся — легче не станет. Я, как обычно, сбивал некоторые ракеты, даже не удостаивая их «приветствием», но встречались среди них и «дружелюбные» экземпляры.