Тень дракона - Денис Мухин

девушки, в комнате присутствовали два шиноби в стандартной форме и с хитай-те, виденном мной в стране Болот, а также два закованных в доспехи самурая, сейчас сложивших снятые шлемы на стол. Одному из них было около пятидесяти, уже полностью седому широкоплечему деду с пышными усами, а вот второй оказался здоровенным детиной, что на голову возвышался даже надо мной, вторым самым высоким среди присутствовавших.

— Нара-доно, это Нису-сан, командующий силами ниндзя Нума но Куни с его заместителем, Котаро-сан, — указала жрица на слегка загорелого мужика лет тридцати с весьма мощным телосложением и стоявшего суть позади него смазливого рыжего парня примерно моего возраста, что даже при моем появлении не прекращал заинтересованно разглядывать единственную куноичи в комнате. — А это Ридо-сан, назначенный дайме главнокомандующим совместных сил, — пожилой самурай степенно кивнул, внимательно меня рассматривая.

— Рад знакомству, — вежливо поклонился представленным и получил в ответ зеркальные поклоны, — надеюсь, наше сотрудничество будет успешным.

— Я в этом и не сомневаюсь, учитывая, насколько сильно Нара-сан помог нам с уничтожением сил противника на линии фронта, — сверкнул белоснежными зубами старший по званию шиноби, явно говоря про моих клонов.

Трудно было ожидать, что другая сторона не заметит уничтожение кучи големов с немалым количеством демонопоклонников, да копии и не ставили себе цели скрываться после нападений, спеша воспользоваться преимуществом неожиданности, пока новость об атаках не распространилась.

— У меня поставлена задача уничтожить приспешников демона и его самого, так что помочь стремящимся к той же цели было естественно, — пожал я плечами, подходя к столу.

— Кхем, теперь, когда все собрались, необходимо обсудить план действий с учетом всех наличных сил, — гулко прочистив горло, начал старший самурай, не обращая внимания на недовольный взгляд шиноби, — его можно разделить на две задачи, которые необходимо выполнить — уничтожить демонопоклонников и запечатать поддерживающего их демона Морьё, в связи с чем, встает вопрос с обнаружением последнего…

— Я способна почувствовать демона такой силы за дневной переход и точно указать направление, в котором необходимо двигаться, — сразу же ответила на незаданный вопрос жрица и потыкала пальцем в кружок на карте Они но Куни, — наиболее вероятное нахождение Морьё — деревня шиноби.

— Демон может сбежать из страны, оставив своих приспешников, если дела пойдут туго? — спросил Нису, нахмурившись. — Если он вполне разумный, перебраться в соседнюю страну и начать заново, оттуда будет проще простого, а мы продолжить преследование всеми силами не сможем.

— Исключено — Морьё еще не восстановился полностью, а только на территории Они но Куни завеса истончена достаточно, чтобы ему можно было не слишком опасаться давления мира, — отрицательно помахала рукой Мироку, — именно поэтому, соседние страны почти не страдали от демонической напасти.

Глава 61

— Это упрощает дело, — довольно кивнул мужик и продолжил, — но остается еще вопрос с уничтожением Юрейгун, против которых мои силы практически бесполезны, как и самураи Ридо-доно, — склонил он голову в сторону упомянутого, — и если вражеских ниндзя мы сможем уничтожить, пусть и с потерями, то каменюк можно только ловить в ловушки или долго долбить ниндзюцу, что быстро истощит чакру бойцов.

— Не волнуйтесь, Нису-сан, Юрейгун возьмут на себя мои жрецы, — слегка покровительственно улыбнулась союзникам верховная жрица, бросив в мою сторону быстрый взгляд, — с недавно разработанной техникой, им нужно будет оказаться на расстоянии десятка метров, чтобы с гарантией уничтожить созданий демона, а от ваших сил требуется только защитить моих подчиненных от вражеских ниндзя до этого момента.

— Хмм, вы гарантируете действенность данной стратегии, Мироку-доно? — степенно огладил седую бородку колышком пожилой самурай.

— Испытания были успешно проведены на очередном отряде демонопоклонников, напавших на храм, — уверенно кивнула девушка, — сейчас подготавливаются свитки с техникой и перед выходом, у каждого жреца при себе будет десяток, что даст возможность уничтожить как минимум десяток Юрейгун.

— А так же, мы сможем ослабить усиление демонической чакры на врага, если получим своевременное предупреждение о приближении, — добавил советник Ичиру.

— Сколько выделит храм? — сразу же осведомился шиноби.

— Четыре десятка сильнейших жрецов и жриц, а так же два десятка ниндзя для их охраны, — после едва заметной паузы, озвучила количество Мироку, явно решив бросить в бой всех, кто сможет выдержать военный поход, — но их перемещение будет на вас — храм не располагает средствами передвижения для поддержания скорости на уровне пользователей чакры.

— Не волнуйтесь, Мироку-доно, наш Даймё дальновидно включил в собранный ударный кулак пять десятков конных воинов, что и будут ответственны за доставку ваших людей, — кивнул главнокомандующий, — первоначально я собирался использовать этот отряд в разведке, чтобы излишне не утомлять шиноби Нису-сана, но с тем же успехом их можно использовать и по-другому.

Хех, удивительно, откуда вообще у даймё Нума но Куни взялись лошади, учитывая местность этой страны, прямо отражавшей название?

— В крайнем случае, любой чунин сможет нести человека на спине довольно продолжительное время и обеспечить безопасность, — хмыкнув, добавил джонин.

— Оставим это как запасной вариант, — нахмурившись, отмахнулся самурай и повернулся в сторону шиноби храма, — раз уж мы основные моменты обсудили, то давайте наметим примерный маршрут передвижения войска, основное требование — трудность подготовки противником засады и возможность передвижения лошадей.

— Как будто у них хватит для этого мозгов, — пробормотал рыжий парень, но под грозным взглядом старшего товарища, быстро заткнулся.

— Для этого нам потребуется относительно ровная местность, — подал голос знакомый мне джонин по правую руку от жрицы, — для этого можно использовать торговый тракт в сторону столицы, а потом сойти с него и напрямую двигаться по равнине в сторону восточной части страны, — провел он указательным пальцем по карте, начиная от отметки храма, — местность там не полностью ровная, встречаются холмы и рощицы, но их всегда можно обойти или проверить, далее…

Слушая про особенности местности, где нам предстоит пройти, я в уме прикинул примерное расстояние и вызодило, что один я окажусь около скрытой деревни через сутки с лишним, но так как ожидать от местных такой же скорости не имеет смысла, как и учитывая наличие животных, намного менее выносливых, чем пользователи чакры, а так же нуждающихся в регулярном отдыхе и плохо видящих в темноте, можно смело увеличивать срок до четырех или пяти дней, один из которых будет потрачен на подготовку к