Рассказы. Архив - Роман Г. Артемьев

- Тебе придется на время переехать в Черную Башню. У нас проблема.

- Что случилось!!! - Мама Ната пошатнулась, рядом стоявшие помощники поспешили поддержать госпожу.

Искусственно выведенная, тщательно лелеемая паранойя посоветовала Киллеру не говорить правды, остатки совести не давали лгать. Хаосит честно признался:

- У Ольги проблемы по женской части, нужен твой совет.

Богиня схватилась за сердце.

- Господи! Я даже гадать боюсь, что там такое! У вас же все не как у людей!

Указкин дом мама Ната посещала один раз, зато впечатлений от сего визита получила на не одну тысячу лет вперед. Став случайной участницей эксперимента по опылению новой породы цветков «Гидралиск-5», она потратила массу времени на присмотр за взошедшими растениями. Двухметровые монстры сбегали с грядок, проявляя чудеса изобретательности в поисках своей мамы, и успешно сопротивлялись попыткам поимки (следует отметить, что Указующий Пути все свои творения создавал устойчивыми к агрессивным внешним средам. Впрочем, по сравнению с изделием «Тополь-М», сбацанным в приступе ностальгии по утерянной Родине, гидралиски особой угрозы не несли). Убить их рука не поднялась, слишком нежно курлыкали и ластились. В результате плюющихся ядом зверушек поселили при одном из храмов.

- Ты не волнуйся, – Первый Убийца дружелюбно улыбнулся попятившимся помощникам Великой, Гиацинту и Эфраиму. – С текучкой твои ребята разберутся, а серьезными проблемами я займусь.

- Нет уж! Знаю я, как ты проблемы решаешь! – отмахнулась Наталья. – Потом легенды ходят, одна другой страшней. Сама Ольга-то не справится?

- Может, и справится, – раздумчиво проговорил Киллер. – Женщина все-таки, инстинкты должны сохраниться. Но тогда лет через сорок наши проблемы станут вашими. Может, раньше.

- Пошла собираться.

Первый Убийца, проводив старую подругу до Башни и сдав ее с рук на руки Указке, немедленно вернулся во дворец. Во-первых, он всегда ответственно относился к принятым на себя обязательствам: раз обещал, что в отсутствие Натальи ничего с ее владениями не случится, значит, так и будет. Во-вторых, попытки Бешеной исправить собственное реноме зацепили хаосита. Ему осточертели испуганные лица окружающих, посему идея улучшить общественное мнение относительно своей персоны пришлась богу по вкусу. Вот только в отличие от Ольги, он решил действовать окружным путем.

- Если желаете, можете навестить родственников, – великодушно разрешил Киллер спутникам.

- Благодарю, милорд. Предпочту остаться с вами.

У Дарзата были основания не попадаться на глаза родным. Темный эльф провел в пределах Хаоса полторы сотни лет биологического времени, по дури вляпавшись в темпоральную ловушку. Ему вообще хронически не везло - в первый же день пребывания в Башне бедолага умудрился умереть, поперхнувшись вишневой косточкой. В результате Указка логично предположил, что тело его гостя нуждается в некоторой модификации. Воскрешенный Дарзат обнаружил у себя ряд усовершенствований, и если против усиленной регенерации и способности к телепортации он против ничего не имел, то покрывавшая тело чешуйчатая броня вкупе с истекающими тусклым светом глазами как-то нервировали. Указка заверил, что изменения контролируемые, но начавшийся процесс обучения прервался по вине самого эльфа – он вышел за пределы окружавшего Башню стабилизационного барьера. Добровольно. И сразу влип.

У него появилось достаточно времени на осуждение собственной глупости. К счастью, теперь его тело не нуждалось в пище и поглощало энергию напрямую, поэтому матерящаяся Бешеная приволокла хоть и отощавшего, но живого дроу домой. Последовал процесс реабилитации, потом Указующий Пути отвлекся на очередной эксперимент… В результате свои новые способности Дарзат освоил частично и испытывал сильные сомнения, стоит ли пугать семью.

- А я, пожалуй, воспользуюсь вашим предложением. Есть у меня пара вопросов к матушке.

Могучая и в некотором роде брутальная личность Бешеной оказала влияние на ее единственную ученицу. Ольга со свойственным ей одной энтузиазмом взялась за несчастную эльфийку, избавив ту от ненужных, вредных комплексов: правил этикета, привычки принимать ванну дважды в день, любви к изысканной пище и стремления решать вопросы мирным путем. Аалиниэль не стала копией наставницы, все-таки бывшая служительница Света, однако с кастетом уже не расставалась. И, кстати сказать, на Дарзата поглядывала с куда большей симпатией, чем прежде.

А на кого еще поглядывать, если кругом одни… боги?

- Постарайся не слишком буянить и не задерживайся. Мне не хотелось бы спускаться за тобой в мир смертных, – напутствовал увешанную артефактами девушку Киллер. – Дарзат, постой у ворот. Если заявятся какие-нибудь типы и начнут качать права, проводи ко мне.

Дроу, в достаточной мере освоивший жаргон хаоситов, кивнул и вышел. Оставшийся в одиночестве бог довольно улыбнулся, пока никто не видит. Для начала следовало осмотреться, определить место и способ приложения усилий, расспросить туземцев на предмет неприятностей. Не может быть, чтобы в таком большом хозяйстве не нашлось проблем. Тем более, мама Ната – женщина добрая, излишне мягкая, наверняка слуги распоясались, воруют. Или соседи гадят, все-таки многим богиня мешает.

- Гиацинт, иди сюда.

Служитель мигом возник рядом.

- Господин?

Хаоситы навещали владения Великой Матери достаточно часто, чтобы их привычки и предпочтения местные обитатели успели затвердить намертво. Исключением являлся Сквернавец, которого хозяйка велела на порог не пускать. Поэтому Гиацинт, помнивший о нелюбви Киллера к славословиям и раболепству, ограничился коротким поклоном.

- На вас соседи не нападают?

- Нет, что вы! – испугался служитель. – Великая Мать неприкосновенна, даже Оскверняющий Уста не осмелился войти в ее дом без позволения.

- Вообще-то говоря, осмелился, – заметил бог. – Читай.

Гиацинт подошел поближе к большому фонтану, около которого происходил разговор, и с трудом начал расшифровывать не замеченные прежде руны:

- «Рыбка плавает в пруду, х… поймаешь хоть…». Ой.

- Ваши следящие заклинания обманет даже ребенок, что уж говорить о жителях Хаоса. Ладно, это я исправлю. – Перья ангелоподобного существа встали дыбом, но сказать он ничего не успел. – А проводи-ка меня в сокровищницу, хочу посмотреть на ваши артефакты.

- Госпожа хранит ценные предметы в своем кабинете, в сейфе.

Киллер почесал щеку. Он успел забыть, какие бессеребрянники иногда встречаются среди богов. Хаоситы тоже не увлекались собирательством, ибо руководствовались принципом «все свое ношу с собой». Правда, Указка тащил в Башню все интересное, под этим термином понимая разную гадость, и Двоедушник коллекционировал… лучше не вспоминать, что он коллекционировал. Большинство же, особенно среди повелителей Тьмы, забивали барахлом целые дворцы.

- Господин, приношу свои извинения за то, что посмел обратиться с просьбой. – Гиацинт инстинктом почувствовал необходимость занять высокого гостя хоть чем-нибудь. Иначе тот сам найдет, куда силы приложить. – Однако