Альманах «Российский колокол» №3 2020 - Альманах Российский колокол

«Нет, шалишь, сладкоголосая, – обманываешь! Жизнь у каждого человека только одна. Другой не будет! Что сотворишь, пока живешь, такая память у людей о тебе и останется. – мысленно возражал Аркадий Иванович исполнительнице песни, справедливо возмущаясь. – Чему могут научить молодежь такие глупые слова? Нельзя же относиться к человеческой жизни как к компьютерной игре, которую можно повторять многократно!»

Через некоторое время шумная компания на соседнем доме так же быстро исчезла, как и появилась. Ушла вместе с магнитофоном «тусить» в другое место. На крыше в тишине остались лежать пустые бутылки и ящики. Лишь на одном из них по-прежнему сидела парочка ребят постарше, парень и девушка. Они, обнявшись, курили и разговаривали вполголоса о чем-то своем.

«Любовь, наверное.» – мельком глянув на оставшуюся пару, подумал Аркадий, не отрываясь от работы.

Постепенно голоса с соседней крыши стали звучать громче. Парень, очевидно в знак протеста, переместился от девушки на соседний ящик. Отдельные злые слова вместе с дымом ментоловых сигарет доносили до Аркадия порывы ветра. Вскоре юноша резко поднялся с ящика и покинул крышу, напоследок демонстративно громко хлопнув дверью чердачного тамбура.

«Разругались… Любимые бранятся – только тешатся! Помирятся еще не раз…» – грустно подумал невольный свидетель ссоры, продолжая свое занятие.

Настойчивость ремонтника была вознаграждена: вредная гайка наконец поддалась усилиям и была свинчена с болтика. Аркадий Иванович накинул зачищенный проводок на болтик, затем вновь надел шайбу и надежно закрутил гайку плоскогубцами.

«Все! Теперь еще не один год простоит.» – Аркадий полюбовался результатом своей работы и направился к лестнице.

Бросив перед спуском вниз прощальный взгляд на соседнюю крышу, он остановился у двери тамбура в замешательстве: девушки на ящике уже не было. Теперь она стояла у самого края крыши, вцепившись обеими руками в металл ограждения, и, нагнувшись, напряженно смотрела вниз, на далекую землю.

Аркадий Иванович замер в недобром предчувствии. Так и есть: оглянувшись по сторонам и никого не заметив, девушка занесла ногу, чтобы перешагнуть ограждение, но модная узкая юбочка не позволила сделать это. Зацепившаяся за арматурину ограды каблучком туфелька соскочила с ее ноги и, отразив лакированным боком солнечный лучик, полетела вниз.

Видно, падение туфельки не входило в планы девушки, она растерянно смотрела ей вслед.

«Вот дуреха, что же она делает?.. Да разве ж так можно?! С ума сошла!» – подумал пенсионер и метнулся назад, к краю своей крыши.

«Крикнуть? Остановить… А как?! Не перепрыгнешь… – мысли роем проносились в голове Аркадия, пока он бежал к ограждению. – Нет, крик тут не поможет. Скорее испугает девчонку, а то и ускорит трагедию.»

– Помощь не нужна? – Еле переведя дух, пенсионер старался говорить негромко и спокойно. – У вас что-то упало.

Было заметно, как девушка вздрогнула, – никак не ожидала, что здесь, наверху, она не одна, что есть еще кто-то. Возможно, свидетель ее неудавшегося поступка. Огромные испуганные глаза с размазанной от слез дешевой косметикой тревожно смотрели на Аркадия. Красивые черные брови и волосы усиливали бледность лица.

«От пережитых эмоций, наверное. Совсем молоденькая, как куколка. Спокойно, еще спокойнее.» – мысленно успокаивал себя пенсионер, чувствуя, как в его груди опасно колотится растревоженный «мотор».

Девушка отрицательно покачала головой, мол, не нужна помощь, и спрятала босую ногу за ногу в обуви. Отвернувшись, она всхлипнула в платочек и, достав из кармана зеркальце, попыталась убрать под глазами размазанные тени, чем-то там припудрила.

«Это хорошо – застеснялась. Значит, не все потеряно. Теперь – говорить! Как можно спокойнее, просто и убедительно! Вот только где слова такие нужные найти?..»

– Да ты не стесняйся, не переживай! Это с каждым может произойти: подумаешь, обувка соскочила. Кстати, я могу за ней сходить, мне не трудно: лифт быстро довезет! – делая вид, что потеря туфли простая случайность и не более, исключительно бодрым голосом произнес Аркадий Иванович первое, что пришло в голову.

Девушка молчала. Было видно, что она сильно растеряна и еще не решила окончательно, как поступить.

«Так, спокойно! – скомандовал себе пенсионер. – Эх, будь рядом, нашлепал бы тебя по известному месту и отвел к родителям! Глупышка, у тебя же еще вся жизнь впереди, а ты ею вот так небрежно распоряжаешься! Это же самое дорогое у человека… Зря, что ли, учат вас в школе?..»

– И как ты пойдешь по ступенькам на одном каблуке?.. Ну так что, сходить за туфелькой? – снова спросил Аркадий. Спросил просто так, чтобы не молчать, чтобы выиграть время. Он понимал, что уходить пока нельзя – рано! Девушка еще не отошла от нервного шока и в его отсутствие может легко повторить неудавшуюся попытку.

– Не надо. – вдруг еле слышно ответила она. Ответ пенсионер скорее прочитал по ее губам, чем услышал.

«Что же молодежь-то пошла такая слабая духом? Родителей не уважают, не слушают, упрямо торопятся быстрее стать взрослыми. Вечная проблема: отцы и дети. Оно и понятно: переходный возраст, хотят быть во всем независимыми и самостоятельно решать свою судьбу. Но почему так: как только появились первые трудности – все! Слезы, сигареты, бессилие – жизнь кончена, я в ней разочаровалась!.. Глупая! Спрыгнув с тридцатиметровой высоты, ты, конечно, покончишь счеты с жизнью. А почему не задумаешься, что тогда ты уже не останешься такой же красивой, как сейчас, в памяти убитых горем родных и знакомых? Они увидят на асфальте вместо тебя мешок грязной одежды и человеческой плоти – твоей плоти! Причем в луже крови, мозгов и фекалий!.. Тебе действительно это нужно?!»

– Слушай, а ведь я тебя знаю! – Аркадий сам подивился своей наглости – эту девушку он видел впервые.

Девица глянула еще раз вниз, на далекую землю, где маленькой капелькой на подстриженной траве газона белела ее туфелька, затем вопросительно на пенсионера.

– Ты, кажется, вот в этой школе учишься? – задал вопрос наугад Аркадий, вытянув руку и указывая вниз на близкое школьное здание, наполовину скрытое в зелени деревьев.

– В этой… – уже громче ответила девчонка. – А вы откуда знаете?

«Повезло! – внутренне обрадовался Аркадий Иванович. – Теперь есть хоть какая-то общая тема.»

– Я работал в этой школе раньше. Правда, уже давно.

– Вы учитель?

– Нет! Школьную территорию подметал, сторожил. Еще до того, как охрана в школе появилась. – Здесь к пенсионеру вернулась прежняя уверенность, поскольку сказанное соответствовало действительности. – Меня зовут Аркадий Иванович! Ты, наверно, меня тоже знаешь.

– Нет, не знаю.

– Ну да, конечно! Когда я там работал, ты еще совсем малявкой была и в школу не ходила. Это девчонки постарше все меня знают. Бывало, вечерами прибегали ко мне, чтобы сломанный каблучок обуви