Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск «Истории любви». Выпуск №2 - Альманах Российский колокол

И приветствовал так всякий раз, встречаясь во время учёбы, вплоть до перевода Виктории после первого курса на юридический. Эта пара подружек убедительно иллюстрировала распространённое мнение о том, что красивая девушка выглядит ещё красивее на фоне умной подруги. Чтобы скрыть волнение, Вадим предложил перекурить. Виктория пригласила на террасу, где под навесом и приспущенной маркизой находились стол и три шезлонга.

– Ничего сверхъестественного. Десятый год работаю в школе завхозом. Это, конечно, не преподавание. Но есть возможность подработки репетиторством. Сама понимаешь, по-чёрному. Разведён. Дочь в Австралии. Преподаёт биологию в университете. Замужем. Есть сын. Мой внук то есть. Но не это меня волнует.

Вадим прикурил новую сигарету от предыдущей.

– Я так и поняла, что анкета – всего лишь вступление. Успокойся и выкладывай.

И Вадим выложил всё. От дня рождения в одиночестве до сегодняшней встречи. Виктория погрузилась в рассказ, прикрыв глаза ладонью. Когда Вадим закончил, она ещё несколько секунд сидела неподвижно.

– Ситуация, в общем-то, типичная. Как правило, люди, попавшие в такие переделки, более внимательно пересматривают и более строго переоценивают свою прежнюю жизнь. И, поскольку ты уже здесь, – Виктория улыбнулась, – я постараюсь помочь тебе в этом. Поговорим, о чём ты жалеешь.

– Странная тема, – заметил Вадим.

– Очень даже уместная. Жизнь бежит к закату. Случай на Мальте открыл для тебя возможность сосредоточиться на том, что могло бы ещё придать силы, чтобы сдержать этот бег.

– Например?

– Жалеешь ли ты, что много работал?

– Нет. Там была у меня любимая работа. Здесь – хорошо, что она вообще есть. Думаю, что в этом отношении у меня перспектив нет.

– Жалеешь ли ты, что не имел смелости выражать свои чувства?

– Скорее нет, чем да. Язык мой, в смысле, немецкий – «и не друг, и не враг, а так». А вообще-то с этим всё в порядке. Дипломатия – не мой конёк.

– Жалеешь ли ты, что не поддерживал отношений с друзьями?

– Вика, я такими званиями не разбрасываюсь.

– Я тоже. И тем не менее. С теми, кого ты считаешь друзьями.

– Наверное, всё-таки да, – Вадим снова закурил. – Знаешь, Вика, я полагал, что если я могу в любое время откликнуться на их зов, то и они всегда должны находиться в ожидании моего. Вероятно, это моя ошибка. Я пренебрегал такими обыденными вещами, как посидеть с пивом, почесать языками. Друг познаётся в беде. А если беды нет, то и друзей тоже.

– Беды бывают разные. И, вопреки поговорке, они редко сыпятся как из рога изобилия. А друзья всегда должны быть. На все случаи жизни. Или на все виды бед. Твоя ошибка в том, что ты каждого кандидата в друзья экзаменуешь с пристрастием. А для начала дружеских отношений иногда достаточно улыбки, доброго слова, бескорыстной помощи. Возьми это на заметку.

Вадим, соглашаясь, кивнул. Виктория продолжила:

– Жалеешь ли ты, что не позволял себе быть более счастливым? Само собой, как ты себе это представляешь.

Вадим задумался. Он даже встал и сделал несколько шагов по террасе. Зной загнал его под навес. Вадим немного постоял, опершись на шезлонг, и сел. Виктория терпеливо и внимательно следила за его передвижениями.

– Что для меня счастье? Седьмой год один… Наверное, всё-таки семья.

– Что ещё? Ты сделал выбор.

– Самодеятельная художественность, – Вадим попытался пошутить, но при этом грустно улыбнулся.

– Жалеешь ли ты, что не имел смелости жить жизнью, которая была тебе по душе, что жил так, как от тебя ожидали окружающие?

– Ты знаешь, – неуверенно начал Вадим, но тут же твёрдо, словно отрезав, произнёс, – да. Я, сдавая позиции, каждый раз придумывал оправдания. Занимался волейболом. Получил по морде мячом со всей дури. Переквалифицировался в шахматисты. Волейбол и шахматы какое-то время шли вместе. Три года протоптался перед первым разрядом. Не взял. Остыл. Принёс одному литературному светилу свои стихи – он от них камня на камне не оставил. Писать я не бросил, но всегда спиной чувствую взгляд моего критика. Потом универ. Любовь-морковь. От депрессии к учёбе. Потом снова любовь. Брак. Жена делала карьеру, у меня – семья и работа. Какие тут увлечения? Через некоторое время всё устаканилось. Вспоминал свои потуги самовыражения как ошибки молодости.

– Но ты не прочь ещё раз ошибиться? Если да, то как?

– Эх раз, ещё раз, ещё много, много раз! Конечно же, не прочь. В шахматах сильно отстал. Сейчас только правила и помню. Думаю, литература. Написать что-нибудь вроде «Воспоминания вечно подававшего надежды».

– Подведём итоги. Есть три направления, на которые тебе надлежит обратить пристальное внимание: дружба, семья, творчество. С этими проблемами можно справляться как по отдельности, так и вместе. Первые две решаются практически одинаково. Как? Увиденные тобой ошибки помогут выбрать способ.

– Спасибо, Вика. И всё-таки как ты меня вычислила?

– Давай не здесь, – Виктория встала и улыбнулась. – Гражданин, пройдёмте.

Вадим и Виктория вернулись в дом. Через «говорительное помещение» они вошли в «отдыхательное» – небольшую комнату, представляющую собой личные покои. Диван, два шкафа, один из которых книжный, у окна письменный стол с компьютером и фотографии. Много фотографий – им отдана почти вся свободная стена. Виктория села на диван и запрокинула голову на мягкую спинку. Вадим, не произнеся ни звука, принялся изучать домашний иконостас. Задерживая взгляд, он вспоминал свою жизнь. Родители Виктории так же, как и его – типичные работяги. Детский сад, новогодний утренник. Вика – снежинка. Знакомо. Он в своё время отпрыгал зайчиком, а в последний раз явился Незнайкой. Школа. Несколько снимков с линеек разных лет. Вика-выпускница держит аттестат над головой. Вика и Таня – подружки. Университет. Такой Вадим и запомнил Викторию. Других её фотографий у него не имелось. Дальше начиналась её жизнь, о которой он совсем ничего не знал. Однокурсники, картошка, диплом. Это ясно. А вот его свадьба с Варварой.

– Вика, откуда у тебя фотка с моей свадьбы?

– Моя тётя работала в том ЗАГСе, где вы расписывались, а её сын – фотограф.

– Понятно. А я уже подумал… Да и на следующем снимке ты в форме лейтенанта милиции.

– Я тогда начала работать следователем. Пробыла им недолго. До декретного отпуска.

– А, вижу. Ты с малышом. А…

– Муж погиб. Он служил опером. Максимке только полтора года исполнилось. Я после этого ушла из прокуратуры в юрисконсульты. Заочно выучилась на психолога и два года до переезда в Германию работала в школе.

– А в Германии?

– По-всякому, – Виктория встала с дивана и подошла к Вадиму.

– Я не покажусь слишком любопытным, если попрошу рассказать подробнее?

– Нет, нисколько. Сначала уборщица в нескольких местах, среди которых адвокатская контора и