Альманах «СовременникЪ» №3(23) 2021 г. - Альманах Российский колокол

казалось, можно дотронуться до нее, погладить изящное тело и почувствовать шероховатость кожи. Вспомнились почему-то туфли Вячеслава из акульей шкуры. «Какая-то глупость», – мотнул он головой, отгоняя эти мысли.

И тут с лодки раздался пушечный выстрел. Ядро шлепнулось почти рядом с двухголовой, по другую сторону от Андре. Монстр погрузился в воду.

Андре хотел вернуться на лодку, но руки не повиновались ему. Сказались стресс и напряжение. «Спокойствие, только спокойствие, – уговаривал он себя. – Стыдно будет, если матросы увидят тебя таким». Наконец руки подчинились разуму, и он поплыл к подлодке, мощно разгоняя воду торсом. С палубы что-то кричали ему, показывая куда-то рукой. Андре оглянулся и увидел, что монстр и не думал отставать от него. Он двигался быстро, с силой ударяя хвостом, обе пасти то открывались, то закрывались, будто им не хватало воздуха. Андре ускорил движение, двухголовая не отставала. С лодки вновь выстрелили. Двухголовая развернулась, и вновь Андре видел только одну голову. «Две головы не могут одновременно показать правильное расстояние, – догадался он. – Нужно сделать так, чтобы смотрели обе головы одновременно». Акула рванулась к нему, он, в свою очередь, резко дернулся в сторону и почувствовал скользящий удар в грудь. Андре, защищаясь, полоснул кортиком по морде монстра и погрузился в воду. Он старался оказаться под брюхом двухголовой. Акула стала искать человека, вертясь на месте и ударяя мощным хвостом. «Значит, она все же меня зацепила», – понял он, когда почувствовал боль в груди. Запах свежей крови четко указывал монстру на местонахождение человека. И тут коммандер увидел спасательную лодку. Его команда шла на помощь. Каптри (капитан 3-го ранга) держал ружье, из которого он время от времени стрелял, чтобы отпугнуть монстра, а остальные матросы протягивали руки и кричали:

– Коммандер, плывите быстрее!

Монстра не было видно. Когда лодка поравнялась с Андре, сильные руки моряков подхватили его и вытянули из воды. Неожиданно всплыл монстр, он в бешенстве ударил хвостом вблизи лодки, та резко накренилась, и два моряка вылетели в воду. Доли секунды хватило акуле, чтобы тело одного из матросов оказалось в пасти двухголовой.

– О боже! – вскрикнул потрясенный Андре.

Матрос судорожно бил кулаком в черный глаз. Рыба не разжимала челюсти, и последнее, что увидели люди с катера, были победоносные глаза монстра.

– Она схватила Хуана! – закричал Ульбрих. – Сделайте что-нибудь!

– Парень уже мертв, – ответил каптри.

– Откуда вы знаете? Может, мы сумеем спасти его! – кричал второй матрос, ухватившись за борт катера.

– Он мертв, – повторил каптри. – Эти зубы способны перемолоть что угодно, а уж человека – тем более.

Монстр уплывал с Хуаном в челюстях, еще какой-то миг оставаясь на поверхности. Была видна его голова со свисающим из пасти телом.

– А, убегаешь? – вскричал Андре. – Напакостила – и в кусты? Врешь, не убежишь!

Он схватил ружье и выстрелил два раза в уплывающего монстра. В такую мишень трудно было не попасть. Тело монстра вздрогнуло, и челюсть разжалась, мелькнул длинный серповидный хвост, и двухголовая исчезла.

Безжизненное тело Хуана медленно опускалось на дно.

– Есть! Я достал тебя, достал тебя, разбойник! – заорал Андре. – Берите винтовку! Стреляйте в него, если вернется! – приказал он и прыгнул в воду за телом моряка.

– Он возвращается! – крикнул Ульбрих, увидев серповидный плавник.

Двухголовая неслась как торпеда, целясь в лодку. Видимо, она была очень голодна и взбешена. Она выскочила из воды у самой лодки, на мгновение застыла в воздухе, как бы бросая смертельный вызов людям и выражая свое презрение к ним.

– Стреляйте! – закричал каптри. – Господи, да стреляйте же в любую из двух голов! Цельтесь в голову, в голову! – вопил он, затем схватил ружье и несколько раз выстрелил. То ли он промахнулся, то ли кожа была настолько толстая, что пули не брали, но монстр равнодушно взглянул на них и скрылся под водой. Казалось, двухголовой никогда и не было. Ни звука, ни волнения океана, вода оставалась спокойной.

Все напряженно всматривались в пучину, ждали Андре.

– Что-то долго нет нашего коммандера, – проговорил каптри.

Неожиданно тот показался из воды и одной рукой стал грести к лодке. Второй он держал безжизненное тело матроса. Каптри скомандовал, и лодка моментально подошла к ним. Вначале приняли Хуана, затем помогли подняться и самому коммандеру. У матроса был разворочен весь бок, он не дышал. – Спокойно сидеть и прощать эту тварь? Нет, я уничтожу ее! – закричал в гневе Ульбрих и схватил винтовку.

– Успокойся! – прикрикнул каптри. – В жизни все бывает. И смерть иногда встречается на пути.

– У него одна престарелая мать, – удрученно проговорил Ульбрих.

– Мы ее не оставим, – ответил Андре, пытавшийся оказать первую помощь, делая искусственное дыхание. Хуан вдруг закашлялся, и из легких потекла вода.

– Дышит! Жив! Поживет еще! – радостно закричали моряки.

– Если мы сумеем довезти его до лодки, там спасут, – сказал Андре. – Только бы довезти…

Шлюпка быстро подошла к подлодке. Команда задраила все люки, и лодка моментально стала опускаться.

Хуана осторожно перенесли в больничный отсек, где судовой врач осмотрел его раны.

– Ему повезло, – сказал он. – Акула схватила его за бок. Я думаю, его защитили накачанные стальные мышцы. Такое тело не смогло полностью войти в пасть.

Андре посмотрел на Хуана и сказал:

– Вы правы. Занятие бодибилдингом спасло ему жизнь. В прошлом году мы с ним участвовали в Азиатских соревнованиях.

Андре прошел в радиорубку, перед глазами стоял монстр со свисающим телом моряка. Он связался с Центром и описал события дня. Часов через пять должен прибыть срочный самолет за Хуаном.

У себя в каюте Андре посмотрелся в зеркало. На груди остался довольно глубокий след от зубов монстра, а на руке – от кортика. Возможно, соленая вода нейтрализовала раны, которые не саднили и не кровоточили.

Андре недавно стал коммандером подводной лодки «Алиот», прежний ушел на пенсию. Андре спешил отвезти груз, так как впереди его ждала олимпиада по бодибилдингу. Профессиональные бодибилдеры мечтают о победе и высоком титуле «Мистер Олимпия», а он считал себя профессионалом и старался не пропускать такие соревнования. В прошлом году он принимал участие в категории до ста килограммов в двух Азиатских пляжных играх в Мускате, в Омане, и выиграл почти все бои. В этом году он хотел попасть в Англию на олимпиаду «Мистер Вселенная». Заявку уже подал, и его включили в список участников. Что греха таить, он любил свое тело – крепкое и сильное, которое создал в процессе многолетних тренировок. Андре вспомнил, каким он был десять лет назад.

Как-то, взглянув в зеркало, он, к своему ужасу, увидел жирок на животе и худосочные мышцы рук. Дальше –