Российский колокол №3-4 2021 - Коллектив авторов

здесь кровать и запас провианта, нилб! Кто-то раскрыл наш тайник.

Требор, разорвав живую цепочку, рванул в пещеру. Через некоторое время из пещеры опять донесся его громкий голос:

– Быть тебе и твоему потомству проклятыми Судьбоютером, Инот! Какого треча ты орешь, как стерилизованный мул? Тайник не тронут. Здесь действительно кто-то был. Но сейчас нам надо скорее разгрузиться и аннигилировать вагон. Шевелитесь. Передавайте быстрее. Я буду загружать в тайник.

Не прошло и трех минут, как человек в костюме с желтыми полосками, стоявший в начале цепи, у вагона, крикнул:

– Все! Это последняя упаковка!

Кежд вытащил свой энергайзер и навел на летательный вагон. Его аннигиляция заняла секунд тридцать.

Тем временем из пещеры вышел Требор:

– В спешке мы не обратили внимания на следы, когда приземлились. А теперь сами тут все затоптали.

– Кто-то был здесь недавно, – сказал Инот.

– Смотрите, вон след маленькой ноги, – указал пальцем на песок человек с желтыми полосками по имени Сирк. – Такой маленький след не может оставить даже наш крошка Ножд. Ножд, примерь себе этот след, может, ты еще усох.

Все засмеялись, кроме невысокого толстяка в костюме с фиолетовыми полосками, который, видимо, и был крошкой Нождом.

– Не до смеха, – оборвал их Требор, который, однако, и сам не удержался от усмешки, – пока, похоже, нам удалось оторваться от погони, но где гарантия, что сейчас не дешифруют нашу траекторию и не нагрянут сюда? Пока есть время, надо прочесать окрестности и поискать непрошеных гостей, если они еще на острове.

– Может быть, это засада подбеза? – высказал предположение Инот.

– На ребят из подразделения безопасности это не похоже. Вряд ли они держат у себя коротышек вроде Ножда, а девушек у них нет, это уж точно, – откликнулся Кежд.

– Это ты горячишься, брат, – вступил в спор Сирк, – я сам видел такую аппетитную подбезовскую крошку – она была секретным агентом и колола таких лопухов, как ты.

– Э, полегче, парень! За лопуха придется ответить! – И Кежд схватил Сирка за плечо.

– Успокойтесь, парни! – крикнул им Требор. – Операция была непростая. Еще немного, и сможем оттянуться.

– Да я ж ничего, только собирался посадить ему пару красивых фингалов, и все, – отпуская плечо Сирка, проворчал Кежд.

– Инот и Сирк, остаетесь здесь, а остальные по двое прочесываем окрестности. Кежд, со мной, – скомандовал Требор. – Да, а вы тут повнимательнее осмотрите пещеру.

Рома, вжавшись в расщелину и по возможности пытаясь окаменеть, слышал, как затихали вдали голоса.

«Кто это? Пираты? Контрабандисты? Похоже, в этом мире, несмотря на всю навороченность и продвинутость технического прогресса, люди остаются такими же по своей натуре».

Рома давно задумывался о том, что соотношение добра и зла в мире – это универсальная константа вроде числа Авогадро или пи. И она существует в виде некой добросферы, окутавшей Землю, как ноосфера или стратосфера. В какие-то моменты времени в какой-то точке планеты концентрация зла в человеческом обществе может увеличиться, но в среднем ничего не меняется в натуре человека и не зависит ни от господствующей идеологии, ни от уровня жизни, ни тем более от уровня технического прогресса.

Обычаи и традиции того или иного социума могут казаться другому обществу варварскими, даже дикими, но и в этом мире есть добро и есть зло, как и в самом просвещенном и гуманном. Формы их проявления будут, конечно, различны, но баланс их абсолютных величин в целом мире остается неизменным. Добро и зло – две половины одного целого. Невозможно понять и ощутить, что такое добро, когда нет зла, не с чем будет сравнивать…

От напряжения затекшая нога непроизвольно дернулась, и камень, давно ждавший своего часа, отделился от скалы и прошуршал вниз. Инот и Сирк, до тех пор лениво сидевшие на песке у выхода из пещеры, резко повернули головы на звук, потом, не сговариваясь, вскочили на ноги.

– Что это?

– Рех его знает. Может, зверь или ящерица там какая-нибудь. Пойдем посмотрим.

Рома решил, что не стоит дожидаться, пока его обнаружат зажатым со всех сторон в расщелине, и выскочил навстречу врагам. Эффект неожиданности позволил ему сбить с ног Сирка и нанести болезненный удар в пах Ино-ту. Не дожидаясь, пока его соперники придут в себя, Рома бросился бежать.

Видимо, у них были какие-то средства связи. Далеко убежать не удалось. Вскоре ушедшие обследовать остров вернулись. Черные комбинезоны, грамотно взяв его в полукольцо, оттеснили к воде и молча стали сходиться, не оставляя Роме свободного пространства. Драться против десятерых смысла большого не было.

Уходить в воду и плыть? И куда? Вокруг необъятная желто-оранжевая гладь моря. Рома поймал себя на мысли, что цвет воды уже не вызывает отторжения. Похоже, сейчас ему предстояло быть распластанным на фиолетовом песке этими крепкими парнями в комбинезонах.

* * *

Ресторанчик, в который прилетели Яна и Ари, был сделан в старинном стиле. Гости располагались в отдельных нишах, рассчитанных на разное количество людей. Ниши были хорошо изолированы друг от друга, а вход закрывал силовой экран с изображением, которое из меню выбирали сами посетители.

Дядя Сироб уже возлежал в одном из кресел и лениво тыкал пальцем по медиа-экрану, висевшему над ним. Кроме кресел-лежаков, которые в новых, современных ресторанах заменили более соответствующие возросшему темпу жизни стулья, от старины здесь сохранились официанты. Необходимости в них не было, так как заказ размещался прямо с медиа-экрана, а блюда на подвесных столиках подавались с потолка через небольшие лючки. Официанты служили для создания атмосферы.

– А вот и моя очаровательная племянница со своей замечательной подругой! – приветствовал дядя Сироб вошедших девушек.

После того как Яна представила подругу дяде и они расположились в креслах-лежанках, Сироб щелкнул пальцами. Это тоже был старинный, традиционный способ подозвать официанта.

– Не знаю, что ощущаете вы, милые барышни, но я чувствую себя здесь молодым юношей, студентом. Я отдыхаю здесь душой от той суеты, которая нынче правит миром. Все в спешке, все на бегу, иначе не успеть. Нам кажется, что развитие технического прогресса способствует тому, чтобы у человека было больше свободного времени, а на самом деле вы не замечали, что это иллюзия? Наоборот, новые технические приспособления делают людей их рабами и съедают еще больше их времени, чем экономят. Человечество всегда стремилось высвободить время – придумать средства для более быстрого передвижения в пространстве, изобрести машины, которые могли бы ускорить и упростить рутинные процессы, которые необходимы для поддержания жизни. И что? Все достижения науки высвободили человеку больше свободного времени? Нет. Если когда-то человек мог спокойно посидеть с удочкой у реки, понаблюдать за течением воды