Российский колокол № 1–2 (34) 2022 - Коллектив авторов

дубиной. Почему-то вице-адмирал сразу поверил, ведь это объясняло все невероятные вещи, которые он увидел. Это что же получается, он никогда больше не увидит ни жену, ни детей – Оленьку, Сашеньку и Вадика?.. И если дочери – уже взрослые барышни, то сын – ещё совсем мальчишка…

Степан Осипович застонал от отчаяния. Врач, явно понимая состояние пациента, быстро подошёл и что-то приложил к его руке. Это что-то коротко прошипело, и вице-адмирал как-то резко успокоился, мысли о семье отошли в сторону и словно покрылись туманной пеленой.

– Я сочувствую вам, господин адмирал, – мягко произнёс доктор. – У меня тоже погибла семья, поэтому я вас хорошо понимаю. Но сейчас не время плакать, большая беда пришла…

– Беда?.. – это слово заставило Степана Осиповича собраться. – Что вы имеете в виду?

– Сейчас с вами будет говорить его величество император Михаил IX. Он всё объяснит. Я снова прошу прощения, но у меня нет времени – мне ещё более восьмидесяти ваших коллег вытаскивать.

Вице-адмирал поднял на него глаза и понял, что этот человек смертельно устал и, скорее всего, не спал несколько суток, – не раз доводилось видеть подошедших к самому краю людей, держащихся только на чувстве долга. Закончит дело и упадёт, где стоит. Естественно, ему не до чьих-то вопросов.

Потом до сознания Степана Осиповича дошли слова врача. Император?! С ним будет говорить сам император?! Как там он говорил, Михаил IX? Интересно, какая династия сейчас на престоле, через девятьсот лет? Романовы или кто-то другой? Впрочем, бессмысленно гадать, вскоре всё выяснится.

Но зачем он всё-таки здесь? Однозначно неспроста. На память всё время приходили слова о большой беде. Неужто его таланты окажутся востребованы и потомками? Степан Осипович размышлял и поражался своему ледяному спокойствию. Казалось, чувства, за исключением удивления, вообще отмерли. Потом вспомнил, как доктор подошёл к нему и что-то сделал. Видимо, каким-то образом дал лекарство, заставившее успокоиться.

– Прошу вас, господин адмирал! – доктор показал на выросший из пола столик, на котором лежал какой-то странный чёрный мундир.

Степан Осипович решил ничему не удивляться – в будущем возможно всё. Людям первого века и ветряные мельницы, небось, чудом бы показались, не говоря уже о броненосцах с паровыми двигателями, которыми ему довелось командовать.

– Ваше точное звание?

– Вице-адмирал Макаров Степан Осипович.

Врач провёл ладонью над мундиром, и погоны на нём сменились на вице-адмиральские. Затем в воздухе из ниоткуда возникло зеркало. Степан Осипович вздрогнул – ну никак не мог он привыкнуть ко всем этим чудесам! Затем слез с полукруглого ложа, на котором очнулся, и подошёл к зеркалу, подивившись про себя, что ничего у него не болит – с юности так великолепно себя не чувствовал. Посмотрел на своё отражение и онемел – роскошной, ухоженной, раздвоенной бороды, его гордости, не было! Мало того, он оказался полностью лыс, даже брови отсутствовали.

Далеко не сразу вице-адмирал обратил внимание на другое обстоятельство – отражение в зеркале принадлежало никак не приближающемуся к шестидесятилетию человеку, а максимум тридцатилетнему. Это что же тут делается-то?! Он помолодел?! Но это невозможно! В принципе невозможно!

– Н-но к-как?.. – с трудом выдавил Степан Осипович, поворачиваясь к доктору.

– После временно́го переноса вы были помещены в специальную биованну, полностью излечившую вас от ран и болезней, а затем приведшую организм к оптимальным возрасту и состоянию, – безразлично пояснил тот. – Иначе говоря, ваше тело теперь соответствует генетическому оптимуму.

– И что это значит? – растерянно спросил вице-адмирал.

– Что вы проживёте ещё как минимум лет триста-четыреста, – устало ответил доктор. – Если не погибнете, конечно.

– А бороду зачем сбрили?

– Бороду? Зачем вообще нужен этот атавизм? Она же под шлем скафандра не войдёт! Так что у вас она расти больше не будет, как и другие волосы на теле, за исключением головы. Там волосы отрастут.

Степан Осипович огорчился, но решил, что раз здесь не принято носить бороду, то не стоит лезть со своим уставом в чужой монастырь. Возвращённая молодость обрадовала, но по сравнению со всем остальным даже не слишком и удивила.

С помощью доктора он оделся – сам вряд ли разобрался бы в хитроумных застёжках. Пуговиц не было – края одежды просто слипались и становились единым целым, стоило провести по ним определённым образом пальцем.

– Это телепорт, – показал на появившееся невдалеке туманное зеркало врач. – Он перенесёт вас в кабинет его величества.

– Телепорт? – растерянно переспросил Степан Осипович.

– Просто войдите в это зеркало и ничего не бойтесь. Простите, но у меня через несколько минут пробуждение следующего пациента.

– Благодарю вас, сударь! – поклонился вице-адмирал и решительно вошёл в указанное туманное зеркало.

Оно действительно оказалось всего лишь дверью, приведшей его в уютную гостиную, обставленную непривычно выглядящей мягкой мебелью. Кроме неё и низенького журнального столика, в комнате ничего не было. Люди также отсутствовали, и Степан Осипович решил подождать. Он опустился в тёмно-коричневое кресло и попытался хоть как-то осмыслить случившееся.

Итак, он неким непонятным образом оказался в будущем, очень далёком будущем – больше чем через девятьсот лет после собственной гибели. И потомки однозначно вытащили вице-адмирала с какой-то своей целью, достаточно вспомнить слова врача о большой беде.

Но не спеша поразмыслить вице-адмиралу не дали – дверь напротив внезапно отъехала в сторону, и в гостиную буквально ворвался огромного роста человек в тёмно-синем мундире. Его сопровождал молодой офицер ниже его на две головы. Последний что-то настойчиво втолковывал своему спутнику, при виде которого Степан Осипович только головой покачал – да этому гиганту прямой путь в гренадеры!

– Ваше величество, вы обязаны отдохнуть хотя бы пару часов! – повысил голос офицер. – Иначе просто свалитесь!

– Некогда! – жёстко отрезал гигант. – Оставьте нас, полковник!

– Я иду к её величеству! – упрямо заявил тот, развернулся на каблуках и, не прощаясь, удалился.

Только в этот момент до вице-адмирала дошло, что он видит перед собой нынешнего императора. Степан Осипович вскочил и вытянулся во фрунт.

– Добрый день, господин адмирал, – наклонил голову гигант, окидывая Степана Осиповича безразличным взглядом.

До того не сразу дошло, что взгляд был не безразличным, а смертельно усталым – похоже, его величество, как и давешний доктор, едва держится на ногах. Это что же у них здесь такое творится, что самодержцу некогда поспать даже пару часов?! Похоже, что-то очень нехорошее…

– Здравствуйте, ваше величество! – по всем правилам этикета поклонился гость из прошлого. – Только, простите, не адмирал, а вице-адмирал.

– Неважно, – устало махнул рукой император, буквально рушась в застонавшее от такой нагрузки кресло. – Вам уже сообщили, что вы в будущем?

– Так точно, ваше величество. Но…

– Что?

– Зачем я здесь?..

– Я сейчас объясню, – вздохнул