Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

постоянном процессе формирования. Имела светящийся, изменчивый вид, переливаясь разными оттенками синего, бирюзового, белого и ярко-желтого, как… северное сияние, полагаю. Если бы оценивал “вкусо-запах”, то сказал бы “горячий пластик с привкусом перца”.

Где-то под третий час посиделок успел поймать проходящего рядом Бернара, придержав его за локоть:

— Бернар.

— М? — Обернулся тот, легко улыбаясь.

— Друг, слушай… Есть вопрос, требующий мнения со стороны.

— Валяй, Хейст.

Лира, которую я проводил до двери из гостиной, отошла в уборную в сопровождении служанки, боевики сидели отдельно, а тыловики собрались своей компашкой, обсуждая дела в столице. Вебер же переходил от первых ко вторым, чтобы собрать всех за одним столом, когда я перехватил его.

— Короче, — решил не растягивать, сразу перейдя к теме, — Слушай ситуацию: я знаю одну пару, в которой девушку… ну, прокляли демоны, — подобрал самую подходящую аналогию, отойдя на пару шагов в сторону колонны, чтобы привалиться к ней, — Она теперь стареет намного быстрее мужа, а магия Богини не помогает…

Я сделал короткую паузу, чтобы парень оценил ситуацию, на что он уже сам предположил основную часть того, о чём я хотел с ним поговорить:

— И ты хочешь спросить меня… совета как им помочь?

— Я знаю, что ты не был в длительных отношениях, — покачал головой, вновь поднимая спокойный, будто речь не обо мне, взгляд на мага, — так что только мнения о ситуации. Решить вопрос полностью всё равно не в наших силах.

— Херовая ситуация, что ещё я могу сказать? — хмыкнул Бернар, но всё же задумался.

Поставил ногу на бордюрчик под колонной, подперев колено, взяв короткую паузу.

— Слушай, — начал он спустя несколько секунд, — если отбросить сразу магическое — потому что, как ты и сказал, не помогает… тогда остаются только два фронта: мораль и практика.

Я кивнул, уже догадываясь куда он ведёт.

— Мораль: они должны точно знать, насколько оба готовы это пройти именно вместе. А не "надеяться, что получится". Знать заранее и без иллюзий.

Он выдохнул, почесал подбородок и продолжил, сам не зная насколько точно бьёт:

— А практика… Если она будет стареть — значит, у неё не остаётся того же времени. А он ведь будет рядом, словно какой-то вечно молодой эльф рядом со смертной. Без боли и обид это, на мой взгляд сработает… ну, только если у обоих хватит мудрости понять обстоятельства.

— Что-то такое я думал и сам, — кивнул ему, выводя на лицо улыбку, — Спасибо, что ответил.

— Да не за что, — пожал он плечами, кивнув в сторону боевиков, — пошли, соберём наших за одним столом

Собрали.

Посидели в тот день мы душевно. Даже идею о спарринге меня с Бернаром выдвинули, но настроения для такого не было ни у меня, ни у парня. Хотя, по моим ощущениям, я бы в итоге всё равно вдул. Мой козырь, полёт, уж слишком неэффективен против гравитационных атак, так что шансов было маловато.

Гении на то и гении, что не стоят на месте. Я рос невероятно быстро. Быстрее, чем младший Вебер, но он всё ещё стоит дальше, обозначая ещё одну контрольную точку моей жизни. Догоню, разумеется догоню. Но не в ближайшие года — это точно.

Хех, а ведь казалось бы, всего четыре-пять лет и прошло, м-да…

А ведь если Бернар на уровне крепкого, опытного боевого Мастера, то и Изабелла, его вечная заклятая подруга-соперница, тоже где-то там, да?

Я хмыкнул, просто махнув повернувшимся в мою сторону парочке ребят, мол “просто думы думаю”.

А вспоминалось мне пари с Изабеллой Бауэр. Какое там было условие..?

“Если ты победишь меня через тридцать лет — я готова сама стать твоей слугой! А если победа будет на моей стороне, то ты признаешь меня своей госпожой!”

Я тогда согласился.

То был… 1414 год, да. Весна. Мне было тринадцать лет. Ей, вроде четырнадцать.

Значит, найду её в 1444 году. Когда мне, хех, будет сорок три. А чего бы и не найти, коль сама же и согласилась? Хотя, где она тогда будет, — тот ещё вопрос. Бауэры же ныне, после смерти дедушки Изабеллы, Шрёдера Бауэра, что был Магистром Боевого Цеха Гильдии, здорово потеряли во влиянии.

А ведь отец её, Имперский маг*, в данный момент в столице. Так ни разу и не появился на фронте, с головой погруженный в политические интриги. Сможет он удержать контроль над набранной семьёй властью в Гильдии иль нет — тот ещё вопрос.

Да, он как бы силён лично, но… не настолько, чтобы одна эта сила помогала достаточно.

В общем, будем смотреть на ситуацию. Всё равно отвоёвывать себе место в стране начнём мы только по окончанию войны. Сейчас, когда почти все члены клана повязли на Севере, — планировать что-то всерьёз не лучшее время.

Но вот обсудить слив большей части недвижимости прямо на пике стоимости, под конец войны, и образование начального капитала для действий — это мы за милую душу. Не зря ведь все заработки и запасы ресурсов направляем в эту сторону?

Как раз обсудили возможность начала скупки земель у обнищавших из-за войны людей. Не все дворянские семьи ведь выжили. Или точнее, не все из управляющих, особенно на граничных с Севером наделами, смогли справиться с диверсиями и, что ещё хуже, экономической нагрузкой идущей войны.

Королевству ведь война тоже не легко даётся. Сокровищница постепенно пустеет, цены на рынках растут, часть деревень постепенно переходит в область “голодающих”.

В таком состоянии скупка опустошенных войной земель за справедливую цену с последующей рекультивацией — дело крайне выгодное. Пусть явно и не только мы с ребятами об этом думали.

А я, участвуя в беседе о планах совместными усилиями завоевать себе место в магическом социуме лишь краем, обдумывал ещё и другие идеи.

О монополии. Монополия на скоростную логистику и на дальнюю коммуникацию — тоже достойная для обдумывания тема. Только, чтоб его, на далёкую перспективу…

Планы у нас были, говоря прямо, — амбициозные.

Кто-то из ребят посмеивался, ещё даже не уверенный вернётся ли с войны. Кто-то уже строил графики на бумаге. Лира тоже давно присоединилась ко мне, тихо обняв сбоку и устроив голову на плече, вновь вынуждая вернуться к теме “эльфа и смертной”, насколько