Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Удалось заодно потыкать, как оказалось, работающие и не повреждённые шарнирные суставы. Непонятно как те работали, правда, но всё же.

Вторая часть форта — техническая. Там уже шли более узкие ходы, заниженные потолки и более затхлый воздух. Мы нашли что-то вроде кухни — большая каменная плита, вероятно, артефактные печи, остывшие вечность назад, и ржавая посуда, покрытая плотным слоем пыли. Ничего интересного там не было.

Дальше была мастерская. Эта комната задержала нас дольше: здесь действительно хранились детали для конструктов. Разобранные руки, головы, ящики с помеченными компонентами, несколько схем (едва читаемых), которые я тщательно, с помощью Магии Разума, запомнил. Даже была пара образцов кристаллов, но давно потрескавшихся и потерявших магическую структуру. Впрочем, на них виднелась непонятная мне гравировка, так что они отправились, завёрнутые в кусок плотной ткани для создания эрзац-бинтов, в рюкзак.

Надо будет провести тест на твёрдость с Кристаллом Нейтрализации — ткань конкретно по этим кристаллам просто скользила, не оставляя следов.

— Как думаешь, можно ещё что-то собрать? — спросил Фрюнн, ковыряя один из ящиков.

— Не на ходу, — ответил я, аккуратно кладя в свой подсумок две металлические пластины с выбитыми на них рунными номерами, — Но когда выберемся — гляну. Возможно, есть чему поучиться. Да и знакомые среди големоводов есть.

Последние два голема ждали нас как раз в прифортовой кузнице. Они встали сразу вместе, скоординированно, и бой был немного дольше. Один даже успел ударить Сель наискосок откинув в стену, но ничего критичного: даже средне-сильному магу под усилением это ничего не сломало бы.

— Всё, — резюмировала Сель, утирая пыль с лица. — Девять. Ходим полдня, а прошли только этаж.

— Это был лишь вход, — напомнил Эрик, обратившись уже ко мне, — Сколько их на втором этаже? Больше?

— Ага, — кивнул, сверяясь с ощущениями, — Ниже… что-то, что глушит мою сенсорику — скорее всего, главная комната или ядро, но могу точно сказать, что там минимум двенадцать таких же големов и один немного сильнее этих болванчиков. К тому же, на самом низу фон энергии гуще. Будет сложнее ориентироваться.

— Ну, значит, надо готовиться, — вздохнул Фрюнн, доставая последний сухпай.

Мы расположились в одной из казарм. В той, которая была хоть сколь-либо пригодной для отдыха. Пока девушки разжигали костерок прямо на полу, я доделал небольшую, даже в чём-то примитивную печать-ритуал, призванный просто создавать поток воздуха через приоткрытую дверь, чтобы не задохнулись от отравления углекислым газом.

Хотелось поесть что-нибудь, выпить чего тёплого да немного расслабиться.

Север — место такое, где даже под землёй довольно холодно да голодно, да.

— Слушай, — уже после перекуса и, как уж без него, чая заговорил Фрюнн, — а будь подземелье более старое или просто сильное — смог бы сказать где да сколько противников?

— Крайне маловероятно, — ответил почти сразу, — Разве что общие размеры и самые сильные ауры.

Из-за отвлекающей атмосферы подземелий, как понятно. Это же и пояснил, удовлетворив любопытство нашего стрелка.

Так или иначе, слегка отдохнув, решились спуститься на второй — считая сверху — этаж. Хотя скорее сеть пещер, изменённых и явно подравнённых человеческой рукой.

Внизу големы уже не “просыпались” по триггеру — они через одного были активны, и оказались вполне себе способными услышать звуки боя с десятков метров.

Двенадцать обычных, плюс два средних — на треть выше ростом и с подгнившими деревянно-металлическими щитами, хоть и без оружия. Подозреваю, последнее тоже пало перед временем.

Вот они уже умели отвечать на агрессию правильно, и неплохо, как оказалось, умели в тактику.

Спуск занял не больше часа, но бой шёл почти без пауз, полностью измотав нас и трижды вынудив возвращаться для перегруппировки наверх. Последними были разрушены, как ни удивительно, как раз “средние” големы — которые, что примечательно, постоянно, даже потеряв щиты, были спереди собирающихся, принимая на себя большую часть урона.

А ещё у них было что-то вроде регенерации, как выяснилось на второй половине часа.

— Возвращаемся в лагерь? — спросила Лира, отирая кровь от подранного уха.

Мы завалились на пол прямо около лестницы наверх, окружённые обломками големов. Усталые, немного раненые, едва ли не с десятой частью доступного резерва.

Вопрос стоял скорее не в том, стоит ли возвращаться к лагерю, а будем ли мы ночевать там: держать маскировку хоть и стало делом, почти привычным для всех в отряде, но даже мне, иногда, постоянное подавление ауры встаёт костью в горле — а тут подземелье, своей энергетикой подавляющее наше присутствие…

— По ситуации, — вздохнул, поднимая взгляд на своих ребят.

Вот так, поводя плечом, в которое недавно получил ощутимый удар, повёл отряд наверх.

Мы выбрались наружу чуть ближе к вечеру. Освежающий, прохладный воздух, сквозняком дующий из шахты, казался удивительно живым. Даже просто пещера была на голову лучше атмосферы подземелья.

Я всё ещё чувствовал запах пыли, дроблёного камня и гари на руках…

Вопроса где ночевать вновь не вставало. Снежная буря снаружи всё ещё приглушённо ревела через извилистый вход сюда.

— Чур мы первые моемся! — бросил Фрюнн, выдавив на лицу усталую, но хитрую улыбку. Походный котелок, наполненный свежим, спрессованным снегом добавлял его словам веса.

— Согласен, — не смог не поддержать его, взглянув на натянувших обиженные мордашки девушек, — У нас в отряде только один командир — и я за равноправие!

В общем, своё право на гигиену мы отвоевали, вскоре оставшись в “запасных” рубашках да штанах, накинув на плечи собственные, полностью раскрытые спальники. Одежда, вымытая в снегу снаружи, да под рёв бури, уже сушилась у костра, которому для начала скормили целый стул из подземелья.

Девушки мылись, вовсю используя телекинез, за нашими спинами, но мы, благовоспитанные разведчики, не смотрели.

Конечно, стыд друг к другу мы давно позабыли, ибо, ну… где только не были вместе, но культура — такое дело, что терять ту — не лучшее. Это во-первых. А во-вторых: после сегодняшнего дня вообще не было сил на это. Тем более, что лично я своей чувствительностью уже пассивно ощущал через ауры все движения силуэтов людей вокруг — даже в “материальную сенсорику” вслушиваться не надо. К этому,