Игры с Огнем 2 (СИ) - Миято Кицунэ

Чан, поддерживая за талию Азулу, взлетел, в последний миг увернувшись от опасного сдвоенного удара. Увидев их финт, старик закричал страшным утробным голосом, глаза его загорелись светом, как это было у Аватаров, но потом тело как будто растрескалось и начало сочиться жидкой лавой. Року стал похож на огненного духа или демона, вылезшего из Преисподней.

— Что за чёрт⁈ — не сдержавшись, воскликнул Чан, увидев это жутковатое преображение. — Берегись!

Року ринулся на них, неожиданно сделав резкий рывок в воздух: вместо ног у него загорелось пламя, и это чудище начало летать, словно какой-то джинн или огненный элементаль!

Чан тоже сделал резкий финт, уворачиваясь от лобовой атаки этой живой торпеды.

— Чан! Он выгорает изнутри, — авторитетно сказала Азула. — Слишком много духовных и стихийных сил использовал. Мне надо подобраться к нему как можно ближе…

— Это… — «опасно» Чан проглотил. Азула никогда не рисковала зря, и надо было просто верить, что принцесса знает, что делает. — … можно! — и он направил всю свою концентрацию в меч, чтобы быть кем-то вроде пилота, стараясь максимально объединиться с Азулой, чтобы чувствовать, что она хочет и куда направиться. И, кажется, у него всё получилось.

Скорость полёта возросла, и они начали играть в смертельные огненные салки в ограниченном пространстве. Всё вокруг горело, пылало и плавилось. Чан потерял ориентацию с пространстве, потому что не было ни стен, ни пола, ни потолка: они были в эпицентре пожара. Только огонь яркими пятнами и чувство опасности, которое вело его сквозь бесконечную череду атак.

— Сейчас! — азартно выдохнула Азула, и из её рук вылетело что-то, похожее на огненное копьё. В который раз принцесса удивляла и восторгала своими умениями. И, похоже, не его одного.

Раздался звук, словно треснула скорлупа огромного яйца. Року застыл с беззвучным криком, проткнутый магией Азулы. Вблизи его лицо, почти потерявшее человеческие черты, оказалось ещё страшней. А постепенно стёкший огонь оставил довольно отталкивающего вида человеческую головёшку, заканчивающуюся по колено. Миг, и Року рассыпался чёрным прахом.

Даже не верилось, что всё закончилось так…

— Он?.. — Чан сглотнул. Сколько он в прошлой жизни повидал ужастиков, но это было… как-то слишком близко и реально. — Всё?..

— Да, — ответила Азула, встряхнув руки. — Напоследок поделился своими воспоминаниями и не пережил их повторения.

— О… — Чан огляделся. Бурлящая на полу лава и не думала потухать, и вокруг по-прежнему бушевало огненное море, которое разжёг Року. Тут он вспомнил про дракона, который сторожил снаружи.

— Полетели, тут становится слишком жарко, — похлопала Азула по руке, которая придерживала её, и Чан каким-то образом ощутил, что принцесса смущена. Возможно тем, что обнаружила, насколько близко они стоят на мече.

— Да… конечно, полетели, — согласился Чан. — Только там ещё дракон.

— С ним я уже разобралась, — ответила Азула и направила пламя на стену. — Сюда!

Чан проглотил все вопросы, подобрал отпавшую челюсть и вылетел в образовавшийся проём. Стоило им это сделать, как магический контур, в котором они находились, лопнул, словно нарыв, расплёскивая вокруг себя жидкий напалм в разные стороны от них. А они стали, как и положено духовным проекциям, синевато-полупрозрачными. По всей видимости, в храме было какое-то измерение мира духов или вроде того.

Раздался утробный гул, и земля заметно вздрогнула.

— Это…

— Он разбудил вулкан, — ответила на невысказанный вопрос Азула. И в этот момент Чан вспомнил, что что-то такое было в мультике. Року тоже каким-то образом вызвал извержение и разрушил свой же храм. Наверняка, сделал это для того, чтобы освободить свой дух из ловушки в статуе.

Они взвились в небо и с высоты наблюдали, как остров И Дзинг — он же остров Полумесяца — затопляет кипящая лава. В темноте это было даже красиво. Медленное и величественное поглощение здания, которое содрогалось и плавилось в агонии. Раздались звуки тревоги: кто-то забил в гонг или во что-то, похожее на набат, забегали люди. Чан вспомнил, что там постоянно живут Мудрецы Огня. Но, скорее всего, они успели спастись.

— Думаю, нам стоит поскорее вернуться, — нарушила молчание Азула.

Чан с некоторой неохотой чуть отодвинулся от принцессы на приличное для путешествия на одном мече расстояние, чтобы соприкасаться с ней только руками, которыми держал девушку, и задумался о том, как она вообще попала на остров из крепости Похай.

— Как же ты меня нашла? — спросил он. — И как добралась сюда?

— Аватар вернулся и сказал, что ты угодил в ловушку. На твоей маске были символы для твоего обнаружения, — ответила Азула, глядя вперёд. — Я просто воспользовалась своей магией.

Тон был таким, что развивать тему отчего-то показалось опасным, и Чан решил прислушаться к своим инстинктам, которые буквально пару минут назад спасли его от злобного огненного демона.

— Спасибо тебе, — Чан рискнул и чуть сильней прижал к себе принцессу, которая словно обросла ментальными колючками, тем самым вернув себе исходную и несомненно более приятную позицию, — я бы там погиб без тебя. Точней, Року бы занял моё тело. Хотя, возможно, этого бы никто не понял…

— Я бы поняла, — отрезала Азула, впрочем, не делая попыток отодвинуться.

— Почему? — вырвалось раньше, чем Чан подумал, стоит ли спрашивать. — Да… Ты же владеешь духовной магией огня. И можешь видеть…

— Потому что я люблю тебя, ясно? — дёрнула плечом Азула, перебив и почти вырываясь из объятий, а Чана буквально затопило чувствами и осознанием. Он лишь крепче сжал принцессу и если бы и так не летел, то точно бы воспарил к небесам. Азула всегда хорошо к нему относилась, с самого его первого появления в этом мире, но то, что эта прекрасная, сильная, талантливая девушка полюбит его в ответ… Он считал, что пока не достоин принцессы и…

— Чан?.. — голос Азулы был… таким хрупким, что тут же вспомнилось о том, что ей всего пятнадцать лет и она — гордый подросток, который переступил через все свои страхи и сомнения… Сколько Азуле стоило это признание?

— Я тоже, — Чан уткнулся в макушку, коснувшись целомудренным поцелуем полупрозрачного затылка. На миг в ушах заложило от чувства единения. Они словно были сотканы из общего сердечного ритма, хотя если задуматься, есть ли сердца у духовных проекций? Но они ощущались: и сердца, и их единый ритм. — Я тоже тебя люблю, Азула.

— Мы… прилетели, — выдохнула Азула после долгой паузы и украдкой посмотрела на него, чуть повернув голову.

Чану показалось, что она смущена.

— Что такое?

— Когда я отправилась за тобой, то использовала духовную магию огня. Использовала в реальном мире, если ты не понял.

— О… Аватар, — сообразил Чан, с трудом концентрируясь. Сейчас события, связанные с Аангом, казались невозможно далёкими, словно прошли не пара часов, а несколько недель как минимум. Признание Азулы заняло все мысли.

Внизу ярко горел какой-то большой костёр.

Это же не мог быть?..

— Ты всё ещё её используешь? — спросил Чан и Азула кивнула, подтверждая его догадку. — Интересно, как это объяснили Зуко и Мэй? — пробормотал Чан. Его накрыло ещё одним осознанием: Азула не просто использовала магию. Она рискнула буквально всем, включая и расположением своего отца, Лорда Огня Озая, чтобы спасти его.

— Ты это чувствуешь?.. — спросила Азула, как будто к чему-то прислушиваясь, когда он хотел… что-то сказать. И через миг, когда их стремительно потянуло к своим телам, Чан понял, о чём это она.

— Я не могу бросить Азулу и Чана! — кажется, попали они в самый разгар спора, потому что где-то над ухом прозвучал звонкий и излишне громкий голос Аватара. — Он спас меня! Надо что-то сделать.

— Ой, смотрите!..

На подлёте Чан ещё успел заметить конфронтацию из компании Зуко, Мэй, Аватара и против Катары с Соккой, но особо вникнуть и что-то подслушать банально не вышло. А ещё тот костёр, который он заметил издалека, — это правда была Азула. И, кажется, они «горели» вместе.