Путь живого огня: бушующее пламя. - огнеплюй

- Простите, но мы тут с девушкой знакомимся, - произнес положивший мне на плечо парень, как-то натянуто улыбнувшись. А еще у него почему-то пульсировала вена на лбу. - Вы могли бы нам не мешать?

- Все трое? – спрашиваю с искренним интересом, после чего перевожу взгляд на свою девушку. – Тай Ли?

- Ну, ребята захотели познакомиться, - с позитивной улыбкой нагнула голову красавица. – Но раз уж ты пришел, то мне это уже не интересно! – произнесла она, в два широких шага становясь рядом и хватая меня под руку, вновь давая ей почувствовать мягкость девичьей груди.

- Слышали? Вы не интересны моей девушке, - повернувшись к парням, сообщаю им решение своей девушки, после чего их лица как-то странно перекосило. Не знал, что люди так могут.

Вокруг почему-то послышались тихие смешки. Осмотрев окружавших нас и смотревших сюда людей, я не нашел, кто смеялся. Почему-то при встрече взглядами человек спешил опустить его или увести в сторону. Не понимаю, я такой страшный? Азула, Мэй и Тай Ли ведь не боятся. Ладно, мне на них наплевать, а потому я с девушкой развернулись к тройке спиной и направились к смотрящей на нас с интересом принцессе… Но тут мне вновь положили руки на плечи, причем обе, и сжали, от чего я скривился.

- Нарываешься?! – послышался сдвоенный голос позади. И я понял, что это сделали двое молчавших до этого парней. Тай Ли напряглась, что я хорошо ощутил. Неприятности? – Прояви к нам уважение!

- Господа, давайте без ссор, - от мгновенного сжигания рук этих двоих спас появившийся полковник и командир крепости, что скинул с меня руки этой парочки и даже разгладил помявшуюся у меня на плечах одежду. – Это прием в честь прибытия принцессы, и давайте не будем его ничем омрачать, - я перевел взгляд от обильно потеющего полковника на Азулу, что хоть и выглядела какой-то разочарованной, но кивнула.

- Похоже, это будет нескучный прием, — с каким-то даже печальным видом произнесла идущая рядом со мной девушка.

- Ожидаются неприятности? – уточняю, сразу поняв, про что она. Я провёл среди людей, точнее, этих трёх девушек, чтобы понимать ситуацию по их голосу и выражению лиц.

- Ммм, - задумалась красавица, подняв взгляд вверх и приложив указательный палец свободной руки к подбородку. – Думаю, эти парни, что, по их словам, являются лучшими воителями тут, обиделись на тебя. Да и Азуле, похоже, скучно, а значит, она вполне может разрешить устроить поединки.

- Я их обидел? – с непониманием смотрю на Тай Ли. – Как?

- Ну, - щечки девушки покрылись легким румянцем, а сама она отвела глаза в сторону. – Ты при всех этих людях, часть из которых знатная, назвал меня своей девушкой, не обратив никакого внимания на их грозный вид и возможные планы на меня… Как по мне… это мило.

- О, так под знакомством они подразумевали, что хотят тебя у меня забрать? – наконец доходит до меня, после чего всё пламя в зале приобретает синий цвет. Слышатся испуганные восклицания, и все поворачивают голову к сидящей Азуле, что смотрит на приближающихся нас. Лишь выгнутая бровь говорит о любопытстве так и не изменившейся в лице принцессы.

- Глупый, куда же я от тебя денусь, - с улыбкой прижалась ко мне Тай Ли, быстро поцеловав в щеку. Синее пламя стало сильнее. Что-то разозлило Азулу? Ведь сейчас пламя меняю не я.

Заняв место за невысокими столиками для почетных гостей по бокам от трона Азулы, мы начали наслаждаться банкетом. Я расспрашивал у сидящей рядом Тай Ли о подобных мероприятиях, иногда заходя на темы о приемах в честь каких-либо праздников, а также пробовал еду, что приносили слуги. Еще смотрел, как разные люди подходят и что-то говорят моей ученице, чье лицо выражало сейчас холодность, но я видел в ее глазах скуку. Уточнял у своей девушки, про что они говорят, а она отвечала, правда, чаще одергивала, ведь я спрашивал не таясь, от чего меня все прекрасно слышали. Пара человек даже кидала неприятные взгляды, пока я легким взмахом ладони не посылал в них небольшой сгусток огня, вызывая тем самым интерес на лице Азулы и панический вскрик от моей цели. Вскоре никто не смел на меня косо смотреть, какие бы вопросы я не задавал теперь почему-то имевшей обреченно-уставший вид Тай Ли.

- Принцесса Азула, - и вот, припав на одно колено, перед Азулой предстала та тройка склонивших голову братьев. - Мы слышали, что у вас в свите находятся только выдающиеся люди. Позвольте мне и моим братьям проверить свои силы против одного из них, - подняв голову,