Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

А ещё, судя по всему, она была в одном из домов Торговой улицы, купленных под потоком золота от военных заказов. Наверняка осматривает наши владения…

— Она против того, чтобы мы влезали в алкогольное или артефактное дело, — пояснила Лира, вытянув руку в сторону стола, откуда, приподнявшись, чтобы видеть получше, притянула какое-то письмо, — Вот, от твоего друга, главы Веберов.

— “Алкогольное производство крепко контролируют Вискеры, так что лучше туда пока что не лезть”, — процитировал я , — А половина рынка артефактов под Бауэрами, да? Вопрос тут встаёт, какую сторону выбирать…

— Она, кстати, наконец признала, что ты не совсем безответственный псих, — призналась Лира, телекинезом повернув качественную бумагу в моих руках, — Только “немного псих”, так что к твоим словам прислушается, если захочешь изменить её мнение. А ещё вот, прочти и тут…

Приглашение на встречу под конец письма, да? За день до Совета Мастеров. Причём всем составом нашей не слишком крупной, но довольно кусачей группки. Интересненько… И Изабелла Бауэр будет там, вижу.

— Значит, будем играть против коалиции Вискеров, если Бауэр с нами, полагаю.

— Коалиции? — не поняла Лира.

— Как только мы выступим единой силой — против нас появится сила противодействия, — пояснил ей, — Все, кто не против Вискеров, станут напротив нас, потому что старички не захотят терять свои позиции — тем более сдавать их молодёжи в нашем лице.

Ибо, так уж вышло, большая часть влиятельных, сильных и молодых — до двадцати пяти лет возрастом — магов с парой знакомых нам воинов соберётся на ужине в поместье Веберов.

Даже если попытаться провести всё втихую — информация всё равно с высоким шансом всплывёт, а наши потенциальные конкуренты лишь больше насторожатся, мол “чего это наглые выскочки затевают?”, так что открытое “воссоединение студентов” — лучший вариант.

Как понятно, мне пришлось входить в наши столичные дела прямо так — только вернувшись с Севера. Лира, взявшая за это время контроль над нашей деятельностью, именно этим — моим просвещением — и занялась.

Вообще, выходило, что всё идёт отлично. С городскими поставщиками договорились — у нас теперь своя квота на ментол и янтарную смолу, и даже со старым Брегером из Цеха Алхимиков удалось договориться, получив право на создание своей, официально зарегистрированной школы. Так что вопрос выращивания себе рабочих — теперь уже вопрос ресурсов и времени, а не риска начинать полулегальную деятельность со взятием всеми нашими алхимиками своих учеников просто для выдачи им легального права работать у нас в качестве слабеньких, специализированных, но алхимиков.

Всё же для этого требуются знания, вот уж удивление, алхимии. А их, официально, можно получить либо у наставника, либо в школе. Такие правила, дабы не порождать неподучётных магов в стране.

Вскоре тема перешла от политики, оставленной на молодёжное сборище, к экономике. Выходило, что если бы золото было шоколадом, то мы были бы в шоколаде, хех. Ранние инвестиции в недвижимость, военные контракты, крупные оптовые заказы, а также частные клиенты.

До сих пор работающие небольшие, “фирменные” магазинчики Скайрандов, основанные силами управляющих ещё Фенрика, уже обрели клиентскую базу. А часть этой “базы” пришло с нами и с войны.

Жаль, конечно, что пришлось кидать в столичную тюрьму почти четверть из управляющих средней и малой руки, но тут они сами виноваты, посчитав, что после гибели “Северного Медведя”, Фенрика Скайранда, ежовые рукавицы на их яйцах разжались. Девочки хватку, хех, предка не растеряли. А я — тем более не тот человек, что позволит процветать такому отношению в своём бизнесе.

Урок для всех остальных оказался предельно понятным, так что, пока что всё у нас работает как надо: дома низкой стоимости, на окраинах, продаются, пока цена на недвижимость на пике. Относительно просторные земли, даже если они сейчас не обладают достойными строениями на ней, оставались под нашим управлением. То же самое происходило и с собственностью средней ценовой категории, и лишь то, что считалось “престижным” даже сейчас — в полном составе красило бумажку акта описи имущества. По факту, почти пять процентов города — в золотом эквиваленте, а не по пространству — наши. Просто потому, что мы вложили деньги именно в эту сторону развития благополучия рода.

Пять, демон его, процентов! Столицы! Фактически, из не слишком сильной финансово, хоть и довольно могущественной семьи, Скайранды превратились в одного из крупнейших землевладельцев крупнейшего города Центральных земель. А ведь у нас были и наделы вне столицы, в других городах, и даже три деревни в купленных у разорённых дворян землях! И управлять этим всем нам, пока что, банально некем!

Богатств за войну нагребли, но распоряжаться ими пока… сложно. А продавать совсем никакого желания — потом ведь обратно не купишь.

Тем более, что я собираюсь жить долго: могу дождаться, когда неминуемый рост цен сделает своё дело, ещё раз приумножив моё финансовое благополучие.

В общем, когда вернулась Вейл — нам было о чём поговорить. Идей у меня было много, но абсолютное большинство из них спотыкались о недостаток кадров для начала работы в их направлении, так как нанимать людей “с улицы” можно было лишь для низовых ролей, ибо чем выше у них роль, тем больше шанс, что что-то у нас пойдёт не так.

Это не говоря уже о том, что хотя бы сколь-либо грамотного человека в нынешнем обществе найти сложнее, чем меня в тёмной комнате…

— Так что ты предлагаешь тогда? — устало спросила Вейл, привалившись к краю рабочего стола Лиры, — Деньги есть, да, но людей у нас для исполнения твоих идей — нет: мы никогда не были особо большой семьёй.

— Так в чём проблема начать самим взращивать таких людей? — повторил я, не дожидаясь, пока кто-нибудь из присутствующих подхватит мысль, — Мы же не говорим о сложных специалистах в узких областях. Нам нужны надёжные люди, которым можно доверить работу средней или высокой ответственности: базовое — хозяйство, снабжение, учёт, торговлю, простую магию. И если таких неоткуда взять, мы их просто создадим.

Лира с интересом вскинула бровь, но молчала, переводя взгляд с меня на Вейл. Она не обладала такими же амбициями, что и мы с Вейл,