Распятая Индия. Тайны английской колонизации - Владимир Виленович Шигин

свой взор на север. Там властвовал пешва Баджи Рао II – 13‑й и последним пешва империи маратхов – лукавый толстяк с неизменными огромными золотыми серьгами в ушах и еще более массивной золотой цепью на шее. В свое время маратхская знать назначила его руководителем всей администрации княжества Пуна, надеясь, что он станет простым исполнителем. Но они ошиблись, и вскоре Баджи Рао начал проявлять излишнюю самостоятельность. При этом он во всем опирался на англичан, что вызвало недовольство местной знати. Этим и воспользовался энергичный южный сосед Холкар, который решил к своему королевскому титулу прибавить и титул пешвы Пуны. В мае 1802 года он во главе своей армии двинулся на Пуну. Выиграв несколько сражений, Холкар завоевал ряд мелких владений и неожиданно подошел к столице княжества, продравшись сквозь густые шестиметровые заросли акаций и покрытые шипами индийские сливы…

25 октября 1802 года, в день праздника Дивали, знаменующего духовную «победу света над тьмой», Холкар объединился с рядом отрядов, присягнувших ему князьков, и атаковал армию Баджи Рао и союзного ему махараджи княжества Гвалиор Даулата Рао Шинде.

Союзники встретили противника недалеко от стен своей столицы Пуны, не успев собрать все свои силы. В начале сражения Холкар дождался, когда союзники разрядят по нему на дальней дистанции все свои 25 пушек, после чего бросился в стремительную атаку. Не выдержав натиска южан, войско Баджи Рао просто разбежалось, а союзные отряды Даулата Рао Шинде вернулись в свое княжество. Заняв Пуну, Холкар объявив себя ее властителем.

Что касается самого пешвы Баджи Рао, то он вместе с несколькими соратниками бежал в город Райгад, а оттуда к англичанам. Теперь судьба пешвы зависела от британского генерал-губернатора. И Ричард Уэлсли своего не упустил! Он тут же предложил Баджи Рао обменять свой титул на последующую безбедную жизнь. Последнему деваться было просто некуда. Был подписан договор, вошедший в историю как «Бассейный договор», так как был подписан в резиденции генерал-губернатора около бассейна. Согласно ему, англичане получали право на привилегии в конфедерации маратхских княжеств, которыми обладал низложенный пешва, в том числе право на всю внешнюю политику конфедерации и на часть маратхской территории. Когда маратхская знать поняла, что произошло, было уже поздно.

Однако недавний союзник низложенного пешвы Даулат Рао Шинде решительно выступил против англичан. К нему присоединился и влиятельный раджа княжества Берар раджа Бхонсле, не признавший британский протекторат. Увы, большая часть враждующих между собой маратхских князей из-за старых распрей их не поддержала. Это во многом предопределило исход начавшегося противостояния.

Начиная новую большую войну, теперь уже за земли маратхов, Ричард Уэлсли сформировал два армейских корпуса. Первый – для действий на Деканском плоскогорье в центральной части Индостана. Ее возглавил 34‑летний «мажор» – младший брат генерал-губернатора Артур Уэлсли, не имевший в своем послужном списке еще никаких самостоятельных побед. Второй корпус, или, как его высокопарно именовали сами англичане, «Великая армия», под началом главнокомандующего английскими войсками в Индии полного генерала Джерарда Лейка должен был действовать в Индо-Гангской долине и в районах к югу от нее. В отличие от «выскочки» Уэлсли, Лейк был старым воином, давно разменявшим седьмой десяток. Воевать он начал еще в давнюю Семилетнюю войну, потом дрался с повстанцами в Америке (где отличился в битве при Йорктауне), уничтожал мятежных ирландцев и противостоял революционной Франции.

* * *

Ситуация в Центральной Индии обострилась, когда в мае 1803 года один из маратхских князей совершил набег на Хайдарабад, утверждая, что правитель Хайдарабада… должен ему денег. После этого Ричард Уэлсли решил начать переговоры со строптивыми князьями и отправил подполковника Джона Коллинза в лагерь Шинде с предложениями о союзном соглашении, но Шинде уже вступил в союз с раджой Берара (города, принадлежащего маратхам княжества Нагпур из клана Бхонсле) и начал стягивать войска к границе княжества Хайдарабад. Озадаченный этим, Уэлсли потребовал от Шинде объяснений его действиям и отвода войск, угрожая в случае отказа войной.

Долгие переговоры ни к чему не привели, и 3 августа подполковник Коллинз сообщил Уэлсли, что Шинде отказался давать какие-либо объяснения своим действиям, а также отводить армию.

– Что ж, – пожал плечами генерал-губернатор Индии. – Тогда пусть будет война!

– Как сформулировать ее причину в воззвании к компании? – поинтересовался секретарь.

– Пишите: «для защиты интересов британского правительства и его союзников»! – ответил Ричард Уэлсли.

– Как думаешь действовать, наступать или обороняться? – поинтересовался у старшего брата Артур Уэлсли.

– Считаю, что оборонительная тактика не даст результатов и только ослабит армию! – поразмыслив, ответил генерал-губернатор.

– Полностью тебя в этом поддерживаю! Я за нападение! – поддержал старшего брата младший.

– Что ж, тогда планируй наступательную компанию! – закончил разговор генерал-губернатор.

Вскоре план военной кампании лег на его стол Он был таков: наступать на Шинде и Берар с севера и юга. При этом корпус Лейка должен был выдвинуться на земли империи маратха со стороны Канпура (княжества Ауд), чтобы сокрушить армию Шинде. С юга на армии Шинде и Берара должен был идти корпус Артура Уэлсли, рассчитывая на слабое сопротивление.

Вначале братья Уэлсли хотели атаковать и самозваного короля Яшванта Рао Холкара, но тот предпочел остаться в стороне от конфликта, а князья Гаеквад из княжества Барод вообще почли за лучшее сразу признать протекторат компании.

Боевые действия против маратхов начались в августе 1803 года. Согласно разработанному плану, корпуса Уэлсли и Лейка, двигаясь по сходящемуся направлениям, должны были одновременно подойти к мятежным княжествам с разных сторон, после чего, также одновременно, атаковать их и сокрушить. Но то, что было так хорошо на бумаге, на практике вышло совсем иначе.

Уэлсли выступил из лагеря на реке Годавари 8 августа с отрядом в 14 000 человек и направился к приграничной крепости Шинде – форту Ахмеднагар. Его отряд состоял в основном из майсурских отрядов компании: пяти батальонов сипаев и трех эскадронов мадрасской туземной кавалерии. Легкую кавалерию составили союзные майсурские и маратхские вожди. Сами англичане были представлены лишь 19‑м драгунским полком да двумя батальонами шотландской пехоты.

В первый же день похода корпус Уэлсли вышел к Ахмеднагару. Обнесенный стенами город защищала тысяча арабских наемников и один из регулярных батальонов под командой французского офицера. На стенах состояло до 60 пушек. Однако гарнизон не ожидал появления англичан и к обороне оказался просто не готов. Понимая это, Уэлсли с ходу бросил корпус на штурм города, и Ахмеднагар был взят быстро и практически без потерь. Городской форт продержался еще четыре дня и сдался, когда английские пушки проломили брешь в стене. Теперь у британцев появилась надежная тыловая база. Оставив в городе гарнизон, Уэлси направился