Ловцы времени. Археологические открытия от Трои до современности - Эрик Х. Клайн

Датировка органических предметов, таких как человеческий скелет, кости животных, куски древесины и обуглившиеся семена, также может быть проведена с помощью C–14. Семена для этого особенно хороши, потому что их биологическая жизнь обычно очень недолгая. По той же причине прекрасно подходит недолговечный хворост – в частности, с его помощью исследователи определили возраст обломков Улубурунского корабля. При этом радиоуглеродная датировка не так дорога, по крайней мере, в сравнении с другими методами.

Эту технику нельзя использовать, чтобы напрямую датировать каменные инструменты или керамическую посуду, поскольку эти предметы никогда не поглощают C–14. Тем не менее, с ее помощью можно определить возраст органических объектов, обнаруженных в том же контексте, таким образом косвенно помогая определить возраст камня и глины.

С этой техникой связаны некоторые сложности и проблемы, в частности то, что она требует разрушения как минимум части объекта для получения образца, и то, что количество C–14 в атмосфере не всегда было постоянным, оно колебалось. Со временем были созданы калибровочные кривые, учитывающие такого рода колебания, и другие средства корректировки данных, и радиоуглеродная датировка стала одним из самых используемых способов датировать древние поселения. Мы использовали ее в Тель-Кабри и Мегиддо – местах, где я сам работал относительно недавно.

Вдобавок, если обнаруживается большой кусок древесины вроде балки в потолке или стене, с ним можно сделать и кое-что еще кроме C–14. Дендрохронология – или датировка по годичным кольцам – подсчет видимых на древесине колец. Эта техника может быть знакома тем, кто посещал национальные парки США Йосемити или Секвойя, где часто можно увидеть огромный пень с небольшими пометками возле некоторых колец, например «1620 год: прибытие пилигримов в Плимут-Рок» или «1861: начало гражданской войны». Соответствие колец историческим событиям ученые годами тщательно реконструировали. Если кусок древесины с видимыми кольцами обнаруживается во время раскопок, иногда можно предположить вероятный возраст дерева, но даже основные последовательности не уходят в прошлое больше, чем на десять-двенадцать тысяч лет.

Те же самые базовые принципы могут быть использованы для определения возраста других материалов с помощью различных химических методов, если период существования раскапываемого поселения для этого подходит. Например, при попытке анализа каменных инструментов из Олдувайского ущелья, чрезвычайно важного места для понимания происхождения человека, может быть полезна калий-аргоновая датировка. Данный метод измеряет разницу между количеством этих двух химических элементов в камне, поскольку калий распадается и со временем становится аргоном. Но этот процесс распада занимает очень долгое время, поэтому лучше всего способ подходит для чего-то в возрасте от двухсот тысяч до пяти миллионов лет. В таких случаях невозможно использование радиоуглеродного анализа, который работает на органических останках, но не на каменных инструментах, и полезен только при датировке вещей за последние пятьдесят тысяч лет.

Термолюминесценцию можно использовать для определенных объектов, найденных в более «молодых» местах раскопок. Она поможет определить абсолютный возраст предметов, сделанных из глины (например, горшков), при помощи измерения сохранившегося в них количества электромагнитного или ионизирующего излучения. Это покажет, как давно предмет был обожжен в печи, но исследователи обнаружили, что он должен был быть разогрет больше, чем до 450 градусов Цельсия, иначе техника не сработает.

Похожий, но более новый и все еще экспериментальный метод называется регидроксиляцией. Он измеряет количество воды во фрагменте глиняной посуды. Я впервые услышал о нем в 2010 году на мини-конференции, проходившей в Мегиддо во время наших летних раскопок, и подумал, что это действительно интересная и многообещающая процедура. Когда посуда обжигается в печи, вся вода в глине испаряется. Как только предмет достают из печи и охлаждают, он снова начинает медленно и равномерно впитывать воду независимо от характера окружающей среды. Таким образом, измеряя количество воды во фрагменте, возможно определить, когда он подвергся воздействию большой температуры в последний раз… и так, возможно, его возраст.

При использовании регидроксиляции могут возникнуть проблемы – нам рассказали об исследователях, которые получили средневековый кирпич из Кентербери и пытались применить на нем этом метод, снова и снова получая в результате, что кирпичу всего лишь 66 лет, хотя они знали, что он должен быть гораздо старше. В конце концов оказалось, что кирпич был из той части Кентербери, которая подверглась бомбардировкам во время Второй мировой войны и была охвачена пожаром. В сороковые огонь сбросил уровень воды в кирпиче до нуля, так что метод прекрасно работал, но больше не определял время первоначального обжига в средневековье.

Также можно проделать что-то похожее с куском обсидиана: этот метод называется «гидратацией стекла». Обсидиан – это вулканическое стекло, которое высоко ценилось в древности за свою остроту и до сих пор используется в некоторых хирургических скальпелях. Он тоже впитывает воду с постоянной и легко определяемой скоростью с того момента как оказался на воздухе, и таким образом измерение количества воды в куске обсидиана может помочь в определении возраста инструмента.

Стратиграфия, сериация керамики и ассоциативное связывание объектов также могут быть использованы как относительные методы датировки, особенно когда невозможно определить точную абсолютную дату каким-то другим способом. Мы обсуждали это в предыдущей главе, так что просто стоит помнить, что один из путей датировать предмет – посмотреть, что было найдено вместе с ним или в том же контексте, как каменный инструмент в поддающемся датировке органическом объекте.

Например, если археолог находит в могиле монету, отчеканенную при римском императоре Веспасиане, то, очевидно, могила не может быть датирована эпохой до Веспасиана. Таким образом, все в могиле, включая монету, должно быть одного периода, если только во время погребения это не было семейной реликвией (что тоже случается). Точно так же, если изображение египетского скарабея с картушем Аменхотепа III обнаружено на полу комнаты в древнем доме или дворце, где ведутся раскопки, все остальное на полу, вероятно, датируется XIV веком до н. э., когда Аменхотеп III правил Египтом.

К примеру, на полу одной из комнат дворца в Тель-Кабри мы нашли тип скарабея, который датируется эпохой гиксосов, то есть XVII–XVI веками. до н. э. Это дало нам указание на возраст комнаты, затем подтвержденный радиоуглеродной датировкой, которую мы получили по образцу отданного на анализ древесного угля.

Как мы обсуждали в десятой главе на примере обломков Улубурунского корабля, археологи могли использовать не меньше четырех способов датировать судно: радиоуглеродный анализ, дендрохронологию, типологию минойской и микенской керамики на борту и факт, что они обнаружили скарабея Нефертити. Все это вместе указывало примерную дату в позднем бронзовом веке и абсолютную дату около 1300 года до н. э., когда корабль затонул. Каждый метод датировки имеет свои ограничения и неточности, но если