Лондон. Путешествие по королевству богатых и бедных - Луи Эно

красивой просторной комнате, называемой королевской гардеробной, где придворные дамы надевают на нее мантию. Тридцатичетырехметровая галерея, ведущая из гардеробной, украшена статуями и фресками, посвященными главным действующим лицам и событиям английской истории. Следующий за королевской галереей зал — Королевский — представляет собой довольно темную комнату, которая служит вестибюлем палаты лордов. Сама палата лордов оформлена с большой роскошью. Как и в большинстве помещений Вестминстерского дворца, стены обшиты резными деревянными панелями высотой восемь футов, что придает им приятный рыжеватый цвет.

Из Королевского зала в палату лордов ведут две двери.

Зал заседаний палаты лордов — большой и удобный — прекрасно отвечает своему назначению. Мы видим готический стиль в самом изысканном его выражении, богатейшую резьбу по дереву, местами подчеркнутую ослепительной позолотой и яркими контрастными красками полов и трибун. Длиной тридцать метров, высотой и шириной четырнадцать метров, этот зал освещается двенадцатью стрельчатыми окнами — по шесть на восточной и на западной стене. Каждое окно поделено на восемь клеток с витражами, представляющими в хронологическом порядке королей и королев Англии, начиная с Вильгельма Завоевателя и кончая Викторией. В центре зала находится знаменитый мешок с шерстью, на котором восседает лорд-канцлер, председатель палаты лордов. Этот мешок должен постоянно напоминать аристократическому собранию, что Великобритания обязана своим процветанием промышленности и торговле. Считается, что пространство вокруг мешка и сам мешок лорд-канцлера не относятся к палате лордов, поэтому, когда лорд-канцлер хочет обратиться к своим коллегам, он должен встать, пересечь нейтральную зону и подойти к креслам лордов. Таковы парламентские правила. Они могут показаться странными, но Англия вся состоит из таких условностей.

Красные кожаные диваны лордов располагаются амфитеатром в три ряда. Королевский трон, массивный и безвкусный, напоминает готическое кресло. Он стоит на возвышении в южном конце зала. Напротив трона есть место, отведенное для членов палаты общин, которые приходят в зал, когда герольд объявляет им, что королева готова произнести речь. Оформление зала довершают фрески и скульптурные изображения. Обычно в зале присутствуют далеко не все члены палаты. Лорды не носят никакой униформы и не снимают шляп — в общем, выглядят так, будто находятся в своем клубе. Зато лица духовного звания, которые сидят на епископских скамьях, всегда одеты в белые стихари. Речи произносятся редко, идет деловое обсуждение вопросов в сдержанном и корректном тоне, который можно назвать дружеским и который так редко можно услышать в законодательных собраниях.

Далее, за залом заседаний находится вестибюль палаты лордов, из которого можно попасть в прекрасно обустроенные буфет и библиотеку. Этот вестибюль представляет собой просторную квадратную комнату с роскошной обстановкой: бронзовые двери, мозаичный пол, деревянные панели на стенах, ценные картины.

Большой восьмиугольный зал, находящийся на первом этаже центральной башни, служит переходом между частью дворца, отведенной для лордов, и частью, отведенной для депутатов палаты общин. Там начинается коридор, украшенный сомнительными фресками, который ведет в вестибюль палаты общин, более просторный и светлый, но при этом и более скромный, чем вестибюль палаты лордов.

Палата общин отличается почти такой же простотой, и ее члены очень не любят, когда ее сравнивают с палатой лордов. Здесь нет ничего парадного, показного, условного. Много раз именно здесь в ходе серьезных обсуждений решались судьбы мира и будущее целых народов. Трибуны нет, каждый выступает со своего места и обращается не к депутатам, а только к председателю (Speaker). Кресло последнего находится на возвышении в северном конце зала. Перед ним находятся скамьи, предназначенные для королевских министров, которые всегда избираются из партии парламентского большинства, и для глав оппозиционных партий. Таким образом, противники оказываются в постоянном и возбуждающем соседстве, так что можно не опасаться за оживленность дискуссий. В центре зала на дубовом столе лежит позолоченная булава, символ достоинства и власти, которую во время церемоний несут впереди спикера. Кресла депутатов стоят амфитеатром вокруг свободного центра зала. Над креслом председателя находится трибуна стенографистов, а напротив, в конце зала, — трибуна для зрителей. Древние установления запрещают женщинам вход в палату общин. Однако им дозволено смотреть и слушать сквозь медную решетку, за которой прячется несколько лож.

Зал палаты общин представляет собой прямоугольник со сторонами, равными двадцати трем и четырнадцати метрам. Высота потолков — тринадцать метров.

Многие члены палаты общин являются крупными промышленниками или богатыми коммерсантами, которые днем заняты своими делами. Поэтому они посвящают делам страны свои ночи. Заседания палаты общин начинаются в десять часов вечера. Здесь такая же ничем не стесненная атмосфера, как в палате лордов. Одежда более чем демократична, напоминает наши далеко не лучшие клубы. Небрежность манер доходит порой до развязности. Мы видели развалившихся в креслах, чуть ли не лежащих депутатов. Эти столь чопорные в иной обстановке люди, кажется, испытывают удовольствие, забывая о правилах хорошего тона, когда находятся при исполнении самых высоких общественных обязанностей — обязанностей законодателя. Они видят в этом доказательство своей независимости и ради нее освобождаются от гнета условностей и общепринятых норм поведения.

В огромном Доме парламента более пятисот отдельных комнат разного назначения, одиннадцать дворов и небольшое количество частных резиденций для руководителей и чиновников обеих палат. Назовем лишь некоторые из них: Двор канцлера, Королевский двор, Двор судей, Двор лордов, Двор Святого Стефана, Двор Звездной палаты, Двор общин, Двор спикера.

Среди прочих помещений, которые мы не в силах перечислить, упомянем лишь прекрасный неф Святого Стефана (Saint Stephen’s Hall), который находится на месте бывшей часовни, посвященной первым мученикам. Этот неф в длину имеет двадцать девять метров, в ширину — девять, в высоту — семнадцать. Этот прекрасный зал, украшенный замечательными статуями и фресками, является роскошным продолжением центрального вестибюля дворца.

Нет в мире совершенства, и это давно известно. Можно было бы критиковать, и мы тоже позволили себе несколько замечаний относительно некоторых деталей Вестминстерского дворца. Но справедливости ради надо отметить, что внушительность и величие его неоспоримы. Нельзя отрицать разумность и практичность, с которой были удовлетворены все без исключения многочисленные и разнородные нужды работающих там людей. С этой непростой задачей справляются далеко не все архитекторы, а Дом парламента делает честь господину Бэрри. Среди достопримечательностей Лондона не много найдется таких, что внушают столь полное удовлетворение и оставляют столь глубокое впечатление.

Лондонский Тауэр

Лондонский Тауэр пользуется такой же известностью, как Вестминстер, собор Святого Павла и Лондонский мост. Это одна из самых больших достопримечательностей столицы Соединенного Королевства, та, которую в первую очередь хотят увидеть иностранцы, приезжающие с континента, или англичане, впервые оказавшиеся в метрополии.

В течение многих и многих лет Тауэр был так тесно связан с