За тысячи лет до армагеддона - Валерий Сопов

же криптомерии, а самые обычные дубы переростки и совершенно гигантские грабы и тисы. В промежутках между которыми прятались неприлично большие березки. Правда дерево, в обхвате достигающее пары метров, как-то и неудобно называть березкой.

Может быть я напрасно грешу на себя, обвиняя в топографическом кретинизме. Поскольку в этой зеленой мешанине определиться с направлением движения практически немыслимо. Разве что изредка, на открытом пространстве, удается сориентироваться по солнцу.

Так вот, в этих джунглях средней полосы Европы эти самые открытые пространства встречаются исключительно редко. Как правило, они образовывались вследствие падения особенно огромного растительного монстра, достигшего своего возрастного предела и рухнувшего вниз, подмяв под себя окружающую растительность на многие метры вокруг. Открытым пространством такую проплешину можно было бы назвать с большой натяжкой. Разве что, ежели смотреть вверх. Поскольку тому, что образовывалось на земле ближе соответствовал термин «Бурелом».

Полянка, на которую я выше одновременно со смиладоном имела несколько иной генезис, то бишь историю происхождения. Суда по всему, она возникла вследствие локального пожара вызванного молнией. Пожара который нафиг выжег все вокруг в радиусе пары десятков метров, а потом резко прекратился? Чудеса да и только. Знаю, так не бывает, но ничего умнее придумать не могу. Версию о том, что именно в этом месте американцы с вертолета уронили бочку с дефолиантом Agent Orange отбрасываю как некорректную, в силу отсутствия в этом мире как американцев, так и вертолетов.

В любом случае получилась этакая миленькая поляночка, покрытая невысокой травой газонного типа, ярко освещенная солнцем. Из числа тех на которых Красные Шапочки встречают Серых Волков.

На поляну, ровно с противоположной от меня стороны и одновременно со мной, вышел самый настоящий смилодон. Со всеми атрибутами, присущими этой грозе всего живого. Двадцатисантиметровыми верхними клыками, придающими этой кошке не слишком-то дружелюбный вид, пятнистой окраской и коротким хвостом, даже не хвостом а неким обрубком приличествующим разве что бульдогам, а не представителям семейства кошачьих, для которых хвосты всегда выступали одним из главных элементов декора.

Все-таки странная штука эта память Надо сказать что незадолго перед катастрофой я летал на конференцию в Турцию. Ну как на конференцию. Скорее на кратковременный отдых за государственный счет. Так вот, в салоне аэробуса среди прочей макулатуры мне в руки попался красочный глянец National Geographic,

в котором центральная статья как раз и была посвящена саблезубым кошкам. Причем с многочисленными, прекрасно выполненными иллюстрациями и детальным описанием разнообразных нюансов, связанных с этим хищником.

Казалось бы не время, но стресс от неожиданного столкновения в натуре с предметом статьи тут же восстановил в голове всю ту многочисленную информацию которую я нехотя, между делом, просматривал в ожидании посадки. Я внезапно вспомнил мельчайшие детали из этой статьи и тут же стал примерять их к моему случаю. И то что этот хищник жил в период от 2.5 млн лет до 10000 тысяч лет тому назад. Здесь мне несколько не повезло, вынужден был для себя констатирована. Еще бы две-три тысячи лет продержаться и эта встреча не состоялась бы. В силу полного вымирания оппонента. И то, что было несколько разновидностей смилодонов — от небольшого, килограммов на пятьдесят, до настоящего монстра, почти в пол тонны весом. Как сейчас помню: Smilodon populator.Тут вообще все совершенно непонятно. Судя по габаритам моего визави, он как раз и относится к последней разновидности, вот только та обитала исключительно в Южной Америке. Впрочем, не в моем случае быть догматиком. Смогли же папуасы перебраться на своих пирогах из Папуа Новая Гвинея в Европу с тем чтобы устроить охоту на женщин в подотчетном мне племени. Так почему бы Smilodon populatorне преодолеть Атлантику и вплавь добраться до Европы в надежде поохотиться на одного слишком умного и знающего погруженца. Кстати, касательно охоты. В статье говорилось что смилодоны охотятся в лесу и кустарниках нападая на свою жертву из засады. Здесь пока все совпадает. Лес в наличии. Но это так, нейтральная информация. Гораздо больший энтузиазм у меня вызвало воспоминание о том, что саблезубые кошки охотятся в основном на крупную дичь, типа бизонов, лошадей и даже мамонтов, а у себя в Южной Африке с удовольствием включают в свой рацион еще и Мегатериев, наземных ленивцев и Токсодонов. Не имею ни малейшего представления, кто это такие. Главное, что в состав стандартного рациона не входят человекообразные. Так что есть надежда, что на такую мелочь как я смилодон и размениваться не станет. Еще одним фактом, внушающим оптимизм, стало то, что судя по информации из статьи, смилодоны предпочитают охотиться на медлительную дичь, будучи сами от природы не слишком-то скоростными хищниками. Впрочем этот аргумент тут же пришлось откинуть. Поскольку ежели считать того же бизона, с его сорока км в час, медлительным, то как классифицировать меня. Разве что присоединить к категории ленивцев, ежей и опоссумов. Ежи вообще при нападении предпочитают сворачиваться в клубок с иголками. А опоссумы, изображающих их себя дохлятину и рассчитывают на то, что хищник пердпочитает свежую пищу. Типа бефштекс мидл слегка с кровью.

Все эти мысли мгновенно спутанным клубком промелькнули у меня в голове, пока не выкристаллизовались в одну конкретную: «Надо что-то делать. Само по себе это не рассосется».

А надо сказать, что у меня уже был опыт общения с сопоставимым по габаритам смиладону хищником, в режиме тет а тет. В юности меня как-то занесло на один из островов в Белом море. Тогда захотелось чего-то этакого. Из разряда единения с природой. Сутки поездом, пол дня с рюкзаком через карельскую тайгу, быстрое решение в местном сельсовете всех орг. вопросов в части приобретения крыши над головой и плав. средства с мотором, — благо прихватил с собой десять литров спирта питьевого, медицинского — и вуаля, первый выход в море совершен той же ночью. Это по часам ночь, а по факту солнце уже коснулось горизонта и не предполагая опускаться ниже застыло в предвкушении обратного движения к зениту. Белые Ночи они такие. И вроде спать не хочется, а голова совершенно пустая и состояние отрешенно заторможенное. Именно в таком состоянии я и высадился на берегу одного из многочисленных необитаемых островов, после двух часов ходьбы в море в направлении Соловков. Захотелось размять ноги, шугануть птиц, просто побыть наедине с девственной природой. И все-таки многочасовое отсутствие сна, считай сутки бодрствования, здорово сказалось на соображалке. Поэтому, когдая увидел двадцати сантиметровую полосу вспаханной