Самый богатый человек в Вавилоне. Классическое издание, исправленное и дополненное - Джордж Сэмюэль Клейсон

там редкие драгоценности. Здесь их можно продать дороже и неплохо заработать на этом.

– Ты, конечно, хотел как лучше, – проворчал он, – но с чего ты решил, что каменщик должен разбираться в драгоценностях? Разве ты беседуешь с булочником о звездах? Нет, клянусь своим халатом, если слегка пораскинуть мозгами, то станет ясно, что за этим тебе следует обратиться к звездочету. Твои сбережения пропали, юноша. Дерево твоего богатства вырвано с корнями. Но попробуй посадить другое. И в следующий раз, когда захочешь узнать что-то о драгоценностях, ступай к торговцу украшениями. А насчет овец спроси у пастуха. Совет – это то, что дается бесплатно, но следи за тем, чтобы он шел тебе на пользу. Тому, кто просит совета по поводу своих сбережений у того, кто в этом совсем не разбирается, придется заплатить за свою ошибку.

Сказав это, он удалился.

И он оказался прав. Хитрые финикийцы продали Азмуру поддельные камни, которые выглядели как настоящие драгоценности. Но, как и учил Алгамиш, я вновь начал откладывать десятую часть своего заработка. Такая привычка выработалась у меня окончательно, и ничего больше не могло ее нарушить.

Год спустя он снова явился в городской архив, где я работал, и спросил, каких успехов мне удалось добиться за это время.

– Я честно откладывал каждую десятую монету, – ответил я, – и теперь одалживаю часть своих сбережений кузнецу Аггеру. Он покупает на них отливки из бронзы, которые нужны ему для работы, и раз в четыре месяца платит мне проценты.

– Это хорошо. И на что ты их тратишь?

– Один раз я устроил себе роскошный пир с изысканными яствами, вином и сладостями. В другой раз я купил себе дорогой пурпурный халат. А скоро у меня будет собственный осел, на котором я смогу ездить и возить поклажу.

Услышав это, Алгамиш рассмеялся:

– Поступая так, ты уничтожаешь плоды своих сбережений! Какую выгоду в таком случае ты ожидаешь получить от них? И как они могут приумножиться? Для начала накопи достаточно золота, а уж затем спокойно закатывай пиры.

Сказав это, он снова удалился.

Через два года он вернулся. Его лицо покрылось глубокими морщинами, а взор погас, ведь он уже сделался глубоким стариком.

Алгамиш спросил меня:

– Аркад, ты наконец достиг того богатства, о котором мечтал?

Я ответил:

– Не совсем, но кое-что я уже скопил, и мои сбережения приносят мне доход, который продолжает расти.

– Ты по-прежнему просишь совета у каменщиков?

– Только если дело касается кирпичей, – нашелся я.

– Аркад, – продолжал он, – ты хорошо усвоил уроки, которые я преподал тебе. Сначала ты научился правильно расходовать свои средства. Затем ты научился спрашивать совета лишь у тех, кто обладает для этого достаточным опытом. Наконец, ты смог заставить свои сбережения работать на тебя.

Ты понял, как зарабатывать деньги, сохранять и приумножать их. Теперь ты вполне готов, чтобы занять ответственный пост. Я уже немолод, а мои сыновья думают не о том, как заработать, а только о том, как потратить. Мне приходится выполнять много дел одновременно, и я боюсь не справиться со всем. Если ты согласишься отправиться в Ниппур, чтобы присматривать за моими землями, я сделаю тебя своим компаньоном, и ты станешь совладельцем моего имущества.

Так я поехал в Ниппур и занялся его обширными участками. И поскольку я оказался честолюбивым юношей, к тому же знающим три золотых правила богатства, то смог сильно приумножить доходы с этих владений. Таким образом, я достаточно преуспел, а когда Алгамиш отправился в мир иной, по закону мне досталась часть его имущества.

Так говорил Аркад, и когда он закончил свой рассказ, один из его друзей воскликнул:

– Да тебе просто повезло, что Алгамиш сделал тебя своим наследником!

– Мне повезло только в том, что я решил разбогатеть прежде, чем встретил его. В течение четырех лет я доказывал серьезность своих намерений, откладывая десятую часть своего заработка. Разве вы назовете везучим рыбака, который долгие годы изучал повадки рыб, чтобы с каждым изменением направления ветра ставить новые сети и выуживать из них неплохой улов? Удача – птица гордая. Она не любит тех, кто не готовится к ней как следует.

– Тебе требовалась большая сила воли, чтобы продолжить копить после того, как ты потерял свои первые сбережения. Это редкое качество, – высказался другой.

– Сила воли! – возразил Аркад. – Все это ерунда. Неужели вы считаете, что ее достаточно, чтобы поднять груз, невозможный для верблюда, или сдвинуть с места тяжесть, неподъемную для быка? Это просто твердое желание выполнить задачу, которую ты себе поставил. Если у меня впереди есть цель, даже самая незначительная, я обязательно дойду до конца. Иначе как я смогу доверять сам себе, когда дело коснется более важных задач? Например, я могу сказать себе: «Каждый день я хожу в город и перехожу мост. Я даю себе слово, что на протяжении ста дней на этом месте я буду подбирать с дороги камешек и бросать его в реку». Я начну поступать так. И если на седьмой день я не вспомню об этом, то затем не скажу себе: «Раз так получилось, то завтра брошу в реку два камешка, ведь все равно ничего не изменится». Наоборот, я вернусь назад и брошу камешек. На двадцатый день я бы мог сказать себе: «Аркад, это бесполезно. Какая может быть польза от ежедневного бросания одного камня в реку? Брось целую пригоршню и не мучайся зря». Но нет, я не поступлю так. Когда я поставил задачу самому себе, я должен ее выполнить. Иначе это означало бы, что я не способен браться за более сложные и рутинные дела, так как моя лень мешает мне.

Тогда еще один участник разговора произнес:

– Твои слова кажутся вполне разумными. Я готов признать, что все, сказанное тобой, правда, хотя и выглядит слишком просто. Но если каждый последует твоему совету, то богатства скоро перестанет хватать на всех.

– Богатство растет, когда к этому прилагаешь усилия, – ответил Аркад. – Если обеспеченный человек строит себе новый дворец, разве его сбережения при этом пропадают? Нет, часть из них идет каменщику, что кладет кирпичи, часть – кровельщику, что сооружает крышу, часть – художнику, что расписывает стены. Все, кто участвует в постройке дворца, получают свое. И когда он наконец готов, разве он не достоин тех средств, что пошли на его строительство? Разве земля, на которой он построен, не вырастает в цене из-за того, что теперь на ней стоит роскошное здание? Более того, рядом с дворцом