Очень краткая история жизни на Земле: 4,6 миллиарда лет в 12 лаконичных главах - Генри Джи

McGhee George R. Jr. Carboniferous Giants and Mass Extinction. N. Y.: Columbia University Press, 2018. Написанное живым языком описание мира каменноугольного и пермского периодов.

Nield Ted. Supercontinent. L.: Granta, 2007. О дрейфе континентов и суперконтинентальном цикле длиной полмиллиарда лет.

Prothero Donald R. The Princeton Guide to Prehistoric Mammals (Princeton: Princeton University Press). Если вы запутались в тениодонтах и тиллодонтах, пантодонтах и диноцератах, то эта книга вам необходима. Прекрасные иллюстрации Мэри Персис Уильямс.

Shubin Neil. Your Inner Fish. L.: Penguin, 2009. (Шубин Н. Внутренняя рыба: история человеческого тела с древнейших времен до наших дней / Пер. с англ. П. Петрова. М.: Corpus; Астрель, 2010.) Как у современных людей можно найти наследие рыб.

Stringer Chris. The Origin Of Our Species. L.: Allen Lane, 2011. (Стрингер К. Остались одни. Единственный вид людей на Земле / Пер. с англ. Е. Наймарк. М.: АСТ; Corpus, 2021. Перевод этой книги на русский язык выполнен с американского издания, вышедшего под названием «Lone survivors. How we came to be the only humans on earth». – Примеч. ред.) Как Homo sapiens стал таким, какой он есть.

Stuart Anthony J. Vanished Giants. Chicago: University of Chicago Press, 2021. Подробный, но доступный обзор большинства крупных животных, вымерших к концу плейстоцена. А вы знаете, что когда-то на Земле обитал вид «Вчерашний верблюд»?

Thewissen J. G. M. (Hans). The Walking Whales. Oakland: University of California Press, 2014. Невероятная история о том, как группа наземных млекопитающих всего за 8 миллионов лет вернулась в море и стала полностью морской.

Ward P. and Brownlee D. The Life and Death of Planet Earth. N. Y.: Henry Holt, 2002. Мрачное предсказание будущего жизни на нашей планете.

Wilson Edward O. The Social Conquest of Earth. N. Y.: Liveright, 2012. (Уилсон Э. Хозяева Земли. Социальное завоевание планеты человечеством / Пер. с англ. Н. Ленцман. СПб.: Питер, 2014.) Страстная полемика основателя социобиологии о появлении в эволюции суперорганизмов, унаследовавших Землю, и не важно, люди это или муравьи.

Примечания

1

См., например: Canup R. M. and Asphaug E. Origin of the Moon in a giant impact near the end of the Earths formation // Nature. 2001. 412: 708–712; Melosh J. A new model Moon // Nature. 2001. 412: 694–695.

2

Это объясняет, почему Земля и Луна имеют похожий состав, но Луна при этом немного отличается. В отличие от многих других спутников в Солнечной системе Луна очень велика по сравнению со своей родительской планетой (в данном случае Землей). См.: Mastrobuono-Battisti А. et al. A primordial origin for the compositional similarity between the Earth and the Moon // Nature. 2012. 520: 212–215.

3

Чтобы было понятно, насколько активной остается Земля до сих пор: литосферная плита, на которой расположена Австралия, движется на север в сторону Индонезии, сминая Евразийскую плиту, вдвое быстрее, чем отрастают ногти у профессора Вуллонгонгского университета Берта Робертса (если верить Берту, скорость роста ногтей непостоянна). Казалось бы, это немного, но представьте, сколько миллионов лет длится это движение. В результате столкновения с Евразийской плитой северная окраина острова Ява загибается вниз, погружаясь в море. Полетайте, как я, над северным берегом Явы – вы увидите, что самые северные районы Джакарты уже в историческое время ушли под воду. А вот Берт регулярно стрижет ногти.

4

Поскольку эта книга больше повествование, чем научный труд, то в ней я буду говорить о вещах разной степени доказанности. Пожалуй, обстоятельства возникновения жизни – наиболее туманные из всего моего повествования, кроме разве что значительной части главы 12. Обсуждение этого вопроса приближается к методу научного тыка. Отчасти проблема заключается в том, что крайне сложно дать определение самому понятию «жизнь» – эта тема затронута Карлом Циммером в его книге «Границы жизни» (Zimmer C. Lifes Edge. Random House, 2020).

5

Мембраны, в частности, накапливают электрическую энергию и позволяют ей рассеиваться, выполняя полезную работу – например запуская химические реакции. Именно так работает батарейка. Электричество было основой жизни тогда точно так же, как и сейчас. Его мощь удивительна. Учитывая, что разность зарядов внутри и снаружи клеток измерима, но расстояние это ничтожно, разность потенциалов оказывается очень большой – порядка 40–80 мВ (милливольт). Ник Лейн в своей книге очень живо рассказывает о вкладе электрического заряда в зарождение жизни и во многое другое. См.: Lane Nick. The Vital Question. L.: Profile, 2005 (Лейн Н. Вопрос жизни: энергия, эволюция и происхождение сложности / Пер. с англ. Ксении Сайфулиной и Матвея Колесника. М.: АСТ; Corpus, 2018).

6

Представьте себе подростков, рассудочность и сознательность к которым приходит, лишь когда они сеют хаос вокруг себя.

7

Сохранившиеся с первых дней Земли древнейшие породы имеют возраст от 3,8 до 4 миллиардов лет, хотя крошечные, но очень долговечные кристаллы минерала циркона могут быть старше 4,4 миллиарда лет. Они образовались при выветривании еще более древних пород, с тех пор исчезнувших без следа. Иногда в этих древних цирконах встречаются признаки – призраки воспоминаний о мимолетной тени – того, что этим же путем прошла и жизнь. Живой материи свойственна особая химия, основанная на атомах углерода. Почти все атомы углерода относятся к разновидности – изотопу – углерод-12, но всегда есть очень небольшое количество атомов чуть более тяжелого углерода-13. Химические реакции в живых организмах отторгают углерод-13, поэтому живая материя обогащена углеродом-12 по сравнению с ее неорганическим окружением. Это обогащение можно измерить. Древнейшие горные породы, содержащие углерод с меньшей, чем ожидалось, долей углерода-13, возможно, свидетельствуют о существовании в те времена жизни, даже если от нее не осталось никаких остатков тел – так же, как висящая в воздухе улыбка Чеширского кота однозначно говорит, что он только что был тут. На такого рода доказательства опираются утверждения о существовании на Земле жизни не менее 4,1 миллиарда лет назад. Кристаллы циркона с крохотными вкраплениями графита, в котором углерода-12 больше, чем следовало бы, указывают на то, что жизнь на Земле началась еще до появления самых первых скал. См.: Wilde S. A. et al. Evidence from detrital zircons for the existence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago // Nature. 2001. 409: 175–178.

8

См.: Javaux