Причуды эволюции - Александр Алексеевич Дементьев

в новой компании и стал совсем другим человеком. Вот так же и со всеми животными, которых когда-то одомашнил человек. Они меняются. Но что удивительно – кто-то меняется сильно, а кто-то – нет. Все зависит от того, в какие условия они помещаются. Если окружение разительно отличается от дикого, то и животное меняется. Например, осел почти не изменился. Для него все осталось, как и было, и нет никаких обстоятельств, из-за которых нужно срочно эволюционировать. Но остальные изменились очень сильно, особенно по сравнению с их предками.

Ученые выделяют несколько принципов, по которым животные меняются. Так легче понять, для чего это происходит.

Величина и форма тела. В зависимости от условий существования животные увеличивались и уменьшались в размерах. Предок домашней лошади был 120 сантиметров высоту. Сейчас это высота пони, который нас удовлетворить в нуждах тягача не может. Тур был огромным животным, но измельчал от более скудного кормления, которое ему мог предоставить человек, а после естественного отбора и при появлении обильного питания снова увеличился в размерах. А вот верблюд и северный олень почти никаких перемен не пережили и остались такими, какими были.

Масть и волосяной покров. В дикой природе цвет – это возможность скрыться во время охоты или когда преследуют тебя. Цвет шерсти волка и шакала – это целое уравнение: основание волоса светлое, к середине окраска сгущается, темнеет, далее идет почти белое кольцо, и, наконец, верхушка снова темная; это и создает защитную серую масть – агути, в зависимости от ландшафта то более темную, то более светлую, то с желтизной (песочного цвета), незаметную для врага. Цвет шерсти мопса такими свойствами не обладает. Более того, у многих одомашненных животных усиливается рост шерсти, ведь ради нее люди и приручили ту же овцу. И овца это понимает, поэтому дает шерсти столько, сколько нужно человеку.

Кожа, уши, хвост. Слой подкожного жира меняется от максимума до минимума: от свиньи до скаковой лошади. Отсутствие необходимости постоянно напрягать уши для собственной безопасности создает вислоухость у многих видов. Хвост, кстати, тоже часто пропадает за ненадобностью у собак, овец, некоторых представителей крупного скота.

Голова, скелет, череп, рога. Частое явление – укорочение передней части черепа за ненадобностью куда-то залезать, ведь все есть в миске/корыте. Челюсть и зубы тоже ослабляются – нет особой необходимости в этом оружии. Но самое забавное происходит с рогами. Из-за того, что они больше не нужны, природа пошла в пляс: кого-то лишает рогов, играет с формами, а кому-то дает по 2–3 рога с каждой стороны. Самыми выгодными являются породы скота, не имеющие рогов, ведь для развития такому организму требуется меньше пищи.

Внутренние органы. Часто система пищеварения домашних животных меняется полностью. Длина кишечника у домашних свиней по сравнению с дикими увеличилась, а у домашнего крупного рогатого скота и у кроликов уменьшилась.

Вымя животных, дающих молоко, увеличилось в разы. Изменилась и вся половая система. Дикая свинья рожает 4–6 поросят в год, домашняя дает 20–40. Курица в диких условиях несет 10–15 яиц в год, домашняя способна достичь 360. В среднем корова дает 5–6 тысяч литров молока в год. Доходные фермерские хозяйства получают примерно 20–24 тысяч литров, рекордсмены – больше 35 тысяч литров в год.

Условные рефлексы. В процессе одомашнивания нервная система животных переписывается заново. Условные рефлексы пропадают и заменяются на новые. Животные становятся более спокойными, утрачивается характер диких предков. Все зависит от того, как животное использует человек. Овцы, например, стали беспомощными до такой степени, что в истории не зафиксировано ни одного случая их одичания. А вот лошади и собаки, наоборот, развили нервную деятельность согласно запросам человека. Эти одомашненные животные могут очень быстро одичать. На юге США брошенные свиньи за два поколения превращаются в одичавших кабанов с клыками, которые доставляют неудобства местным, разоряя посевы. Кошки и собаки тоже очень быстро отвыкают от человека и могут жить самостоятельно. Но не все животные столь самостоятельны. Некоторые настолько привыкли к человеку, что не способны выжить без него.

Почему овцы не могут перестать выращивать шерсть

В Австралии путешественница Тэмми Вен Данге случайно наткнулась на барана, который несколько лет назад отбился от стада и находился в крайне тяжелом состоянии – оброс шерстью, от которой не мог самостоятельно избавиться. Крис – так назвала барашка путешественница – был экстренно госпитализирован. И ветеринары состригли с него 40 килограммов шерсти. Для овец смертельно опасно ходить без стрижки. Переизбыток шерсти может вызвать тепловой шок. В шерсти могут завестись опасные микроорганизмы. Да и под ее тяжестью животное начинает задыхаться. Известны случаи, когда шерстью зарастали даже глаза и овца слепла. Сорок пять минут стрижки – и Крис был спасен!

Возникают логичные вопросы: а как же выживают овцы в дикой природе? И почему процесс роста шерсти не останавливается? В дикой природе проблем не возникает – дикие бараны трутся о камни, деревья и валяются в траве, чтобы сбросить зимнюю шерсть. Она довольно легко линяет. Но у домашних шерсть лучше… для человека.

В XIV веке в Испании скрестили местных овец (которые попали сюда из Северной Африки) с английскими овцами. И вывели новый вид – мериносов. Их шерсть идеально подходила для человеческих нужд. У мериносов тонкая, мягкая и очень плотная шерсть, которая не сбрасывается и не перестает расти. Идеальный вариант для фермера. Именно мериносы сыграли главную роль в бурном экономическом росте Испании в XV веке. Испанская шерсть надолго стала номером один в Европе, да и во всем мире. Во время Наполеоновских войн шерстяная промышленность Испании фактически была уничтожена. Эстафету переняла Австралия, куда мериносы попали вместе с первыми волнами переселенцев. И с тех пор мериносы полностью зависят от человека. Известны случаи, когда эти овцы, отбившись от стада, погибали в дикой природе. И все из-за обильной шерсти, которая продолжает бесконтрольно расти, а сбросить ее невозможно. Вы думаете, только милые домашние животные выигрывают от знакомства с человеком? Есть и в дикой природе любопытный представитель, который только рад возвышению Homo sapiens.

Надел «маску вора», чтобы победить в эволюционной борьбе

Это еще один представитель млекопитающих, который парадоксальным образом выиграл от появления человека. Еноты – уникальные животные, которые получили преимущество в эволюционной гонке. Им все нипочем! Когда другие виды диких животных вымирают от действий человека (вырубка лесов, загрязнение, охота и т. п.), енотам удается увеличивать популяцию. Они процветают, пока численность других животных резко сокращается! На енотов охотятся из-за их меха, но популяция зверей парадоксальным образом продолжает расти. Изначально еноты появились в Северной Америке. В 30-е годы этих животных завезли в СССР и Германию, откуда они стали активно заселять окрестные страны.

Одна из причин успеха енота в эволюционной гонке – развитой интеллект. Биологи полагают, что по этому критерию енот не уступает домашней кошке, что редкость в дикой природе. Ведь кошка тысячи лет эволюционировала, проживая вместе с человеком. В ходе селекции выбирались наиболее способные. А по умению запоминать еноты превзошли собак. Журнал Animal Cognition привел результаты эксперимента, в котором енотов обучили добывать лакомство из воды на дне высокого сосуда при помощи камней. Чтобы заполучить угощение, нужно было решить задачу. Например, бросать камни в воду, чтобы ее уровень поднялся и можно было добыть зефирку. Половина енотов успешно справились с задачей. А некоторые самки объединяли усилия и переворачивали кормушку, чтобы «на халяву» получить вкусняшку. Самки у енотов вообще более социальны. Если вы видите группу енотов, то, вероятнее всего, это именно самки. Они общаются и действуют коллективно. Самцы