Если бы я знал (ЛП) - Уайт Рейн

«самый последний» раз… когда самый-самый внезапно этой

ночью не превратился в первый. Новый, необычный, интересный. Вот так он готов был погулять ещё пару недель!

― Не знаю, пока весело, ― ответил Ник с улыбкой, за что

заслужил тихий вздох от слишком правильной Лады. ― Тебе

что-нибудь приготовить?

Она тут же оживилась:

― Чай! С душичкой. И чем-нибудь фруктовым.

― Сейчас будет, шеф.

Кроме чая Никита выудил из тумбочки пакет с цукатами, в

который сестра тут же зарылась с головой, а сам задумчиво

принялся рассматривать бумажные ярлычки-этикетки, которые

когда-то заботливо прикрепил к каждому мешочку. Фруктовое с

душичкой… Итак, зелёный чай за основу, к нему лист

смородины, малины, мята и немного сушёных ягод клубники.

Всё это залить кипятком ― и готово.

― Чем так вкусно пахнет? ― спросил отец, когда минут

через пять уже при полном параде ввалился на кухню. Бросил

сумку у двери, втянул носом воздух, неосознанно закатывая

рукава, словно собирался завтракать. Никита аккуратно

наклонил френч-пресс, разливая полученную заварку на три

чашки.

― Фирменным чаем, ― охотно пояснила Лада и тут же

пододвинула ближе свою порцию, попыталась сделать глоток, но зашипела ― было слишком горячо.

― Может ещё яичницей, ― спохватился Никита. ― Время

же терпит? Я быстро.

Отец остановил его коротким взмахом руки, мгновенно

становясь суровым и деловым. Настроился на рабочий лад. В

мыслях Никита досадливо стукнул себя по лбу: чёрт, не успел.

Вроде бы понимал, что и не должен, но старая привычка давала

о себе знать. Кто, если не он?

― Не нужно, по пути поем, там на трассе часа через два

шашлык вкусный, ― прокомментировал решение он.

Ник кивнул, но за продуктами в холодильник всё равно

полез. Он не хотел ещё есть, ночное ведёрко курицы, съеденное

напару с Джоем, до сих пор дарило сытость, но руки стоило

чем-нибудь занять. Первые пару минут он ощущал на себе

внимательный взгляд отца, а потом резко отпустило: Дмитрий

Максимович ― уже не папа ― деловито поинтересовался:

― Ну что, племяшка, всё дописала? Готова к работе с

малышнёй? Настроилась?

Ники услышал, как шумно выдохнула Лада и, встряхнув

сковородку с плавящимся маслом, бегло оглянулся. Отец иногда

бывал чертовски прямолинеен, отчего все в семье

подстраивались под него, учились быть текучими, как вода, обдумывать каждое действие на сотню раз. Учились… либо

сбегали. Как сделала мама, когда поняла, что с неё уже

слишком. Никита в их семье оказался самым терпеливым, отца

он любил.

Однако Лада в ответ на вопросы стиснула кружку с чаем

так сильно, что побелели пальцы ― она терпеть не могла, когда

напоминали о скором выпуске и тем более о дипломе, с которым

и так настрадалась. Но Лада, раньше вспыхивавшая по любому

поводу, как спичка, за годы института научилась быть адски

терпеливой, а потому каждый раз повторяла, что…

― Я не планирую работать с малышнёй, дядь Дим, ты же

знаешь, ― пропела она, не выказывая раздражения, хотя вряд ли

это было для отца тайной. Ник увидел, значит, и папа заметил.

― Либо пойду преподавать в старших классах, либо останусь

репетитором, либо буду работать по профессии.

― А как же школа выживания? Детвора? Пришлась бы вон

с мелким понянчилась? ― не отставал отец.

Лада скрипнула зубами, и это Никита тоже услышал

отчётливо. Она училась не на преподавателя, а на переводчика, но почему-то вся семья упорно отправляла её работать в школу, и его отец не был исключением. Нику вдруг вспомнилось, что

Димка Дериглазов когда-то ― казалось, вечность назад ―

смеялся, что Джой с его профессией мог бы пойти работать

учителем, а не ведущим, потому что у него половина группы

именно так и разбрелась кто куда. Сейчас эта мысль настолько

остро впилась в сознание, что Ник ухватился за неё, раскручивая

и накладывая на ситуацию Лады. Пусть они с Джоем по-настоящему общались всего одну ночь, Никите казалось, на её

месте он бы оправдываться не стал. Либо отшутился бы, либо

послал куда-нибудь пешим ходом. Правда?

― Но разве тебе самой не хочется поработать с детьми? ―

услышал Ник следующую (или очередную, смотря сколько он

пропустил, окунувшись в мысли) фразу отца. Пора было спасать

сестрицу.

― Па-ап, ну хватит. Ладик у дяди Володи одна, она не

привыкла «нянчиться». Вот станет крутым переводчиком, тебе

потом помощь нужна будет, а ты её заешь сейчас настолько, что

тебя потом лесом отправят, ― вклинился он, отворачиваясь от

жарящейся на сковородке яичницы.

Отец перевёл взгляд с Лады на него, замолчал. На кухне

повисла тишина, прерываемая лишь ворчанием кипящего масла

и тихим звоном стекла. Это Лада, сама того не понимая, барабанила ноготками о кружку. Пауза затягивалась.

― Ох, сын… ― наконец, выдохнул отец. Поднялся с

табурета, шагнул к нему почти вплотную, обхватил рукой за

шею и прижался лбом ко лбу. ― Какой ты у меня! Настоящий

мужик! ― И уже тише, совсем шёпотом, добавил: ― Ты только

смотри, пока меня не будет, присматривай тут за всеми. За

Ладой в том числе, а то она совсем осунулась. Кто, если не ты?

Никита кивнул, тут же косясь на двоюродную сестру, за

которой тоже следовало «присматривать». В мыслях всплыли

события ночи, когда не было ощущения ответственности, когда

он просто наслаждался весельем, а если и делал что-то, то чисто

по собственному желанию, без наказов.

Но да, правильно. Кто, если не он?

Та же мысль кольнула его и через полчаса, когда отец и

Лада уже уехали, а мачеха с братом выбрались на кухню

завтракать. Ник понаблюдал за ними пару минут и ретировался

в комнату, где наткнулся взглядом на клочок бумаги с номером

на столе. Джой.

Кто, если не он?

***

Забавно, но в без пятнадцати три Джой только и думать

мог о том, придёт всё же Ники или нет. Отвлечься он пытался

подготовкой к свадьбе: облазил всё кафе, проверил каждую

деталь интерьера, каждую скатерть, тарелочку и шарик; перечитал сценарий, который всякий раз составлял и никогда не

использовал. Даже успел доколупать ди-джея, за что заслужил

обещание больше с ним не работать.

― Ну-ну, бросай меня, изверг, ― ворчал Джой, получив

звонкий подзатыльник и едва ли не пинок под зад.

Нет, он понимал, что в отличие от вчерашнего

недоразумения, верный Тарас Белов, работающий с Джоем в

команде уже несколько лет, ни за что и ни в чём не подведёт, но

нервы брали своё. Гости уже потихоньку прибывали, а это

означало, что церемония в ЗАГСе окончилась и жених с

невестой уехали третировать Лерику. Через полчаса или даже

раньше начнётся программа, а Ник…

Джой нахмурился, ловя себя на этой мысли. И что?

Логично было, что Ник может не прийти. Джою помощники не

нужны, проверяли ― только под ногами зря путаются. Что ни

случается, всё к лучшему.

― Слышь, ведущий, тебя тут искали, ― окликнул его

Тарас, распахивая дверь комнатушки ― видимо, бывшей

гардеробной, ― которую в кафе выделили под гримёрку. ―

Впускать или гнать навязчивого поклонника в шею?

― Я не навязчивый, ― раздался ещё один голос.

Задрожали пальцы, во рту пересохло. Джой тут же вскинул

голову, отрываясь от созерцания сценария. И действительно, за

спиной гигантского Белова, перекрывающего размахом плеч

весь дверной проём, маячил Никита.

― Он не поклонник, ― пробормотал Джой.

― Моё дело предложить, ― не стал спорить Тарас. ―

Если вышвыривать не нужно, ты уж сам разбирайся с не

навязчивым не поклонником. Только жениха с невестой не