Джуди Кристенберри - Нам суждено любить

Табиса онемела. Она разговаривала с Дереком после того, как согласилась заменить Мону. Ей казалось, что он все понял. Очевидно, она сильно в нем ошиблась.

Как и во многих мужчинах, которые были до него.

Сначала в Роджере, затем в Томе.

Тем временем сестра продолжала:

— Он не тот, кто тебе нужен, Тэб. Мужчина, который не может подождать шесть недель, не готов к серьезным отношениям. Он такой эгоист! Зачем он тебе?

— Ты права, но я думала…

— Я знаю, дорогая. Тереза и я собираемся подыскать для тебя кого-нибудь, пока ты в отъезде. Я знаю, как тяжело быть одной.

— Не волнуйся. Со мной все в порядке, Томми.

Лучше узнать сейчас, чем через полгода после свадьбы. — Ее голос задрожал, и она поспешила завершить разговор:

— Спасибо за звонок, Томми. Береги себя. Пока.

Табиса повесила трубку, прежде чем сестра успела попрощаться с ней. Ей нужно было побыть одной и все обдумать. Сначала ей стало грустно. Стоя у. окна, она дала волю слезам.

Почему она всегда привлекает лишь тех мужчин, которые хотят только переспать с ней? Табиса гордилась своим телом, но разве это все, что она может предложить? Она думала, что Дерек понимал ее и хотел быть с ней. С настоящей Табисой Тайлер…

Ничтожество. Вот кем был Дерек. Как и все мужчины, с которыми она встречалась. Ведь достойные парни перевелись. Но Томми и Тереза встретили таких.

— А где мой? — спросила она провидение.

В ответ раздался стук в дверь.

Алекс. В своем несчастье она совсем забыла об ужине с ним. Вытирая на ходу слезы, Табиса пошла открывать дверь.

К ее ужасу, Алексу понадобилось лишь раз взглянуть на нее, чтобы понять: что-то не так.

— Табиса, что случилось? Плохие новости из дома?

— Не совсем. Ну, что-то вроде. Да, — наконец призналась она. Печаль в ее голосе сменилась горечью.

— Что произошло? Вам нужно уехать?

— Нет. Это… личное. — То, чем она не хотела ни с кем делиться. Взяв кошелек, она вышла в холл. — Вы готовы к ужину?

— Да, но мы можем подождать.

— Нет. Этого не нужно. Пойдемте.

Они решили поужинать в ресторане отеля, потому что рано утром им предстояло лететь в Лос-Анджелес. После ужина они собирались паковать вещи.

В ресторане Алекс взял ее за руку и сказал:

— А сейчас расскажите мне, почему вы плакали.

Вам будет легче, если вы сделаете это.

— Это ваше профессиональное мнение, доктор? — немного резко спросила Табиса.

— Мне это помогло. До вас я ни с кем не говорил о Дженни. Выдали мне веру в будущее.

Табиса была рада тому, что смогла помочь ему.

Вероятно, Алекс прав: ей следует рассказать обо всем.

— Помните, я рассказывала вам о мужчине, с которым встречалась?

— И?

— Кажется, шесть недель без обожающей его женщины слишком много для Дерека.

— Тогда он полный идиот. Вы ведь не хотите выйти замуж за идиота? — улыбнулся он. — Подумайте о ваших несчастных детишках.

На лице Табисы появилась улыбка. «

— Вы правы. Если он так расстроился из-за моей работы, значит, ему вообще нельзя угодить.

— Это ему следовало бы думать о том, как угодить вам, а не наоборот. — Алекс поднес руку Табисы к своим губам. — Я знаю вас всего несколько дней, но уже понял, что вы удивительная женщина.

Табиса чувствовала легкое покалывание в руке и боялась, что ее щеки зальет румянец. Когда прошлым вечером он поцеловал ее у двери их номера, она испытала нечто подобное.

Интуиция подсказывала ей, что Алекс никогда не поступил бы так, как Дерек. Речь шла не только о том Алексе, который написал такую трогательную книгу, но и о мужчине из плоти и крови, который сидел рядом с ней.

— Спасибо вам, Алекс. — Она пожала ему руку. — Признаюсь, у меня были некоторые сомнения насчет Дерека…

Сомнения, о, которых она не говорила никому, даже сестрам. Томми и Тереза помогали ей пережить прежние неудачи, но на этот раз все было по-другому. Они были счастливы в браке, создавали свои семьи. Она сама так сильно жаждала того же, что не заметила недостатков Дерека.

Табиса поделилась этим наблюдением с Алексом.

— Наверное, я была слепа.

— Часто мы принимаем решения, руководствуясь нашими желаниями, а не настоящим положением .дел. Особенно в том, что касается брака. Женщина думает, что может изменить мужчину, выйдя за него замуж. А мужчина не понимает, каких усилий стоит .всегда оставаться красивой, взяв на себя всю грязную работу.

— Мужья моих сестер очень поддерживают их.

Джим наравне с Терезой заботится о детях. Пит взял на себя приготовление пищи, пока Тереза, в положении.

— Так и должно быть. — Немного помолчав, Алекс добавил:

— Я хотел иметь детей, хотя не был уверен, что из меня выйдет хороший отец. Но я отложил это на потом. Лучше бы…

Он остановился, но Табиса поняла, что он собирался сказать.

— Я знаю…

Вдруг до Алекса дошло, что они держатся за руки.

Отдернув свою, он произнес:

— В любом случае мне жаль, что у вас все так сложилось.

— Гораздо тяжелее потерять жену после нескольких лет счастливого брака.

Алекс нахмурился.

— Я немного преувеличивал совершенство Дженни. Она была живым человеком, а не идеалом.

Дженни совершала ошибки, но всегда старалась их исправить. Она любила меня, а я ее.

— Я знаю. В школе у меня была подруга, которая умерла от рака. У нас было много общего. Она была почти так же близка мне, как сестры. После ее смерти все стали говорить, что она была совершенством.

Как меня это раздражало! Я словно теряла ту, кем она была в действительности.

— Думаю, что делал то же самое, когда писал книгу. У меня не хватило духа указать на недостатки Дженни. Чем больше я старался обожествить ее, тем больше она отдалялась от меня. Только на этой неделе, когда я начал думать о ней как о реальном человеке, она вернулась ко мне.

— Я рада за вас. — Табиса искренне улыбнулась, затем, чтобы отвлечься от проблем, сказала:

— Я хочу заказать на десерт шоколадный торт. А потом в спортзал, сжигать калории.

— Хорошая идея. Я присоединюсь к вам.

— Вы о торте или спортзале?

— И о том, и о другом. — Алекс подозвал официанта.

Голливуд значительно отличался от Сиэтла.

— Сколько мы пробудем здесь? — спросил Алекс после первого дня интервью.

— Три дня. Мона говорит, что Лос-Анджелес читающий город.

— Хорошо, — устало ответил Алекс.

— Вы выдохлись?

— Дело не в этом. Но здесь жарко и многолюдно, везде, куда бы мы ни пошли. Большинство людей кажутся сделанными из пластмассы. Я уже давно не видел столько красивых грудей.

— Доктор Майерсон! — с притворным возмущением произнесла Табиса.

— Мисс Тайлер! — отпарировал он. — А вы видели достаточно мускулов? Может, нам сходить на пляж?