Хеди Уилфер - Под музыку дождя

– Я готова вообще покинуть компанию, если ты считаешь, что не можешь больше работать со мной, – хладнокровно заметила Аделин.

– Ты не так меня поняла…

– А мне кажется, так.

– Э-э… Ты можешь сказать, положа руку на сердце, что готова вести себя, как прежде, то есть так, словно между нами ничего не произошло?

– Да, – сказала она и, помолчав, добавила: – Если хочешь знать, я пошла на физическую близость с тобой, потому что мне было искренне жаль тебя в тот день. После похорон ты изрядно выпил и вконец расстроился… Ты тогда сказал мне, что тебе нужно отвлечься.

Аделин сознательно солгала Джерри. Но это была вынужденная, святая ложь. Как же она могла признаться, что отдалась ему не из-за жалости, а потому, что втайне давно хотела его?

После ее слов Джерри как-то сник, потускнел. В глубине души он уже давно надеялся, что нравится ей, что его юная и симпатичная секретарша, может быть, хочет вступить с ним в интимную связь. Эта мысль всегда окрыляла, возбуждала его… И вот – на тебе: секс из-за жалости!

– Никто никогда не жалел меня. Жалость претит моему характеру, всему моему существу, – резко сказал он, глядя ей в лицо.

– Тебя не жалели, возможно, потому, что до прошлой пятницы ты не оказывался в ситуации, когда мог вызывать у людей сочувствие и жалость, – сказала Аделин и глубоко вздохнула. – Так или иначе, Джерри, то, что произошло между нами, я считаю своей собственной ошибкой и прошу извинить меня. Тебя я не виню.

– Да, мы случайно сбились с пути, заблудились, – согласился он. – Но хочу, чтобы ты знала: в нормальной обстановке я никогда и ни за что не стал бы заниматься с тобой сексом. И будь уверена: то, что случилось в пятницу, больше не повторится.

В его голосе зазвенел металл. Он знал, что нанес ей удар ниже пояса. По правде говоря, он не ожидал, что эта беседа с Аделин выльется в такое русло. Он намеревался лишь спокойно выяснить у нее самое главное – не было ли с его стороны попытки оказать на нее в пятницу давление, после чего он был готов поставить во всей этой истории точку.

Но точка не ставилась, потому что их история, словно сама по себе не хотела заканчиваться. Многое в ней было не ясно, многое спорно. Джерри поднялся с кресла и стал расхаживать по кабинету вперед и назад, то и дело бросая беспокойные взгляды на Аделин. Его собеседница молчала и тоже с беспокойством посматривала то на него, то на огромное окно. Минут десять спустя Джерри раздраженно тряхнул головой и вернулся к своему креслу. Но садиться не стал. Опершись на его спинку, он задержал на мгновение отяжелевший взгляд на Аделин и сказал:

– Ты не в моем вкусе.

Слова пронзили ее сердце с такой же безжалостностью, с какой молнии пронзают землю. Она бросила грустный взгляд на его красивое лицо. Ей была знакома каждая его черточка, каждая складочка, будто она знала это лицо с самого своего рождения…

Да, разумеется, она была не в его вкусе. Ей никогда не приходилось хвастаться своими внешними данными. Она была настолько же обыкновенна, насколько он был красив. И его всегда будут привлекать женщины, подобные его жене. Потрясающе красивые женщины с длинными волосами и пышной грудью.

– И если нам придется возобновить наши рабочие отношения, – продолжил он, – то, мне кажется, я должен внести ясность и в другой вопрос.

Джерри не переставал хмуриться и говорил медленным, задумчивым голосом, будто с трудом подыскивал слова, чтобы с их помощью выразить то, о чем ему хотелось сказать ей.

Какой же еще вопрос? Что он хочет сказать? Аделин молчала и только терялась в догадках.

Джерри тоже замолчал на несколько секунд. Не отрывая от нее оценивающего взгляда, он весь ушел в себя, будто занялся разгадыванием в уме сложной шарады. Спустя мгновение он сказал:

– Впрочем, может быть, лучше об этом не говорить.

Аделин бросила на него недоумевающий взгляд и произнесла:

– Если ты чувствуешь, что должен добавить что-то еще к тому, о чем мы говорили, то я хочу, чтобы ты сделал это. Я с большим… удовольствием работаю у тебя секретаршей, личной помощницей, и нам следует очистить, проветрить атмосферу в офисе, если мы хотим сохранить и продолжить наши гармоничные рабочие отношения…

– Ну, хорошо. – Он пожал плечами, уселся в кресло и посмотрел ей прямо в глаза. – Если ты настаиваешь…

– Да, я настаиваю.

– Ты еще молода, и я не хочу, чтобы после нескольких часов, проведенных нами вместе, ты стала лелеять надежду, что та встреча в пятницу послужила толчком для превращения наших отношений в нечто большее, чем мимолетное, случайное рандеву. – Джерри сделал паузу, внимательно посмотрел на Аделин, затем продолжил: – Я также не желаю, чтобы после всего случившегося между нами ты думала, будто находишься теперь в каком-то привилегированном положении. Ты прекрасная секретарша, и я лично считаю, что в наших отношениях мы должны придерживаться определенных рамок.

– Иными словами, ты предупреждаешь меня, чтобы я, застав тебя одного в кабинете, не срывала с себя одежды и не бросалась на тебя, как изголодавшаяся любовница, – отчеканила Аделин, шокированная ходом его мыслей. – Кстати, – ее большие карие глаза гневно сверкнули, – можешь взять на заметку: ты тоже не в моем вкусе!

– Выходит, ты считаешь возможным спать с мужчинами, которые тебе не нравятся?

Джерри нахмурился и слегка покраснел, понимая, что опять нанес ей удар ниже пояса. Ему следовало бы давно уже закруглить беседу, но вместо этого он сам же и продолжил ее.

– Нет, я бы не сказала, что ты мне не нравишься. – Аделин глубоко вздохнула. Она взъерошила пятерней свои короткие светлые волосы и, нервно замкнув руки в замок, положила их на колени. – То, что случилось между нами… Это произошло при особых, чрезвычайных, как ты сам сказал, обстоятельствах. У каждого из нас есть свое объяснение этому. Мы уже выяснили этот вопрос. При обычных обстоятельствах ни ты, ни я не стали бы этого делать. Мы совсем не подходим друг другу… Ты мне нравишься, я уважаю тебя, но ты не относишься к тому типу мужчин, который… который…

– Привлекает тебя? – мягко закончил ее фразу Джерри.

– Можно сказать и так.

– А какой же тип мужчин привлекает тебя?

– Послушай… – Аделин ужаснулась от мысли, что переступила черту, стала слишком развязно говорить со своим боссом о недозволенных вещах, позабыв о том, какое испытание ему пришлось совсем недавно пережить. – Я извиняюсь перед тобой. Мне кажется, после твоего горя еще не пришло время, когда мы можем вести подобные беседы. Должно быть, ты провел эти выходные, как в аду, и не хватало еще, чтобы ты с утра попал в ад и на работе. – Она тепло, почти ласково взглянула на него, и ее губы тронула понимающая улыбка. – Пожалуйста, давай закончим этот разговор. Ведь мы уже все выяснили.