Шанталь Фернандо - В этот раз (ЛП)

* * *

На следующий день я слезаю со своего черного Harley Fat Boy и иду в переполненный бар, кивая и улыбаясь по пути знакомым лицам.

– О, как ты оказался здесь, – говорит Тэг, бросая кухонное полотенце мне в голову. Я ловлю его одной рукой, усмехаясь ему.

– Разве не Саммер должна быть здесь? – спрашиваю, хмурясь, пока оглядываюсь вокруг.

– Она опаздывает, – говорит Тэг, проводя рукой по своей бритой голове.

– Она звонила?

– Рид звонил вместо нее, – говорит он, его губы подергиваются в усмешке. – Привилегии окручивания босса, да? – шутит он. Женщина приближается к бару и Тэг наклоняется, чтобы услышать ее заказ. Я смеюсь, когда она кокетливо теребит его козлиную бородку. Точно знаю, он ненавидит это, но даже не догадываюсь почему. Тэг нежно убирает пальцы женщины и начинает делать ее напиток. Я вижу, что ко мне приближается Рэйчел – девушка, с которой я однажды провел выходные. Саммер всегда говорит мне, что я придерживаюсь одного типа девушек, и, похоже, она права, предполагаю, что Рэйчел относится к этому типу. У нее соблазнительная фигура, длинные волосы и блудливые глаза.

– Привет Райан, – воркует она, улыбаясь мне.

– Привет, Рэйч, что я могу предложить тебе? – спрашиваю ее, приветливо улыбаясь в ответ.

– Одну «Маргариту», пожалуйста, – заказывает она, прислоняясь к бару.

– Конечно, – говорю ей, хватая стакан и начиная делать коктейль.

– Пойдешь домой со мной сегодня? – спрашивает она прямо, как только я закончил делать напиток. Она кусает губу, одаривая меня взглядом, который говорит «я не останусь в долгу».

Я ставлю его перед ней.

– К сожалению, не могу, детка, – говорю это мягко, чтобы не задеть ее самолюбие. Знаю, насколько отказ может обидеть.

– Почему нет? – она дуется, убирая свои светлые волосы. Она не выглядит расстроенной, больше похоже, что она смущена.

– Я однолюб теперь, – говорю ей, усмехаясь. Это – правда. Она еще пока может и не моя снова…, но точно будет. Не думаю, что мужчина когда–либо любил женщину сильнее, чем я ее, и надеюсь, она понимает это. В противном случае, надеюсь, что сумею доказать это ей.

Ее лицо выражает удивление.

– Правда? С каких пор?

– С этих пор, – говорю я, поблагодарив ее, когда она передает деньги за выпивку. Я положил их в кассу и вытащил ее сдачу.

– Надеюсь, она знает, как ей повезло, – говорит она, забирая сдачу.

– На самом деле, это мне повезло, – говорю ей, улыбаясь. Это – истина. Если бы только она допустила меня, позволила мне увидеть ту ее сторону вновь. Ее уязвимую сторону. Конечно, я не ожидал, что Тайя вчера упадет в мои объятья, но думаю, что надеялся на… что–то. Когда я ушел, ее услышанный плач разрывал мое сердце на части. Те слезы помогли мне понять некоторые вещи. Они показывают, как сильно я обидел ее, но также и демонстрируют, что ей не все равно, и возможно все получится. Я должен загладить боль, которую причинил, и показать ей, насколько она удивительна. Эта женщина заслуживает мир, и я планирую бросить его к ее ногам.

Рэйчел вздыхает.

– Я сильно сомневаюсь относительно этого, – говорит она себе под нос, прежде чем направляется обратно к столику с напитком в руке. Я улыбаюсь, глядя на ее удаляющуюся спину. Если бы она только знала.

– Могу я получить напиток или ты собираешься пялиться на блондинку всю ночь? – доносится веселый голос Ксандера. Я поворачиваюсь налево и улыбаюсь ему в приветствии. Его длинные волосы связаны на затылке, тем самым открывая лицо и демонстрируя тату на его шее. Думаю, что их у него стало еще больше, с тех пор как я последний раз его видел.

– Эта новая? – спрашиваю его, указывая в сторону шеи.

– Ага, – говорит он, садясь на один из барных стульев.

– Скоро, мы не в состоянии будем увидеть твою кожу, – говорю я, пока наливаю его пиво.

– У меня нет ничего на ногах, – говорит он, пожимая плечами.

– Пока что, – говорим мы одновременно. Я знаю Ксандера совсем недолго. Он моложе меня, но совсем не выглядит так. С его татуировками, накаченным телосложением и пронзительным взглядом – он похож на того, с кем вам не захотелось бы связываться.

– Как Джек? – спрашиваю, интересуясь о его отце. Я подталкиваю ему пиво по барной стойке.

– Ты знаешь папу, – говорит он, поднимая стакан и делая большой глоток. – Я думал, что Саммер должна находиться здесь?

– Да, я тоже. Привилегии Рида позволяют ей опаздывать, – говорю я, посмеиваясь над своей собственной шуткой.

Ксандер сжимает губы.

– Дерьмо, теперь ее нет у меня дома, поэтому я пришел повидать ее и она даже не здесь.

– Она будет здесь; не волнуйся, – говорю я, скрещивая руки и наблюдая за ним. Он любит свою сестру до безумия. Предполагаю, потому что она не всегда находилась в его жизни, и теперь он не считает ее, как само собой разумеющееся. Ксандер рос со своим отцом, а Саммер с мамой. Он на самом деле – хороший человек, и надеюсь, что он никогда не ввяжется в дела своего старика.

– Привет, – говорит Тэг, подойдя к нам. Я понимаю, что он обслуживал всех в баре, пока я здесь прохлаждался.

– Увидимся завтра? – Ксандер спрашивает Тэга. Тэг слегка усмехается и кивает. Что, черт возьми, эти двое задумали?

– Что же будет завтра? – спрашиваю с любопытством. Когда они оба начинают смеяться от моего вопроса, я выпрямляюсь. Теперь, мне обязательно нужно знать.

– Простите за опоздание! – кричит Саммер, пока проносится мимо бара. Замечаю, что ее волосы выглядят по–другому, кажется светлее. Все мы наблюдаем, как она мчится к офису и возвращается несколько секунд спустя уже без сумки. Затем Сам подходит к брату и целует его в щеку в знак приветствия.

– Что я пропустила? – спрашивает она, оглядывая наши лица.

– Ты имеешь в виду кроме работы? – говорит Тэг сухо, зарабатывая тем самым удар локтем в живот от Саммер.

Я смеюсь. Саммер закатывает глаза, а затем наклоняется, чтобы достать коробку яблочного сока из холодильника.

Клиент стоит у бара, и Тэг быстро направляется обслужить его.

– Итак, Тайя и я тусуемся в следующую субботу, – говорит она, протыкая трубочкой коробку сока и делая глоток. Да, Рид запасся ее любимым напитком в баре.

– Правда? – говорю я, показывая сильную заинтересованность. Я наклоняюсь и жду, пока она скажет мне больше.

– Думаю, мы начнем отсюда с предварительных напитков, а затем направимся по клубам.

– Кто идет?

– Я, Тайя, ее подруга Айсис и… – она бормочет последнее имя, поэтому я не могу понять, что Сам сказала.

– Ты, Тайя, Айсис и кто? – спрашиваю, хмурясь.