Юный любовник - Ви Киланд

что, возможно, вы пожарный.

На эту тему можно было бы фантазировать бесконечно.

Донован: Женщины ведь считают, что пожарные горячие парни?

Валентина: К чему эти намеки? Не слишком ли вы торопитесь?

Донован: Что ж, ладно. Но что именно заставило вас подумать, что я могу быть пожарным?

Вот дерьмо. Мне в голову ничего не приходило. Как раз в этот момент вернулся Адам.

– Прошу прощение за долгое отсутствие. Дочь позвонила. Ей шестнадцать, и у нее случилась катастрофа. Мать отобрала у нее утюжок для волос за то, что та оставила его включенным, и дочь решила позвонить мне и потребовать, чтобы я велел матери вернуть его, так как она жить без него не может.

Я улыбнулась.

– Я так понимаю, она осталась недовольна вашим ответом.

– Совершенно верно. Мы с моей бывшей не во всем сходимся во мнениях, но поддерживаем друг друга в том, что касается отношений с дочерью.

– Вы давно развелись?

– Девять лет назад. А вы?

– Как вы узнали, что я в разводе?

– Ева вроде бы упоминала об этом.

Я с трудом выдавила улыбку:

– Извините ее за это. У нее добрые намерения. Но она настаивает, что мне нужно начать с кем-нибудь встречаться, хотя с момента расставания с мужем прошло всего восемнадцать месяцев.

– Не будет ли бестактно с моей стороны, если я спрошу, долго вы терпели, прежде чем решились на развод? У меня этот кошмар длился по меньшей мере пять лет. Поэтому, когда мы наконец решили расстаться, мы оба понимали, что время, когда мы были счастливы, осталось далеко позади, и были готовы двигаться дальше.

– Полагаю, вы правы. Мы до развода жили раздельно два года, но и до этого какое-то время было не очень хорошо. – У меня в руке зажужжал телефон, и я опустила глаза.

– Хотите поговорить? Я могу пойти и принести нам что-нибудь выпить. Как насчет еще одной порции «Маргариты»?

– С удовольствием. Спасибо, Адам.

Снова переведя взгляд на телефон, я обнаружила три сообщения подряд от Донована с интервалом в минуту.

Донован: Не находите слов, да?

Донован: Признавайтесь, вы ведь думаете, что я горячий парень.

Донован: У меня есть приятель, который работает в полиции Нью-Йорка. Я могу попросить у него форму, если вы согласитесь пойти со мной на свидание.

Валентина: Извините. Я тут кое с кем разговаривала.

Донован: С мужчиной или женщиной?

Валентина: Почему вы спрашиваете?

Донован: Потому что, если это мужчина, я хочу знать, считаете ли вы его тоже сексуальным.

Валентина: Вы довольно самоуверенны, не так ли?

Донован: Я? Это у вас горячие фантазии про меня в роли пожарного.

Валентина: Я никогда не говорила…

Я не успела закончить мысль, потому что пришло еще одно сообщение от него. Надо же, какие у него ловкие пальцы.

Донован: Просто признайте это.

Валентина: Почему это так важно для вас?

Донован: Потому что вы мне нравитесь. И если вы предаетесь фантазиям обо мне, то у меня больше шансов уговорить вас встретиться со мной.

Как же мне хотелось, чтобы он был хоть немного старше, хотя бы слегка за тридцать.

Валентина: Вы мне тоже нравитесь, Донован. Я не хочу вводить вас в заблуждение. Мне понравилось общаться с вами, это правда… Но дело в том, что вы слишком молоды для меня.

Донован: На самом деле я не так уж и молод. Вчера я серьезно размышлял над этим. Средняя продолжительность жизни мужчины составляет 68,5 года, а женщины – 73,5. Это означает, что вы, вероятно, проживете лет на пять дольше меня. Следовательно, у меня гандикап в 5 лет.

Валентина: Гандикап?

Донован: Да, как в гольфе. Я могу прибавить пять лет к своему возрасту. Так что на самом деле у нас разница всего в семь лет, и вы, думаю, можете с этим смириться.

Я невольно усмехнулась и покачала головой.

Валентина: Хорошая попытка. Но ваша логика ошибочна. Жизнь измеряется тем, как долго мы в этом мире находимся. Следовательно, никакой форы у вас нет.

Донован: Пора вам изменить свои взгляды, Вэл. Возраст не следует измерять временем, которое мы прожили. Его следует измерять годами, которые нам остались. Смотрите вперед, а не назад.

Это был всего лишь забавный обмен репликами. Я не предполагала, что он может вылиться во что-то серьезное. И тем не менее его последние слова поразили меня. Я слишком долго оглядывалась. В этом Донован был совершенно прав.

Я залпом допила остатки «маргариты» и долго сидела, уставившись в экран телефона. Вечеринка шла своим чередом, люди вокруг меня пили, ели, разговаривали, смеялись, но для меня внезапно все стихло.

Я уже давно не чувствовала себя счастливой.

Мой сын уже вырос и больше не нуждался во мне. Очень скоро мне предстояло радикально сменить род деятельности.

Так почему же я постоянно оглядывалась, переживая по поводу своего неудачного брака?

Валентина: Возможно, я действительно немного пофантазировала, представляя, как бы вы выглядели в форме пожарного. И…

Я сделала глубокий вдох.

Валентина: Если вы все еще хотите пойти со мной на свидание, я не против.

Донован: Вам просто стало жаль меня, потому что я умру на пять лет раньше?

Я неожиданно для самой себя громко рассмеялась. И это было приятно. У меня вдруг появилось такое ощущение, как будто я вдохнула полной грудью свежий воздух в первый день весны.

Валентина: На меня только что снизошло озарение. Теперь я смотрю в будущее. И забываю все правила, которые сама для себя когда-то установила.

Донован: Вот это я понимаю. Когда я смогу с вами встретиться?

Я увидела Адама, возвращавшегося ко мне с бокалом «Маргариты».

Валентина: Может, обсудим это завтра? Не хочу быть невежливой с джентльменом, который только что принес мне выпивку.

Донован: Джентльмен, говорите?

Валентина: Да… его зовут Адам.

Лицо мое просияло от еще одной необычной для меня мысли. Только этой мыслью, наверное, не стоило бы делиться с Донованом. Но, черт возьми, я была просто слишком взволнована, чтобы рассуждать здраво.

Валентина: Возможно, я схожу на свидание и с Адамом тоже! Поболтаем завтра! Спокойной ночи.

Отправив сообщение и не дожидаясь ответа, я сунула телефон в карман и переключила все свое внимание на Адама. Мир внезапно засиял для меня новыми красками.

Глава 4

Валентина