Кира Фэй - Сила притяжения.

- О чём задумалась, красавица? - на кухню вошёл Артём. Я посмотрела в тарелку, в которой мешала салат. Майонез уже давно распределился.

- Да так, - я пожала плечами и слабо улыбнулась. - О рабском труде и эксплуатации.

- Вам помочь?

- Нет, мы прекрасно справляемся сами! - в доказательство Людочка извлекла из духовки умопомрачительно пахучего запечённого гуся. У нас с Артёмом тут же потекли слюнки и я, чтобы хоть как заглушить неожиданно проснувшийся голод (с утра мне кусок в горло не лез), быстро закинула в рот кусок колбасы.

- Эй, мне нужна помощь с шарами, - в кухню вошёл Игорь. Его лоб был влажным и в руках он держал кучу ненадутых шариков. Я хмыкнула. Видимо, курение дало о себе знать, лёгкие были слабоваты.

- Я...- начал Артём, но Людочка в своей бесцеремонной манере его перебила.

- Нет, пускай Саша. А ты, Артём, будешь чистить картошку. И не смотри на меня так, у Саши шикарный маникюр.

- Может, тогда уж, мне всё за неё делать? - улыбнулся парень, но я чувствовала, что ему не хотелось, чтобы я оставалась с Игорем наедине.

- Нет, всё тебе доверить я, как хозяйственная девушка, не имею морального права, - Людочка шутливо намахнулась на парня скалкой. Чуть вздохнув, я вытерла руки и, стянув фартук, вышла из кухни. Верховцев уже пытался надувать шарики. Признаться, это зрелище вызвало у меня смех и я закашлялась, стараясь его спрятать. За таким занятием я Игоря точно никогда не заставала.

- Если тебе так смешно, попробуй сама, - холодно произнёс Верховцев, буквально швырнув в меня несколько шариков. Удовлетворенная тем, что у него хоть что-то не получается, я приложила шарик ко рту и он тут же стал надуваться под силой моего дыхания. Игоря эта мелочь явно задела.

- Курить меньше нужно, - гордо произнесла я, завязав кончик шарика узлом, а потом ещё и подстраховав ниткой. На овальной поверхности яркими и красивыми буквами было выведено "С любовью!". Любопытство буквально жгло меня изнутри. Неужели Игорь и Соня помирились настолько?

- Тебя волнует моё здоровье? Это так мило.

- Куда это повесить? - вместо ответа, поинтересовалась я, мысленно ставя себя галочку за отличную выдержку. Меня даже почти не волнует его присутствие. Я уже практически безболезненно игнорировала учащённое сердцебиение и желание впиться в Верховцева взглядом.

- Над дверью вмести с ещё двумя, - Игорь кивнул в сторону дивана, на котором лежало два шарика, судя по всему, надутые с дикими усилиями. Снова позволив себе улыбку, я связала три шарика и, подставив рядом с дверным косяком маленький пуф, прилагаемый к мягкой мебели, взобралась на него и стала раздумывать, как закрепить шарики. Оказывается, для этой цели уже имелся небольшой крючок на липучке, который потом с легкостью можно будет снять.

- Не упади, - раздалось неожиданно близко. Стоя на пуфе, я была всего на полголовы выше Верховцева, поэтому мои глаза тут же встретились с его глазами, наполненными той самой, давно позабытой мной эмоцией...Он смотрел на меня с теплотой, которую я ещё не видела в его взгляде. С теплотой и налётом тоски. Словно ему меня не хватало. Сердце от этого сжалось, и я почувствовала слабость в коленях. - Эй, - предупреждающе прошептал он, и его рука невесомо опустилась на мою поясницу, заставив моё тело мгновенно отреагировать. Когда притяжение так сильно, даже простое прикосновение может разжечь уже, казалось, давно погасший костёр.

Я так и замерла, словно загипнотизированная. Казалось, если я хоть немного шелохнусь, моё тело меня предаст и кинется в объятья Игоря. Я не могла этого допустить. Поэтому, даже не пытаясь скрывать (он знал меня наизусть), я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. А потом просто спрыгнула с пуфа и молча пошла надувать остальные шарики.

- Великолепная выдержка, малыш, - его слова пускали ток по моим венам, так же как и прикосновения. Старые эмоции, вызванные такими же старыми словами.

- Я пять лет не баклуши била, - беззаботно отозвалась я, решив, что излишнее напряжение мне никак не поможет. Нужно быть более непосредственной, не заморачиваться и не слишком много думать. Иначе это чревато. Игорь ведёт очень сложную игру и все эти мимолетные прикосновения лишь начало. Он знает все мои чувствительные точки, он знает, куда ударить, чтобы мне было больно. И он прекрасно знает, как на меня действует его присутствие.

- Да, ты пять лет позволяла этому придурку утирать твои слёзки, - от пряника к кнуту. Минутный порыв былой нежности и тут же резкий удар в спину. Я была не готова к этому и за это мысленно отругала себя. Хорошо, что я стою к нему спиной, и он может заметить только мои напряженные плечи, а не исказившееся лицо.

- И поэтому он лучше тебя, - не осталась в долгу я.

- Ты сама не веришь в то, что говоришь, - Верховцев и мысли не мог допустить о том, что я считаю Белова лучше него. Это же невозможно! Несмотря на все его недостатки, я должна слепо любить его...Но не в этот раз. Артём действительно был лучше Верховцева во многих отношениях. Но это не значит, что я его люблю. Это лишь значит то, что значит.

- Поверь, после одного случая я научилась доверять себе и только себе. - усмехнулась я. - Ну и, конечно, Артёму, - произнесла я, перед тем, как начать надувать шарик. Ещё один был готов.

- Неплохой ход. Давишь на мою несдержанность?

- Скорее на невменяемость, - пожала я плечами и продолжила надувать дальше. Игорь молча связывал шарики вместе. Вся работа заняла у нас минут сорок и я уже чувствовала, что от такого глубокого дыхания упаду в обморок, но, наконец, комната была полностью украшена разноцветными шариками и это хоть немного повысило мне настроение.

- Как у вас всё замечательно вышло! - ахнула Людочка, вошедшая в комнату, когда мы с Верховцевым как раз повесили последний шарик. - Так, Игорь, помоги Артёму принести стулья с кухни, а мы с Сашей пока расстелем скатерть, - девушка указала на два больших стола, занимающих центр комнаты. Судя по всему, гостей вместе с нами будет человек двадцать.

Дальше мы с Людочкой занялись сервировкой стола. Расставив приборы, закуски и напитки, мы, наконец, отправились приводить себя в порядок. Нам с Артёмом была выделена вторая спальня наверху, и я была рада возможности, наконец, побыть одной. С излишним энтузиазмом захлопнув за собой дверь, я несколько минут просто стояла с закрытыми глазами и старалась ни о чем не думать. Напряжение, в котором я находилась с самого утра, давало о себе знать, и я чувствовала, как деревенеют плечи. Сделав небольшую зарядку, я принялась за макияж. Затем, распустив волосы, немного завила кончики щипцами, а после надела простое чёрное платье-футляр до колен. Настроения надевать что-то яркое совсем не было, поэтому с утра я окончательно остановилась на этом варианте наряда.